CNC-bewerkingsprojecten: Betaalbare Oplossingen voor Moderne Bedrijven

Voor veel bedrijven kan het inhuuren van een fabrikant voor een CNC-bewerkingsproject intimidierend zijn. Bewerking is een complex proces dat uitgebreide planning, een vakbekwaam bewerker en soms een groot blok materiaal vereist. Al die factoren kosten tijd en geld, waardoor bedrijven bewerking vaak als financieel onbereikbaar zien.

Deze perceptie wordt niet geholpen door de alternatieven, die op het eerste gezicht vaak goedkoper lijken.

Het is geen geheim dat 3D-printen de manier heeft veranderd waarop mensen naar productie en prototyping kijken. Zelfs de kleinste bedrijven kunnen zich een 3D-printer permitteren, en diegene die dat niet kiezen, kunnen nog steeds gebruikmaken van online 3D-printdiensten voor on-demand onderdelen. Nu 3D-printen de go-to-technologie is voor snelle en goedkope productie, kunnen traditionele processen als bewerking als een luxe lijken.

Maar het zou fout zijn te denken dat 3D-printen altijd een meer kosteneffectieve oplossing is dan CNC-bewerking.

In feite zijn er talloze gevallen waarin CNC-bewerkingsprojecten een goedkoper en meer kosteneffectieve route zijn dan 3D-printen. Wanneer een onderdeel uit metaal gemaakt moet worden, wordt 3D-printen bijvoorbeeld duur, waardoor bewerking vaak de aantrekkelijkere optie is. En de scala aan materialen die beschikbaar zijn voor bewerking, stelt verschillende prijspunten mogelijk.

Bovendien is CNC-bewerking het meer gevestigde en vertrouwde proces voor eindgebruiksonderdelen. Terwijl 3D-printen aantrekkelijk kan lijken voor vroege prototypes, is bewerking nog steeds vaak de goedkoopste manier om een definitief, klaar-voor-gebruik onderdeel te produceren.

Waarom bewerkingsprojecten duur lijken?

Het afgelopen decennium zag een enorme opkomst van 3D-printen en additieve productietechnologieën, die gebruikers een andere manier boden om productie aan te pakken. Maar met al de hype rond 3D-printen en de vermeende voordelen ten opzichte van traditionele processen, kunnen sommige factoren overdreven zijn.

Aangezien 3D-printen vaak in contrast wordt gebracht met traditionele processen als bewerking, gaan de voordelen van 3D-printen vaak gepaard met de vermeende nadelen van bewerking.

Daarbij horen:

• Hoge opstartkosten
• Arbeidskosten bewerker
• Verspillingsmateriaal
• Geometrische beperkingen

Opvallend is dat de eerste drie punten allemaal met kosten te maken hebben. Het is dan ook geen verrassing dat, naarmate 3D-printfabrikanten de nadelen van bewerking benadrukken, CNC een onterecht reputatie heeft opgebouwd als de dure, verouderde broer van additieve productie.

Belangrijk: de vermeende nadelen van bewerking zijn alleen zichtbaar in bepaalde situaties. Hier is waarom bewerkingsprojecten eigenlijk niets te vrezen zijn.

Waarom bewerkingsprojecten goedkoper zijn dan je denkt

Er zijn verschillende redenen waarom bewerkingsprojecten – vaak afgebeeld als een grotere investering dan een 3D-printproject – meer kosteneffectief zijn dan ze lijken.

Deze redenen gaan over recente ontwikkelingen in CNC-bewerkingstechnologie, veelvoorkomende misverstanden over de technologie, en specifieke omstandigheden waaronder bewerking uitzonderlijke waarde biedt.

Metaal is voor bewerking

Het is verleidelijk om te kijken naar de lage opstartkosten van desktop 3D-printers: goedkope machines, goedkope plastic filament, lage exploitatiekosten. Maar het is de moeite waard om te onthouden dat 3D-printen op zijn goedkoopst alleen in staat is om polymeren te verwerken. Dit is prima voor prototypes en bepaalde eindgebruiksonderdelen, maar beperkt de potentiële toepassingen sterk.

Bewerking daarentegen is gemaakt voor metalen. CNC-bewerkingscentra, uitgerust met scherpe snijgereedschappen, zijn ontworpen om metaal als grondstof te verwerken, en zelfs het goedkoopste bewerkingscentrum kan zonder moeite materialen als aluminium bewerken.

