Zijn collaboratieve robots efficiënter dan werknemers?

De kernmotivatie in het hart van technologische vooruitgang is de wens om hulpmiddelen te creëren die onze effectiviteit als werknemers en, op hun beurt, ons bedrijf als geheel verbeteren. Naarmate de technologische vooruitgang voortduurt, verbreden ze de grenzen en het landschap van wat mogelijk werd geacht, en dwingen werkgevers om voortdurend praktijken te herzien die ze ooit onveranderlijk achtten. Weinig vakgebieden hebben dit concept zo treffend toegepast gezien, meer dan het veld van robotica. Industriële robots verbeteren voortdurend en integreren zichzelf in functies die decennia geleden nauwelijks voorstelbaar waren. De opkomst van collaboratieve robots, ontworpen om naast en soms direct met mensen te werken, heeft een nieuw terrein geopend in de robot-/werknemerdynamiek, en roept de vraag op of collaboratieve robots de mens hebben overtroffen in efficiëntie? Het antwoord is iets ingewikkelder dan je misschien denkt.

Wat is een Collaborative Robot?

Een collaboratieve robot (kortweg "Cobot" genoemd) is een robot die bedoeld is voor directe interactie tussen mens en robot binnen een gedeelde ruimte, of waar mens en robot dicht bij elkaar zullen werken. De eerste cobot werd uitgevonden in 1996 en bestempeld als 'een apparaat en methode voor directe fysieke interactie tussen een persoon en een computergestuurde manipulator'. Van daaruit groeide het veld exponentieel, met Kuka Robotics die hun eerste cobot-lijn lanceerde in 2004 en Universal Robots hun eigen lijn in 2008 uitbracht. In 2015 lanceerden Universal Robots hun UR3-model, een lichtgewicht cobot die speciaal is ontworpen voor gebruik op tafels.

De behoefte aan collaboratieve robots kwam voort uit de wens om een ​​meer veelzijdige robot te hebben dan de traditionele industriële robots. Industriële robots, die in moderne zin al in de jaren vijftig bestaan, zijn volledig autonoom in hun werk en delen geen ruimte met arbeiders. Zij vervullen onder meer taken als lassen, schilderen, monteren, demonteren. Omdat ze niet in de buurt van mensen werken, werken industriële robots met hoge snelheden, terwijl cobots met meer beheersbare snelheden werken en krachtbegrenzing hebben ingebouwd voor de veiligheid van de werknemers eromheen.

Hoe werkt een collaboratieve robot in relatie tot werknemers?

De IFR (International Federation of Robotics) definieert vier niveaus van samenwerking tussen cobots en werknemers:

• Co-existentie:mens en robot werken naast elkaar zonder hek, maar zonder gedeelde werkruimte
• Sequentiële samenwerking:mens en robot zijn actief in een gedeelde werkruimte, maar hun bewegingen zijn opeenvolgend; ze werken niet tegelijkertijd aan een onderdeel.
• Samenwerking:mens en robot werken tegelijkertijd aan hetzelfde onderdeel, met beide in beweging.
• Responsieve samenwerking:de robot reageert in realtime op bewegingen van de menselijke werker.

Hoewel alle vier deze samenwerkingsniveaus tegenwoordig worden gebruikt, vallen de meeste collaboratieve toepassingen in de moderne industrie onder 'coëxistentie' en 'sequentiële samenwerking'.

Cobot versus werknemers

Als het erop aankomt om de efficiëntie van een cobot te evalueren ten opzichte van die van een menselijke werknemer, zijn er veel voor- en nadelen om te overwegen. Oppervlakkig gezien is er het zeer merkbare voordeel dat cobots hebben, omdat ze simpelweg niet de behoeften van mensen hebben. Ze worden niet moe of geblesseerd, ze kunnen minder fouten maken en kunnen tijdens hun hele dienst hetzelfde werktempo aanhouden. Ze zijn in staat om repetitieve taken met hoge snelheid uit te voeren zonder zichzelf te verwonden. Ook zijn cobots niet beperkt tot een standaard werkweek, ze kunnen 24/7 draaien zonder een ziektedag of vakantie op te nemen. Bovendien zijn ze in staat om potentieel gevaarlijk of schadelijk werk snel uit te voeren, dat een mens langzamer zou moeten doen om elk ernstig risico te vermijden.

Dat zijn allemaal grote voordelen, en allemaal met het blote oog op te merken. Dus het lijkt erop dat cobots de onfeilbare keuze tussen de twee zijn, toch? Nou, ga je personeel nog niet helemaal opnieuw toewijzen. Onder de oppervlakte zijn cobots, hoe indrukwekkend ook, nog steeds precies dat; samenwerkende robots . Ze hebben programmering en nogal wat nodig om naadloos in het systeem van uw bedrijf te passen. Er is veel mankracht van uw bedrijf nodig om problemen op te lossen en de machine in uw workflow te integreren. Naast de “training” die je je cobot geeft, moet je ook je eigen medewerkers trainen in het werken met de cobot om veiligheid en synergie te waarborgen. Je hebt misschien werknemers die extreem comfortabel en efficiënt zijn met hoe de dingen voorheen werden uitgevoerd en hun efficiëntie zal een tijdje een deuk oplopen terwijl ze een nieuwe routine bedenken met de cobot. De kosten die zich onder de oppervlakte verbergen, zijn weliswaar niet onoverkomelijk, maar voldoende om u serieus naar de beslissing te laten kijken.

Over het algemeen zijn de voordelen van een collaboratieve robot enorm en moeten hun plafonds nog worden bereikt; het kiezen van de juiste cobot voor uw behoeften en een die goed in uw bedrijf zal integreren, is echter van het grootste belang, anders is de kans groot dat u niet op uw meest efficiënte manier werkt. Neem vandaag nog contact op met JHFoster om meer te weten te komen over welke collaboratieve robot het beste bij uw bedrijf past en om meer te weten te komen over hoe u uw cobot veilig kunt installeren en programmeren.

Wilt u zien hoeveel u kunt besparen door een robot te kopen? Onze Robotics Savings Calculator helpt u een schatting te maken van de driejarige kostenbesparingen van de implementatie van een robotoplossing van John Henry Foster. Besparingen zijn te zien in de kosten van werknemer versus robot, besparingen in kosten per productie-eenheid en besparingen in bedrijfskosten per uur.