IBEX 2018: Maritieme industrie bloeit met 3D-printen & thermoplastische composieten

In zijn zevende jaar van groei, bloeit de maritieme industrie in botproductie en nieuwe modellen. Dit was te zien op de 28ste International BoatBuilders' Exhibition and Conference (IBEX, 2-4 okt, Tampa, FL, VS), die een 23% toename in bezoekers postte om 4.300 te bereiken en een 14% toename in exposanten, met in totaal 700 verschillende bedrijven. Vier Internationale Paviljoens – Australië, Frankrijk, Italië en Zuid-Korea – waren onderdeel van een groeiende mondiale aanwezigheid, met 55 vertegenwoordigde landen dit jaar.

Het hart van IBEX, zijn Educatieconferentie, zag ook groei dit jaar, met seminarverkopen op 27%. Voor mij waren opvallende onderwerpen 3D-geprinte composietproductietooling en thermoplastische composieten. Highlights en composiet-gefocuste aanbiedingen omvatten:

• De IBEX Special Seminar: Ontwerpen voor Snelheid, met een panel van de top bootontwerpers van de industrie en 160 deelnemers met alleen staande ruimte;
• 3D Geprinte Productietooling gepresenteerd door Belle Blanding van Composites Consulting Group en Stephen Wu van Xplora Yachts en Alliance MG LLC;
• Arbeidsefficiëntie en Vacuüminfusie door Kurt Hopf van Vectorworks;
• Maken en Breken Testpanelen door Gougeon Brothers en Composites One;
• Composiet Cosmetica: Technieken voor Verbeteren van Oppervlakprofiel door Jeff Wright (Gougeon Brothers Inc.), Eric Heilshorn (3A Composites) en Rick Pauer (Polynt Composites USA);
• Harsstroom Fundamenten door Belle Blanding en Dean Callander, Composites Consulting Group;
• Vermijden van Veelvoorkomende Composietreparatiefouten door Reid Fleming (Fleming Marine Composites) en Jeff Reber (Composites One);
• Maken van Structurele Componenten met Thermoplasten door Darcy Hornberger (PolyOne Advanced Composites).

Professional BoatBuilder magazine, de oorspronkelijke oprichter van IBEX en voortgezet steuner van het jaarlijkse evenement, heeft een geweldig werk gedaan om het laatste in 3D-geprinte maritieme vormzen en echte boten te dekken, inclusief twee artikelen door Dieter Loibner: Just Print it! en Print Yourself a Boat. Ook, UMaine maakte net een aankondiging over het helpen van bootbouwers 3D-printen voor vormzen te deployen (zie "UMaine Composites Center ontvangt $500.000 om bootbouwers te helpen...").

Toekomstige Materialen seminar

Ik hielp presenteren de CompositesWorld Seminar: Toekomstige Materialen, die nieuwe materialen en verwerkingsmethoden dekte, inclusief innovaties verzameld uit mijn reizen, interviews en onderzoek. Mede-presentator Jeff Wright legde uit hoe Gougeon Brothers Inc. Life Cycle Analysis (LCA) en duurzaamheid serieus overweegt als nieuwe harsformuleringen verkend worden voor zijn West System, PRO-SET en Entropy merken. Hij besprak ook hoe het voortzetten van het verhogen van duurzaamheid ook gebalanceerd moet worden met composietstructurele prestaties, verwerking en toeleveringsketensbehoeftes. Wat betreft verwerking, merkte Wright toekomstige ontwikkelingen op richting het bereiken van hogere Tg met lagere na-harding. De laatste Toekomstige Materialen spreker was Lingrove-president Joe Luttwak, die een houtvervanging presenteerde, die het uiterlijk, gevoel en lichte structurele prestaties van oud-oude bomen biedt maar via veel meer duurzame vlasvezel-versterkte bio-thermoplastische composieten. Deelnemers waren erg geïnteresseerd in Lingrove's technologie voor zowel interieurs als structurele toepassingen.

Recyclen van glasvezelcomposieten

De meest impactvolle seminar die ik bijwoonde was Ontwikkelen van Duurzame Oplossingen voor Einde-van-leven Glasvezelboten, gepresenteerd door Evan Ridley en Wendy Mackie van de Rhode Island Marine Trades Association (RIMTA). Een pilot-recyclenetwerk is opgezet door RIMTA in samenwerking met veel andere staatorganisaties en overheidsinstanties. Gemodelleerd naar een succesvol Duits systeem, zal het 2018 Rhode Island Fiberglass Vessel Recycling (RIFVR) project eind-van-leven boten verzamelen, vloeistoffen afvoeren, motoren, metalen en elektronica verwijderen, en dan met industriepartners de glasvezelcomposietstructuren schredderen. Deze recyclaat zal dan per vrachtwagen naar een cementoven gebracht worden waar het als brandstof gebruikt zal worden. Het kan ook gecombineerd worden met composietproductie-afval – bijv., hars-gevulde vacuümzakken, schrot-laminaat en hars – wat de BTU-inhoud verhoogt voor de energie-intensieve cementovens.

De potentiële impact van dit project is enorm, biedend de composietenindustrie een kans om een significante sprong te maken in het sluiten van de lus en het bereiken van nul-stortproductie. De uitdaging is of de industrie bijeenkomt en RIMTA steunt in het voltooien van deze initiële bewijsvoering? Bijvoorbeeld, RIMTA zoekt financiële backing maar ook partners om te helpen met logistiek R&D en uitbreiding naar andere duurzame afvalstromen (bijv., composietproductie-afval), alsmede verdere samenwerking met cementindustriepartners. Dit geeft de composietenindustrie dan een stevige stap om door te gaan, verfijning en uitbreiding landelijk en in andere markten (bijv., windenergie).

"Strain-tuning" gelcoats voor verschillende toepassingen

Een ander highlight was de erkenning van Structural Composites Inc.'s ontwikkelwerk met de 2018 Innovatieprijs in de Bootbouwmethoden & Materialen categorie voor zijn CoCure Technology gebruikt in Interplastic Corporation's nieuwe Advanced Marine Coatings. Deze coatings bieden een 200% toename in impactsweerstand, met een 70% toename in rek, wat bootbouwers een zwaardere, meer flexibele exterieuroppervlakte en verhoogde ontwerpvrijheid in de onderliggende composietstructuur biedt.

CoCure Technology omvat een unieke polyester/polyurethane hybride, waar de urethane-inhoud gevarieerd kan worden, wat de mogelijkheid biedt om Advanced Marine Coatings te "tunen" voor verschillende rekvereisten en zwaarte af te stemmen van rigide tot elastisch. Deze productlijn biedt naar verluidt ook een 20% afname in Hazardous Air Pollutant (HAP) inhoud vs. conventionele gelcoats. Structural Composites Inc. president Scott Lewit bekeek de technologieontwikkeling in een IBEX technische seminar, notendat nieuwe formuleringen in testen zijn voor de RV-mark die tot drie keer de weerbestendigheidsprestaties van huidige polyester gelcoats bieden. "Dit is heel opwindend," legt hij uit, "omdat we duurzaamheid kunnen verbeteren en bestaande producten lichter maken terwijl we gelijktijdig kansen openen voor composieten in nieuwe markten allemaal met een laag HAP-materiaal!"

IBEX 2019 is gepland voor 1-3 oktober op het Tampa Convention Center, waar de show voor de komende drie jaren zal blijven. Voor meer informatie, bezoek www.ibexshow.com.