Waarom kunststoffen de toekomst zijn van autohardware

Terwijl de auto-industrie herstelt van de moeilijke economie van de afgelopen jaren, spelen kunststoffen een zeer belangrijke rol bij de vorming van auto-hardware. In Noord-Amerika en wereldwijd opent nieuwe technologie in plastic materialen nieuwe deuren op het gebied van veiligheid, comfort en besparingen op het gebied van energie-efficiëntie.

Het innovatieve gebruik van kunststoffen en kunststofcomposieten zorgt voor een revolutie in de mogelijkheden van automotive hardware. De kunststofindustrie voor hardware in de auto-industrie staat klaar om de ontwikkeling van innovatieve producten te versnellen, superieure waarde te leveren aan klanten en de auto-industrie te helpen nieuwe normen te stellen op het gebied van ontwerp, veiligheid en milieuprestaties. Lichtgewicht kunststoffen geven auto-ontwerpers en ingenieurs de vrijheid om kosteneffectief innovatieve concepten te leveren.

VOORDEEL VAN PLASTIC AUTOMOTIVE HARDWARE

Kunststoffen zijn:

• Duurzaam
• Sterk
• Lichtgewicht
• Bestand tegen chemicaliën en ruwe omgevingen
• Thermisch en elektrisch isolerend
• Thermisch en elektrisch geleidend
• Transparant, doorschijnend of ondoorzichtig
• Zacht, flexibel of hard in bijna elke vorm en maat
• Hitte- en corrosiebestendig
• Recyclebaar
• Extreem kosteneffectief

ONTWERP DOELSTELLINGEN VOOR DE INDUSTRIE

Vanuit een ontwerpperspectief bieden kunststoffen en kunststofcomposieten de auto-ontwerper duidelijke voordelen. Kunststoffen bieden lichtgewicht economische oplossingen voor zowel esthetische als structurele automobieltoepassingen. In de hoogtijdagen van de auto-industrie in de jaren vijftig en zestig was staal het materiaal bij uitstek. In de afgelopen 40 jaar hebben kunststoffen gestaag de overhand gekregen in de automobieltechniek en constructie. Tussen 1965 en 2007 groeide het gebruik van kunststoffen in auto's van gemiddeld 60 pond per voertuig tot 330 pond.* De unieke eigenschappen en ontwerpflexibiliteit van kunststoffen en kunststofcomposieten kunnen de veiligheidsvoorzieningen voor zowel bestuurders als passagiers helpen verbeteren. Veiligheidsairbagsystemen en zijgordijnbeveiligingen in moderne voertuigen zijn sterk afhankelijk van plastic materialen om goed te kunnen functioneren. Apparatuur zoals crashbumpers vertrouwen op de flexibiliteit en energieabsorberende eigenschappen van plastic materialen. Kunststof materialen worden al lang gebruikt bij het ontwerpen van hardware voor het interieur van auto's, waaronder dashboards, schakelaars, elektrische componenten en deurpanelen. De hardware van het interieur van de auto voegt zowel functionele als esthetisch aangename ontwerpkenmerken toe aan de moderne autocockpit. Kunststoffen hebben gezorgd voor een meer comfortabele en opwindende ervaring voor bestuurder en passagier.

DENK GROEN

Door de steeds toenemende overheidsregulering en de stijgende olieprijzen zijn brandstofverbruik en emissies van schone auto's een belangrijk aandachtspunt geworden van de auto-industrie. Kunststoffen bieden lichtgewicht maar structureel stabiele materiaaloplossingen die het totale gewicht van het voertuig verminderen. Hoewel meer dan 50% van een auto uit plastic bestaat, vertegenwoordigt het plastic slechts 8-10% van het totale gewicht van het voertuig. Lichtere auto's hebben het voordeel dat ze zuiniger zijn dan zwaardere. In onafhankelijke onderzoeken is gebleken dat een vermindering van het voertuiggewicht met 10% het brandstofverbruik met 5% vermindert. Kunststoffen worden ook van cruciaal belang bij de ontwikkeling van nieuwe groene autotechnologieën, zoals elektrische voertuigen en auto's met waterstofbrandstofcellen. Vormbare en gevormde kunststoffen hebben ontwerpers de mogelijkheid gegeven om aerodynamische carrosseriepanelen te ontwerpen die windturbulentie verminderen, het brandstofverbruik verhogen en het passagierscomfort verbeteren. Automobielingenieurs blijven uitkijken naar kunststoffen voor de autobouwmaterialen van de toekomst.

DE TOEKOMST

De toekomst van kunststoffen in de automotive hardware-industrie wordt verzekerd door de noodzaak voor ingenieurs om schonere, lichtere, veiligere en zuinigere auto's voor de toekomst te ontwikkelen . Ingenieurs en ontwerpers in de auto-industrie zien kunststoffen als de materialen van de toekomst. De kunststofindustrie heeft gereageerd door de ontwikkeling van veel nieuwe kunststoffen en composieten om aan de toenemende vraag naar hardware voor auto's te voldoen.

*Statistieken zijn ontleend aan de Plastics Automotive Markets Technology Roadmap, gepubliceerd door de American Chemistry Council.

Bekijk de autoproducten van Craftech door de catalogus te downloaden!