De val en opkomst van 3D-printen:hoe de pandemie de industrie heeft beïnvloed

In de nieuwe realiteit, ontstaan ​​uit complexiteit en kansen, blijft industrieel 3D-printen evolueren om bedrijven te helpen veerkrachtig en wendbaar te blijven.

Het uitbreken van de pandemie bracht echter veel onzekerheid met zich mee in de 3D-printindustrie zelf, aangezien sommige bedrijven een teruggang doormaakten, terwijl andere erin slaagden het hoofd boven water te houden.

Om te ontdekken hoe de pandemie de industrie heeft beïnvloed, kijken we naar de huidige stand van zaken op het gebied van 3D-printen en onderzoeken we wat de technologie te wachten staat terwijl de wereld zich herstelt.

Op het punt om mainstream te worden

De 3D-printindustrie heeft het afgelopen decennium een ​​stabiel groeitraject doorgemaakt. In 2019 groeide de wereldwijde markt voor additive manufacturing tot meer dan $ 10,4 miljard, en overschreed voor het eerst in zijn bijna 40-jarige geschiedenis de cruciale drempel van tweecijferige miljarden.

Deze groei is grotendeels in verband gebracht met de veranderende perceptie van 3D-printen, dat 2020 inging als een volwassen productie-oplossing.

Investeringen in industrieel 3D-printen hebben een hoge vlucht genomen, met honderden miljoenen dollars in de industrie gegoten. Tegelijkertijd zijn meer bedrijven begonnen met het verkennen van veelbelovende toepassingen, variërend van schoenen tot implantaten en onderdelen voor raketmotoren.

In alle opzichten beloofde 2020 een schitterend jaar te worden voor de industrie, op het punt om mainstream te worden.

Tot de pandemie toesloeg.

De herfst 

In de eerste helft van het jaar werden 3D-printbedrijven opgeschrikt door de daling van de vraag naar hardware. De wereldwijde onzekerheid heeft ertoe geleid dat veel bedrijven die 3D-printen willen toepassen, aankopen en implementatie hebben uitgesteld.

Technologisch marktonderzoeksbureau CONTEXT schat dat de leveringen van hardware in de industriële (≥ $ 100K) en design ($ 20K- $ 100K) segmenten in het eerste kwartaal van dit jaar met meer dan 30 procent zijn gedaald. 2020. 

Ondertussen was in het eerste kwartaal ook een sterke daling van de metaal-AM-hardwaremarkt met ongeveer 33 procent ten opzichte van 2019. 

Een reden voor deze daling zou kunnen liggen in de lucht- en ruimtevaartindustrie – historisch gezien de grootste afnemer van AM – die hard werd getroffen door de pandemie. Luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld hebben ongekende capaciteitsverminderingen doorgevoerd, hun vloten stilgelegd en nieuwe leveringen van vliegtuigen uitgesteld of stopgezet.

Begrijpelijkerwijs zijn beslissingen om nieuwe technologie zoals AM aan te schaffen uitgesteld, hoewel sommigen beweren dat de beloofde voordelen van AM (gedeeltelijke consolidatie, kortere doorlooptijden, lichtgewicht) investeringen in de technologie kunnen versnellen.

Pratt &Whitney stelt bijvoorbeeld dat slimme technologieën, waaronder AM, het bedrijf hebben geholpen om zich aan te passen en aan de vraag te voldoen, met een aanzienlijk kleinere industriële voetafdruk, tijdens de door pandemie veroorzaakte neergang.

In de lijn van geweigerde verzendingen zagen grote 3D-printbedrijven hun inkomsten dalen en kondigden ze bezuinigingen aan om het hoofd boven water te houden.

HP's Commercial Hardware-divisie, waartoe ook de verkoop van 3D-printers behoort, daalde met 37 procent. Evenzo heeft 3D Systems ontslagen aangekondigd na de publicatie van de financiële resultaten van het tweede kwartaal van 2020, met een gerapporteerde omzetdaling van 28 procent. Een soortgelijk lot trof een andere 3D-printgigant, Stratasys, toen de omzet van het bedrijf met bijna 30 procent daalde in het tweede kwartaal van 2020.

Hoewel het nieuws een nogal grimmig beeld schetst, verzamelt de industrie haar krachten om snelheid te maken herstellen en sterker en meer geconsolideerd uit de crisis komen.

