Handgemaakte supercar met Ferrari V12 en carbon fiber carrosserie

Contractfabrikant van race- en wegauto's RML (Wellingborough, VK) staat net voor het begin van de productie van zijn Short Wheelbase voertuig. Het bedrijf, dat van plan is in totaal 30 composiet-intensieve auto's te produceren, heeft de 5,5-liter, 578-pk (185+ mph) Ferrari V12 motor in het chassis gemonteerd en zal vervolgens duurzaamheidstests uitvoeren.

Basis op Ferrari 550 Maranello

De RML Short Wheelbase — ja, dat is de naam (en de wielbasis is 98,4 inch) — is gebaseerd op de Ferrari 550 Maranello. Het ontwerpen en engineeren van het voertuig zelf wordt echter uitgevoerd door de specialistische fabrikant. "Een volledig geschilderde body-on-chassis met geïnstalleerde motor is een echte mijlpaal in de geboorte van de Short Wheelbase," zegt Michael Mallock, RML's CEO.

Kenmerkende composiet constructie

Het voertuig heeft diverse opvallende kenmerken. Een is het staal chassis dat omringd wordt door carbon fiber componenten. Er zijn twee hoofd "clams" die de carrosserie vormen, die lijmend aan elkaar gebonden zijn. Er is een front clam die van de A-pillars naar voren gaat. De rear clam heeft alles achter de A-pillars, inclusief de voorruit en achterruit openingen, deuropeningen en kofferbakopeningen. De hang-on panelen — motorkap, deuren en kofferbakdeksel — zijn allemaal geproduceerd met carbon fiber. Hoewel de hele carrosserie geschilderd is, tonen een duidelijke primer en gerookte carbon lak enkele van de composiet componenten (bijv. rondom de deurframe).

RML heeft de productie van de composiet elementen uitgebesteed, maar haar personeel voert de finishing en assemblage van de panelen uit. Toen het team de secties voor het eerst assembleerde, vonden ze dat 99% van de composiet componenten binnen een 2,5-millimeter tolerantie lag en 60% binnen een 1-millimeter tolerantie.

Veiligheid en gewicht

Bovendien bepaalde het bedrijf in tests dat de composiet structuur bijdraagt aan veiligheid. RML voerde een dakvervormingstest uit en bepaald dat slechts 15% van de toelaatbare verplaatsing optrad na een 23,9-kilonewton belasting was bereikt in een roll-over simulatie.

Het voertuig zelf heeft een "droog gewicht" van 3.234 pond (1.470 kilogram) — de Britten meten de massa van een voertuig zonder vloeistoffen, dus "droog". Dit gewicht in context geplaatst: overweeg de Mazda Miata, een andere tweezitter. Deze heeft een curb weight van 2.403 pond, hoewel het voornamelijk een staalstructuur is met enkele aluminiumcomponenten (kotvleugels, motorkap en kofferbakdeksel). De Short Wheelbase is echter langer (167,8 inch versus 154,1 inch) en breder (76,9 inch versus 68,3 inch).

RML zegt dat het twee klantenauto's voorbereidt. Zes maanden (per auto) zullen nodig zijn voor productie.