Invloedrijke vernieuwer:Ctesibius

Bijna 2300 jaar geleden, tijdens de heerschappij van Ptolemaeus in het oude Egypte, werden er revolutionaire doorbraken gemaakt in de natuurkunde en wiskunde. Het was tijdens deze periode dat Erasthonese de omtrek van de aarde benaderde; Aristarchus stelde dat de aarde rond de zon draait; en Ctesibius deed een aantal uitvindingen die vandaag de dag nog steeds de basisprincipes vormen van luchtcompressoren en stofzuigers.

Bekend als "de vader van de pneumatiek", maakte Ctesibius veel vorderingen in de pneumatiek - met de ontdekking van de elasticiteit van lucht - en in de hydrauliek. Hij wordt gecrediteerd voor het creëren van het eerste pijporgel, dat een handbediende pomp gebruikte om lucht samengeperst door het gewicht van vallend water door pijpen van verschillende lengtes en omtrekken te sturen.

Hoewel de toepassing ver verwijderd is van moderne pijporgels en ander geavanceerd gebruik van perslucht die we tegenwoordig hebben, is het instrument van Ctesibius een van de eerste bekende voorbeelden van het gebruik van perslucht. Ctesibius vond ook andere constructies uit die perslucht gebruikten, waaronder een door lucht aangedreven katapult en een krachtpomp.

Ctesibius' werk in perslucht overlapte met hydrauliek. Hij creëerde de eerste dubbelwerkende forceerpomp met dubbele kamer die werd gebruikt om water uit een put te halen. Dezelfde principes worden tegenwoordig gebruikt in stofzuigers voor natte en droge toepassingen. Ctesibius gebruikte zijn hydraulisch onderzoek om de clepsydra of waterklok te verbeteren. Dankzij de verbeteringen van Ctesibius is de klok zelfs al meer dan 1800 jaar de meest nauwkeurige ter wereld.

Ondanks de impact die "de vader van de pneumatiek" had op de wetenschappelijke gemeenschap, is er vandaag weinig van zijn werk bewaard gebleven. Ctesibius schreef talloze verhandelingen over perslucht en experimenteerde ermee in verschillende vormen, maar veel van wat we vandaag weten komt uit andere bronnen, waaronder Vitruvius.

Zonder de bijdragen van Ctesibius op het gebied van perslucht en hydraulische theorie en toepassing, zouden veel latere uitvindingen die uiteindelijk hebben geleid tot de engineering en ontwikkeling van moderne luchtcompressoren en stofzuigers niet mogelijk zijn geweest.