3D-geprinte protheses zijn de toekomst

Het lijkt wel alsof ik elke week een ander verhaal zie over 3D-geprinte protheses. De meest recente was de poging van een stichting om ze te testen in afgelegen gebieden van Madagaskar en Togo, waar hun afzondering het moeilijk maakt om toegang te krijgen tot geschikte protheses voor geamputeerden (1).

3D-printen heeft echter een beetje een geschiedenis met protheses. De e-e-NABLE-gemeenschap maakt en deelt open source-ontwerpen voor prothesehanden. Vorig jaar slaagde Open Bionics voor de eerste fase van klinische testen in het VK en ondergaat het verdere testen om betaalbare aangepaste bionische armen te bieden aan degenen die er baat bij kunnen hebben.

Waarom 3D-printen?

Prothesen worden immers al jaren met succes op verschillende manieren gemaakt, maar tegen extreme kosten voor de patiënt. Zonder verzekering kan een puur cosmetische armprothese tot $ 5.000 kosten. Als u op zoek bent naar iets met een bepaald functieniveau, zoals de hieronder afgebeelde split hook, kunnen die kosten oplopen tot $ 10.000.

Voor een beenprothese, die van nature robuuster moet zijn, kan redelijkerwijs worden verwacht dat de prijs oploopt tot $ 50.000. Deze hoge kosten kunnen mensen die geen toegang hebben tot eersteklas medische zorg, ervan weerhouden ooit een prothese te gebruiken. Voor kinderen die de neiging hebben om snel uit kleding - en protheses - te groeien, kan een gezin de kosten van het kopen van een nieuwe prothese elk jaar misschien nooit bijbenen.

Een groeiende trend

Het vermogen van 3D-printen om gecompliceerde geometrieën te creëren, op maat gemaakt voor elke persoon, maakt het de beste tool voor de klus als het erom gaat protheses breder beschikbaar te maken. De technologie lijkt een opmerkelijke niche te hebben gevonden door protheses te maken in situaties waar mensen ze voorheen niet konden gebruiken. Misschien kunnen we uitkijken naar een toekomst waarin gepersonaliseerde protheses op grote schaal worden gebruikt in de medische gemeenschap.

Referentie:

(1) 3D-geprinte protheses in afgelegen gebied:https://www.zdnet.com/article/3d-printing-trial-launched-to-help-amputees-in-madagascar-togo/

(2) Kosten van een prothetische arm:http://health.costhelper.com/prosthetic-arms.html

(3) Prothetische beenkosten gedurende een leven:https://www.hss.edu/newsroom_prosthetic-leg-cost-over-lifetime.asp

(4) De toekomst van 3D-geprinte protheses:https://techcrunch.com/2016/06/26/the-future-of-3d-printed-prosthetics/

Tags:3D Printen, e-NABLE, Medische Industrie, Open Bionics, Prothetiek