Zadel

Achtergrond

Een zadel is een zitplaats voor de ruiter van een dier, meestal een paard. Een goed gemaakt zadel geeft de ruiter de nodige steun, veiligheid en controle over het dier. Het zadel maakt het voor de ruiter mogelijk om in balans te blijven met het paard door hem of haar over het evenwichtspunt van het paard te laten zitten.

De eerste zadels waren gewoon dierenhuiden of doeken die over de ruggen van paarden werden gegooid en die de ruiters slechts een klein beetje comfort boden. Ongeveer 2000 jaar geleden ontwierpen de Sarmaten, een nomadische stam die rond het Zwarte Zeegebied leefde, een zadel op basis van een gevormde houten fundering of boom. De boom had voor- en achterbogen die aan weerszijden van de ruggengraat van het paard waren verbonden door houten staven. Dit ontwerp, verbeterd tijdens de middeleeuwen met de komst van het zadel met ondergedompeld zadel, overleeft in een aangepaste vorm als het westerse zadel.

Een typisch zadel omvat een basisframe of "boom"; een zitplaats voor de berijder; rokken, panelen en flappen die het paard beschermen tegen de benen van de ruiter en vice versa; een singel die om de buik van het paard past en het zadel stabiel houdt; en stijgbeugels voor de voeten van de ruiter.

De zadelboom is het frame waarop het zadel is gebouwd. De vorm bepaalt de vorm van het zadel, die varieert van de platte raceboom met een gewicht van slechts een paar gram tot de moderne dip-seated springboom.

Idealiter moet de boom zo worden gebouwd dat hij past op de rug van het paard waarvoor het zadel bedoeld is. Meestal worden zadels echter gemaakt voor bepaalde maten en vormen en passen ze op de meeste paarden van vergelijkbare maten en vormen. Bomen worden meestal gemaakt in drie breedte-fittingen:smal, medium en breed, en vier lengtes:15 inch, 16 inch, 16 1/2 inch en 17 1/2 inch (respectievelijk 38,1, 40,64, 41,9 en 44,45 centimeter).

Panelen zijn kussens die van elkaar zijn gescheiden door een kanaal dat een comfortabel gewatteerd oppervlak geeft aan de rug van het paard, terwijl de boom hoog genoeg wordt opgetild om de ruggengraat van het dier gemakkelijk vrij te geven. De panelen verspreiden ook het gewicht van de ruiter over een groter oppervlak, waardoor het paard wordt beschermd tegen het gewicht van de ruiter. Deze panelen beschermen ook de paardenrug tegen de hardheid van het zadel. Het doel van de rokken is om de benen van de ruiter te beschermen tegen het zweet van het paard en om de singels en singelriemen te bedekken. Zadels bevatten ook D-ringen, kleine leren riemen met touwtjes waaraan kantines, jassen, voedselzakken en andere items kunnen worden vastgemaakt.

Moderne paardenzadels zijn onderverdeeld in twee brede categorieën:het Engelse en het westernzadel. Oorspronkelijk ontworpen voor de springsport, heeft het Engelse zadel een diepe zit en een schuin aflopende rugleuning. Het ontwerp is gedeeltelijk afgeleid van de voorovergebogen positie van Tod Sloan, een Amerikaanse jockey, en het daaropvolgende Italiaanse ontwerp dat in 1906 door Caprilli werd geïntroduceerd. Sloan's voorwaartse hurkzit plaatste het gewicht van de ruiter naar voren, waardoor de lendenen en de achterhand van het paard werden vrijgemaakt. Omdat professionele jockeys eerder hun gewicht op de lendenen en achter de beweging van het paard hadden geplaatst, zorgde Sloan's techniek voor een revolutie in het professionele paardenraces.

Eén type Engels zadel, het "springzadel", is ontworpen om de berijder meer naar voren te positioneren. Het is bijna altijd gebouwd op een lenteboom en heeft over het algemeen een diepe zit. In De eerste stap in de zadelfabricage is het behandelen van het leer. Dit houdt in dat de huid in een kalkoplossing wordt geweekt om de buitenste laag van de huid en het haar los te maken en vervolgens het haar te verwijderen.
Het frame van het zadel is de boom. Een typisch boomtype, de lenteboom, is gevormd uit dun triplex. Glasvezelmateriaal (het glasvezel ziet eruit als een wit gaas) wordt vervolgens over dit triplex gespannen en vloeibare hars wordt met de hand geborsteld of erop gespoten, wat resulteert in een zeer sterk en duurzaam product. Het "dressuurzadel" daarentegen is ontworpen om de ruiter meer naar het midden van het paard te brengen, waardoor hij of zij de been- en gewichtshulpmiddelen met grotere precisie kan gebruiken. Alleen de zweetflap scheidt het been van de ruiter van het paard. Tegenwoordig worden Engelse zadels gebruikt voor sport en algemene doeleinden.

