Ultra-snelle foilracer aangedreven door geavanceerde composietconstructie

Ik vond vorige week in mijn inbox een foto zoals deze die een blog illustreerde door Jake Kavanagh (24 mei 2018) in de Epoxycraft nieuwsbrief – Epoxycraft wordt uitgegeven door West System International (Romsey, VK), de fabrikant van bekende mariene epoxiden WEST SYSTEM en PRO-SET onder licentie van Gougeon Brothers Inc., nu bekend als West System Inc. (Bay City, MI, VS). De blog beschreef de Exocet racer (Moth klasse) gebouwd door Maguire Boats (New Milton, Hampshire, VK) en het spoot me aan om onderzoek te doen naar hoe het mogelijk is om te doen wat de man op de foto doet.

Eerst, wat is een Moth? Het verwijst naar een klasse kleine eenzittende jollen die voor het eerst in Australië in de late jaren '20 verschenen en in de VS in 1930. De naam "Moth" werd bedacht door de Amerikaanse groep, en Moth Klas racen begon later in de jaren '30. Een Internationale Moth Klas boot is 3,4m in lengte met onbeperkte rompgrootte. Waarom is deze kleine boot 6 voet boven het wateroppervlak? Het wordt ondersteund door foils, of kleine vleugelmachtige structuren aan de uiteinden van lange buizen die aan de rom vastzitten. De foils creëren lift als de boottoename toeneemt en tillen de rom uit het water; het benatte oppervlak van het vaartuig wordt drastisch verminderd en de boottoename neemt significant toe.

Moths foilen al sinds de jaren '70, volgens de International Moth Class Assn. UK website – en wist je dat foils voor het eerst uitgevonden werden door Alexander Graham Bell, werkend met Italiaanse uitvinder Enrico Forlanini in de vroege 1900s? (Epoxycraft's 30 september 2016 blog legt de geschiedenis van foilontwikkeling uit). Feitelijk, volgens sommige bronnen, waren de hoge snelheden behaald door foilende Moths de inspiratie voor de meest recente America's Cup Class hydrofoil jachten.

Dus het concept is meer dan 100 jaar oud, maar de technologie om 30 knopen (55 km/u) te bereiken zoals beschreven in Kavanagh's blog wordt geïllustreerd door Maguire Boats. Het bedrijf, zo zegt de blog, heeft nauw samengewerkt met ontwerper Kevin Ellway voor meer dan vijf jaar sinds de introductie van de Exocet. Deze nauwe partnership heeft Maguire in staat gesteld om continu een boot te verbeteren die de laatste drie Moth Wereldkampioenschappen won alsook meerdere Europese en nationale titels, inclusief de 17 top posities op de Moth Worlds in Bermuda, eerder dit jaar.

Kavanagh's blog zegt dat de Exocet rom en de foils, ontworpen via computermodel, geproduceerd worden met hand leggen en harsinfusie methoden, respectievelijk, met PRO-SET epoxy. Maguire Boats' managing director Simon Maguire zegt dat zijn team eerst West System's onderzoekslab bezocht om te leren over effectieve infusieprocessen, die hebben geresulteerd in onderdelen met zeer hoge sterkte-tot-gewicht verhouding. Bijvoorbeeld, de romcomponenten zijn een zandwich van ultra-hoge modulus (UHM) koolstofvezel skins over een erg dun schuimkern. Met PRO-SET LAM 125 epoxyhars met LAM 226 hardener, weegt de resulterende romsectie slechts 10kg, zegt Maguire. De foils worden geïmpregneerd in massive aluminium vormen met PRO-SET infusie epoxy INF 114/210/211 met UHM koolstofstofdoek, zegt de blog.

Maguire's productiesnelheid is 24 boten per jaar, gebouwd in batches van vier, volgens Kavanagh's blog. Maguire zegt: "Als we meer gaan maken, is er een risico op de kwaliteit. We zijn trots op de consistentie van de afwerking en prestaties van elke boot, wat ze zo begeerd maakt. Kwaliteit is alles – en zoals de resultaten tonen, wint het races." Lees de volledige Kavanagh blog hier: https://www.epoxycraft.com/pro-set-laminated-maguire-exocets-top-moth-world-championships/ en leer meer over de geschiedenis van foilende vaartuigen hier: https://www.epoxycraft.com/why-hydrofoiling-is-taking-the-sailing-world-by-storm/.