SLS 3D-printen gebruiken om aangepaste, hoogwaardige gamingcontrollers te maken

Een controller met knoppen gedrukt op de Fuse 1 (links), en een andere met gegoten knoppen (rechts).

Battle Beaver Customs is gericht op het leveren van een eersteklas game-ervaring door middel van aangepaste gamecontrollers. Hun aanpassingen maken de controllers responsiever en competitiever, waardoor spelers hun spelpotentieel kunnen vergroten en topprestaties kunnen bereiken in een reeks games.

Battle Beaver Customs rust zijn ingenieurs uit met in-house 3D-printers, waaronder FDM-machines, de Form 2 SLA-printer en de Fuse 1 SLS-printer. Onlangs heeft het team hun Fuse 1 gebruikt om de outsourcing van interne controlleronderdelen te vervangen, waardoor de productie van onderdelen voor eindgebruik in eigen beheer komt. Dit heeft de doorlooptijden met weken verkort en de Battle Beaver Customs geïsoleerd van complicaties in de toeleveringsketen.

In dit bericht horen we van Michael Crunelle, Head of Research and Design bij Battle Beaver Customs, en hoe hij marktleidende gamecontrollers blijft leveren.

Versla concurrenten op de markt

Interne onderdelen voor de krachtige controllers van Battle Beaver Customs.

In de loop van een enkele consolegeneratiecyclus ondergaan gamecontrollers meerdere interne herontwerpen. Dit kan hoofdpijn veroorzaken voor fabrikanten van aangepaste controllers zoals Battle Beaver Customs, omdat hun oude mounts en knopontwerpen mogelijk niet langer in de nieuwe controllers passen.

Dankzij snelle prototyping met de Fuse 1 kunnen Battle Beaver Customs snel hun montage- en knopontwerpen wijzigen. Bij het bouwen van op maat gemaakte consumentenproducten kunnen snelle doorlooptijden voordelen opleveren voor bedrijven die hun concurrenten voor willen blijven. Volgens Crunelle:"Fuse 1 is geweldig geweest om snel wijzigingen aan te brengen, van concept tot onderdeel voor eindgebruik. Onze concurrenten kunnen ons niet bijhouden.”

Voor een recent intern herontwerp van de Playstation 5-controller werkte Crunelle overuren om nieuwe mounts te maken, en zei dat "zij [Sony] de binnenkant van de Playstation-controller ongeveer vier keer opnieuw hebben ontworpen tijdens de levenscyclus van de Playstation 4 en de Playstation 5 controller is al op zijn tweede versie. Dit betekent dat we de manier waarop we ons interne platform ontwerpen, moeten veranderen. Voor de PlayStation 5-controller hadden we binnen 48 uur nieuwe platforms ontworpen en geprint om hun aanpassingen te laten werken. Normaal duurt dat weken of maanden, maar nu heb ik er geen problemen mee.”

Het vervangen van (uitbestede) spuitgieten door betaalbare interne SLS-afdrukken

Het team heeft de meeste productie naar de Fuse 1 verplaatst, maar heeft nog steeds een vloot Form 2 SLA-printers voor prototyping en sommige onderdelen voor eindgebruik.

Crunelle kocht oorspronkelijk een Form 1+ op eBay, voordat hij later upgradede naar een vloot van drie Form 2-printers.

Volgens Crunelle gebruikt het bedrijf zijn Form 2-printers nog steeds voor het maken van hun SmartPad d-pad-vervanging en sommige externe onderdelen die gladde oppervlakken vereisen. Maar nylon heeft een leidende rol gespeeld voor aanpassingen aan de interne controller vanwege zijn andere eigenschappen, waarbij Crunelle zegt dat "vergeleken met hars, met nylonpoeder, we het gemakkelijker hebben gehad om epoxy's en lijmen te gebruiken. Het hebben van een hogere thermische capaciteit is ook groot geweest. Een soldeerboutpunt kan dicht bij het onderdeel komen en het smelt niet.”

Vanwege de Fuse 1 heeft Battle Beaver Customs de productie van alle interne mounts en onderdelen in eigen huis verschoven. Voorheen werden onderdelen spuitgegoten en verscheept vanuit China naar de Verenigde Staten. Met elke Fuse 1-bouwkamer met 500-800 onderdelen, voert het team on-demand batchproductie uit, waarbij een enkele Fuse 1 hun outsourcing-orders volledig vervangt.

Onderdelen worden in de Fuse Sift gedaan en vervolgens gestraald voordat ze worden gebruikt.

Met in-house 3D-printen heeft het team de doorlooptijden met weken verkort en zichzelf geïsoleerd van complicaties in de toeleveringsketen en lange doorlooptijden. Het verkorten van de time-to-market voor nieuwe interne onderdelen van zes maanden tot een kwestie van dag heeft als bijkomend voordeel dat het de risico's van het maken van nieuwe producten vermindert, waardoor innovatie en productvarianten in de toekomst mogelijk toenemen.

Vraag een gratis proefstuk aan

Zie en voel de kwaliteit van Formlabs SLS uit de eerste hand. We sturen een gratis proefstuk naar uw kantoor.

Oudere onderdelen op aanvraag produceren

Bovendien, naarmate het aantal controllers dat het bedrijf ondersteunt is gegroeid, maakt in-house 3D-printen de productie van oude onderdelen in kleine batches mogelijk. Als een klant een oude versie van een controller wil aanpassen, kan Crunelle het juiste STL-bestand laden, de benodigde onderdelen printen en de controller leveren. Ondersteuning van een breed scala aan producten is nu mogelijk vanwege de lagere kosten die gepaard gaan met het onderhoud van legacy-onderdelen. Volgens Crunelle, "door de vrijheid met de Fuse 1 om verschillende structuren af ​​te drukken, kunnen we wijzigingen aanbrengen als we dat nodig hebben, en hoeven we ons geen zorgen te maken over het betalen voor gereedschap." Voorheen kon Battle Beaver Customs vanwege de kosten en productietijden slechts een beperkt aantal legacy-controllermodellen ondersteunen.

Een onverwacht voordeel van in-house SLS 3D-printen is dat de veelzijdigheid ervan onverwachte projecten mogelijk maakt. Gezien de batchgrootte van 500+ onderdelen van Battle Beaver Customs, kan het opblazen van media tijdrovend zijn. Crunelle gebruikte de Fuse 1 om een ​​standaard op maat te bouwen en kocht een motor die in de straaleenheid past. Onderdelen mogen vervolgens 20 minuten zelfstandig draaien, wat veel tijd en gedoe bespaart tijdens de nabewerking.

Het team heeft zijn eigen rack gebouwd om het mediastraalproces te automatiseren.

Crunelle was een van de eersten die een Fuse 1 in handen kreeg. Bijna 12 maanden later, en de printer is volledig geïntegreerd in zijn workflow, zegt hij:"Na bijna een jaar te hebben geprint, is het een ander hulpmiddel in onze gereedschapskist .”

Volg ze op Twitter voor meer informatie over Battle Beaver Customs.