De opkomst

Terwijl sommige AM-bedrijven met achteruitgang te maken kregen, slaagden anderen erin om tijdens de crisis te floreren, of op zijn minst de stabiliteit te behouden. Een voorbeeld is de Duitse fabrikant van metalen 3D-printers, SLM Solutions, die een omzetstijging van 90 procent rapporteerde over de eerste helft van 2020. Een van de factoren die deze groei stimuleren, kan een achterstand zijn bij eerdere bestellingen die in de eerste helft van het jaar werden uitgevoerd. jaar.

Eerder dit jaar maakte SLM Solutions bekend een deal te hebben gesloten met BEAMIT, een Italiaans servicebureau, voor de aankoop en levering van maar liefst 15 machines in de komende drie jaar. Met een gemiddelde prijs van honderdduizenden dollars voor metalen 3D-printers, zou deze deal een aanzienlijke bijdrage kunnen leveren aan de omzetstijging van SLM Solutions.

Een ander voorbeeld is het professionele 3D-printermerk Ultimaker, dat dubbele -cijfergroei, jaar-op-jaar wereldwijd, in de eerste zes maanden van het jaar.

Het bedrijf schrijft deze groei toe aan de toegenomen acceptatie van professionele 3D-printers als een noodoplossing voor verstoring van de toeleveringsketen.

Terwijl ziekenhuizen en bedrijven over de hele wereld worstelen met een tekort aan medische benodigdheden, is 3D-printen een waardevolle hulpbron geworden voor de noodproductie van onderdelen in nood. Het bewees dat het bedrijven de flexibiliteit kon geven die ze niet hadden met traditionele toeleveringsketens, waardoor ze snel konden omschakelen naar on-demand productie.

Net zo bemoedigend is om te zien dat 3D-printbedrijven kapitaal blijven aantrekken, zelfs nu de pandemie de wereldwijde markten doet rammelen. Sinds het begin van het jaar hebben verschillende bedrijven succesvolle investeringsrondes aangekondigd, waaronder VELO3D, Arevo, nTopology en Additive Industries, om er maar een paar te noemen.

Een opmerkelijke financiering is onlangs aangekondigd door Xometry, een on-demand productiemarktplaats. Het bedrijf heeft $ 75 miljoen opgehaald om gedistribueerde productie te stimuleren om de afhankelijkheid van traditionele toeleveringsketens te verminderen.

De trend van decentralisatie van de productie is de afgelopen jaren sterker geworden en de pandemie lijkt deze te hebben versneld. Zoals blijkt uit een recent onderzoek, gelooft 59 procent van de bedrijven dat ze hun toeleveringsketens geografisch moeten diversifiëren om veerkracht op te bouwen.

Voor Xometry en vergelijkbare bedrijven is er nu meer dan ooit een groot kans om momentum op te bouwen en verandering te brengen in de manier waarop bedrijven productie in de toekomst zullen uitbesteden.

3D-printen na de pandemie:het keerpunt

Terwijl de wereld begint te herstellen van de crisis, blijft er één vraag open:wanneer de zaken weer normaal worden, waar zal 3D-printen dan zijn in deze nieuwe realiteit?

Wij geloven dat de pandemie was het keerpunt voor de 3D-printindustrie.

Toen de pandemie uitbrak, stelde de technologie bedrijven in staat om hun bestaande productie operationeel te houden en konden ze zich richten op het creëren van essentiële producten.

Nu worden bedrijven aangemoedigd om hun erfenissen in de toeleveringsketen uit te dagen en nieuwe wegen te bewandelen om in bedrijf te blijven. 3D-printen is een van de belangrijkste oplossingen gebleken waar bedrijven een beroep op kunnen doen wanneer traditionele productie de muur raakt.

Belangrijk is dat 3D-printen de verschuiving naar digitale productie kan vergemakkelijken, als onderdeel van een digitale transformatietrend, vooral in combinatie met de tools die meer connectiviteit en automatisering mogelijk maken.

Terwijl de nieuwe realiteit vorm krijgt, is het duidelijk dat de voordelen van 3D-printen voor digitale, gelokaliseerde, duurzame productie de weg zullen banen voor de technologie naar de toekomst van de productie.