9T Labs haalt $4,3 miljoen op voor schaalbare continue vezel 3D-printoplossing

9T Labs (Zürich, Zwitserland) heeft aangekondigd dat een seed-financieringsronde van $4,3 miljoen is afgerond. De middelen worden gebruikt om de ontwikkeling van de industriële 3D-printoplossing af te ronden en de eerste industriële toepassingen voor massaproductie op te schalen.

Eigen technologie combineert software, printen en post-processing

De proprietaire technologie van 9T Labs combineert geavanceerde software-algoritmen, 3D-printtechnologie en post-verwerking tot een geïntegreerde oplossing. Hierdoor wordt het gebruik van industriële koolstofvezelcomposieten vereenvoudigd, wat leidt tot kortere levertijden en lagere productiekosten en de groei van de sector versnelt.

Het bedrijf, een spin-off van de ETH Zürich, werd in 2018 opgericht door Chester Houwink, Giovanni Cavolina en Martin Eichenhofer met als doel koolstofvezelcomposieten net zo toegankelijk te maken als gewone metalen. De financiering komt van bestaande investerders rond Wingman Ventures en nieuwe bijdragen van Investiere en de Technology Fund. Daarnaast wordt 9T Labs ondersteund door het ESA BIC-programma.

Ervaren bestuurders versterken het bord

Als onderdeel van de financieringsronde zijn Andreas Wuellner en Bertrand Humel van der Lee toegetreden tot de raad van bestuur. Samen brengen ze 40 jaar ervaring in vezelcomposietverwerking en productie mee. Wuellner leidde tot eind 2019 het composietenbusiness van SGL Carbon. Humel van der Lee was tot onlangs chief customer operations officer en managing director bij EOS.

"Uit ervaring weet ik wat de brede adoptie van geavanceerde vezelcomposietoplossingen belemmert. De integrale technologiebenadering van 9T Labs om deze beperkingen te overwinnen en de adoptie in massaproductie te bevorderen, overtuigt me diep," aldus Wuellner.

"In tegenstelling tot kunststof- en metaal-3D-printbedrijven die concurreren met bestaande, gevestigde geautomatiseerde CNC-productieoplossingen, treedt 9T Labs een markt binnen die nog geen gestandaardiseerde automatisering en softwareoplossingen voor massaproductie heeft gezien. Dit biedt een enorm marktpotentieel," zo stelt Humel van der Lee.