Traditioneel wordt het westernzadel voornamelijk voor werk gebruikt. Het heeft een breder en langer paneel dan het Engelse zadel en verdeelt meer van het gewicht van de ruiter over de rug van het paard. Westernzadels hebben ook een touwenhoorn op de pommel om het vastbinden van vee te vergemakkelijken, en zijn uitgerust met extra D-ringen, of spanbanden, om touwen en andere items vast te houden.

Er zijn vier soorten westernzadels. Het plezier- of "ranchzadel", dat ongeveer 25 pond (11,35 kilogram) weegt, en het "equitation-zadel", met een gewicht van ongeveer 25 tot 30 pond (11,35 tot 13,62 kilogram), zijn geschikt voor algemeen rijden. Het "roping-zadel" (ongeveer 18 tot 23 kilogram) is ontworpen voor gebruik bij het vastbinden van vee. Vanwege het comfort dat het biedt, vinden velen het ook geschikt voor algemeen rijden. Het "snijzadel" is iets lichter, ongeveer 30 pond, en wordt gebruikt bij wedstrijden voor het snijden van koeien. Omdat het lichte gewicht meer beweging mogelijk maakt, vinden sommige rijders het snijzadel ook geschikt voor algemene doeleinden.

Grondstoffen

Flappen, singelriemen en stijgbeugelriemen zijn meestal gemaakt van dierenhuiden van runderen, varkens, schapen of herten; koeienhuid is de meest voorkomende huid die wordt gebruikt bij het maken van zadels. Zadelbomen kunnen worden samengesteld uit verschillende materialen, waaronder beukenhout, glasvezel, kunststof, gelamineerd hout, staal, aluminium en ijzer. Stoelen zijn meestal gemaakt van canvas, vilt en wol, terwijl panelen plastic schuim, rubber en linnen kunnen bevatten.

Het fabricageproces

Het leer behandelen

• 1 Nadat de huid of huid van het karkas van het dier is verwijderd, wordt het gedrenkt in vaten met kalk en andere chemicaliën om het haar en de buitenste laag van de huid los te maken. Ook de binnenste vruchtvleeslaag wordt machinaal of met de hand met een speciaal mes verwijderd. De resterende huid wordt gedrenkt in kalk- en bacterieoplossingen om resten te verwijderen. Vervolgens wordt het haar verwijderd, machinaal of handmatig met een speciaal mes. De huid wordt opnieuw geweekt, dit keer in een zure oplossing om de kalk te verwijderen die door de vorige onderdompelingen is achtergebleven. Omdat het belangrijk is dat de vlezige kant glad blijft zonder losse vezels, ondergaat de huid een laatste behandeling genaamd schuimvorming, waarbij de huid over een balk wordt gehangen en eventuele resten haar, weefsel en vuil worden verwijderd met een bot mes. De huid wordt vervolgens grondig gewassen.
• 2 Om te voorkomen dat huiden bederven, worden ze ondergedompeld in een verdunde oplossing van looizuur. Gedurende enkele maanden worden ze geleidelijk behandeld met sterkere oplossingen. Olie looien, of zemen, wordt soms nog steeds gebruikt door dieren- of visvet in de huid te wrijven.
• 3 Op dit punt heeft het leer twee kanten, de vleeskant en de nerfkant. De huiden worden nu aan een currier gegeven, die handmatig een mengsel van talg, kabeljauwolie en andere vetten, plus was, in het leer wrijft gedurende een bepaalde periode. Dit proces geeft het leer kleur, maakt het flexibel, duurzaam en waterdicht. De meest voorkomende en populaire kleuren voor zadels zijn goudgeel, ook wel bekend als de London-kleur, en Havana, dat een donkerdere tint heeft. Warwick, een veel donkerdere kleur die bij gebruik zwart wordt, wordt toegepast bij het maken van kroesharnas in plaats van rijtuig. (Deze kleur wordt verkregen door te kleuren met anilinekleurstof.) De currier laat de huiden vervolgens enkele weken rijpen.

De zadelboom maken

• 4 Er zijn twee basiszadelboomontwerpen:de stijve boom en de veerboom, die beide geschikt zijn voor een rechte of verlaagde zitting. Het moderne Engelse zadel heeft meestal een veerboom, terwijl het westernzadel een stijve boom heeft.