Als je project een metaalonderdeel vereist, is bewerking bijna altijd de meest kosteneffectieve oplossing, en zeker bij grotere aantallen.

In de toekomst kan dit veranderen. Metaal 3D-printers kunnen gemeener en betaalbaarder worden, misschien zelfs zo betaalbaar als FDM-printers vandaag. Maar voorlopig is metaal 3D-printen een kostbaar industrieel proces dat weinig van de budgetvriendelijke voordelen van FDM biedt.

Directe offertesoftware vermindert arbeid

Arbeid is een van de redenen waarom bewerking soms als een duur proces wordt beschouwd. Maar nieuwe technologie minimaliseert snel de investering die bedrijven in de arbeidszijde hoeven te doen.

Voor fabrikanten en werkplaatsen was het maken van een offerte voor een bewerkingsproject vroeger een langdurig proces. Berekeningen moesten worden gemaakt rekening houdend met veel factoren, waaronder de vorm en grootte van het onderdeel, de exploitatiekosten van de machine, de arbeidskosten van de bewerker, etc.

Vandaag moeten die berekeningen nog steeds worden gemaakt, maar velen ervan kunnen door een computer worden opgelost. Bewerkingssoftware kan bijna direct offertes genereren voor een bewerkingsproject, de belangrijkste kostenfactoren identificeren en in seconden een prijs bepalen. Dit vermindert uiteindelijk de arbeidskosten van de bewerker, omdat de uren die besteed zouden worden aan het berekenen van een offerte effectief vervallen.

Op dezelfde manier versnellen softwareontwikkelingen het 'design for manufacturability'-proces, wat het leven van de bewerker makkelijker maakt en de klant uiteindelijk geld bespaart.

Schaalvoordeel

Er is een reden waarom 3D-printen een geweldige optie is voor prototypes. Omdat arbeids- en exploitatiekosten laag zijn, blijft de kostprijs per eenheid relatief consistent, zelfs bij bestellingen van slechts één of twee eenheden. Dit betekent dat bedrijven vaak een prototype of enkel onderdeel tegen zeer lage kosten kunnen kopen, terwijl het bewerken van een enkel onderdeel relatief duur zou zijn.

De kostenvoordelen van bewerking treden pas in actie wanneer meer eenheden nodig zijn. Ja, er zijn arbeids- en exploitatiekosten die 3D-printen niet heeft, maar deze kosten worden snel gecompenseerd bij tienden, honderden of duizenden eenheden.

Bij 3D-printen bestaat dit schaalvoordeel niet. Zodra meerdere eenheden vereist zijn, beginnen de initiële kostenvoordelen van additieve productie te verdwijnen. Dus als bedrijven van plan zijn om veel eenheden te produceren – nu of in de toekomst – kan CNC vaak de goedkoopste optie zijn.

Verrassend genoeg kan bewerking ook kosteneffectief zijn bij kleine aantallen. Hier is waarom:

Direct bruikbaar

Het ding is het volgende over prototypes. Er is een gradient, met heel eenvoudige placeholders aan de ene kant en professionele, functionele prototypes aan de andere. Prototypes hebben uiteenlopende doeleinden, en de keuze voor wat voor prototype je ontwikkelt hangt volledig af van het einddoel.

Toch, als je de keuze had tussen een heel ruw prototype en eréén dat nauwklikkend het eindonderdeel nabootst, zou je bijna altijd voor het laatst kiezen. En daar toont CNC-bewerking zijn waarde, zelfs zonder gebruik te maken van schaalvoordeel.

Ongeacht de daadwerkelijke prijs van een bewerkingsproject, kan kiezen voor CNC vaak betere waarde bieden dan alternatieven, aangezien bewerking een beproefd en getrouwd productieproces is voor eindgebruiksonderdelen. 3D-printen lijkt misschien goedkoper, maar als het 3D-geprinte prototype uiteindelijk vervangen moet worden door een bewerkte variant, waarom dan niet direct een bewerkt onderdeel kopen?

Bewerkingsprojecten, zelfs die voor de creatie van prototypes, kunnen hoogwaardige onderdelen produceren die direct voor eindgebruik klaar zijn.

Ontwerptips

Je hebt gelezen waarom bewerking goedkoper is dan je denkt, maar er zijn manieren om de kosten zelf actief te verlagen.

Lees onze 10 tips voor het verlagen van kosten op je CNC-gebeurde onderdelen om te ontdekken hoe.