  De lenteboom wordt eerst gevormd uit dun triplex. Glasvezelmateriaal (het glasvezel ziet eruit als een wit gaas) wordt vervolgens over dit triplex gespannen en vloeibare hars wordt met de hand geborsteld of erop gespoten, wat resulteert in een zeer sterk en duurzaam product. Twee "veren" gemaakt van lichtgewicht stalen strips worden vervolgens onder de boom gestoken die van voren naar achteren langs het breedste deel van de stoel loopt en ongeveer vijf centimeter van de buitenkant af worden geplaatst. De veren zorgen voor meer comfort en meer flexibiliteit voor de ruiter doordat de druk die door de zitbeenderen wordt uitgeoefend op het paard kan worden overgebracht.

• 5 De stijve zadelboom wordt gemaakt door deze te vormen uit glasvezel, door houtkrullen te combineren met hars in een mal onder druk, of door een houten boom te maken waar omheen natte leren strips worden gewikkeld en laten drogen.
• 6 Ter versteviging van de zadelboom zijn onder de boom stalen platen geplaatst vanaf de pommel (de kop) tot aan de cantle (het achterste deel van het zadel, dat naar boven uitsteekt). De stalen platen zijn bevestigd boven en onder de pommel aan de kop en slokdarm van de boom.

Beugels

• 7 Vervolgens worden de stijgbeugels bevestigd. Een metalen beugel met een vorklijn van 3 inch breed wordt op de boom onder het hoofd op de punt van de boom (het meest voorwaartse punt van het zadel) vastgeschroefd. Bars zijn gemaakt van twee delen:de bar zelf en een beweegbare pal of "duimstuk", dat in de bar wordt geplaatst. Deze vergrendeling werkt op de veronderstelling dat het kan worden geopend wanneer het stijgbeugelleer op zijn plaats wordt gezet en, in theorie, het leer zal openen en loslaten als de berijder zou vallen. De staven worden altijd gesmeed (gehamerd of geperst in de juiste vorm) of gegoten (in vloeibare toestand gebracht en in een gevormde vorm geperst), en het woord "gesmeed" of "gegoten" wordt altijd op de staaf gestempeld. Een typisch zadel omvat een zitplaats voor de berijder; rokken, panelen en flappen die het paard beschermen tegen de benen van de ruiter en vice versa; een singel die om de buik van het paard past en het zadel stabiel houdt; en stijgbeugels voor de voeten van de ruiter. D-ringen worden gebruikt om voorwerpen zoals kantines of touwen vast te houden.
• 8 De stijgbeugelriemen, ongeveer 2,2 centimeter breed, zijn gemaakt van "leesleer":koeienhuid, ongelooide huid of buffelhuid. Ze gaan over de bovenkant van de bar en terug naar de stijgbeugels.

De stoel

• 9 Een sterke mousseline doek wordt over de boom geplaatst van de pommel tot aan de kruin, om een ​​fundament te vormen. Pitch verf wordt vervolgens aangebracht om het waterdicht te maken. Vervolgens worden stroken witte serge, een wollen materiaal, opgespannen en stevig vastgemaakt met kleine spijkers van de kop van de boom bij de pommel naar de kruin. Stretch canvas wordt vervolgens over de serge geplaatst en op zijn plaats genageld. Dit vormt de basis van de zitting.
• 10 kleine stukjes gevormd vilt en leer (genaamd buiken) worden op de randen van de boom op het breedste deel van de zitting geplaatst, zodat wanneer de zitting uiteindelijk wordt gemaakt, deze niet aan de randen wegvalt. Een stuk serge wordt vervolgens strak gespannen en vastgenaaid aan de canvaslaag om de vorm van de stoel te maken. Vervolgens wordt een kleine spleet gemaakt zodat de ruimte tussen de serge en het canvas licht gevuld kan worden met wol om de zitting veerkracht te geven en om te voorkomen dat de boom zelf door de leren zitting heen wordt gevoeld.
• 11 Varkensleer is nu vochtig gemaakt en strak gespannen, en wordt dan over de zitting gespannen. (Het varkensleer wordt gedempt en uitgerekt zodat wanneer het droogt en krimpt, een mooi en strak eindproduct wordt verkregen.) Het onderpaneel, dat het paard beschermt tegen de singels, wordt aan de boom gestikt en vastgespijkerd. Het onderpaneel is meestal gemaakt van varkensleer of generfd rundleer.

Singels

• 12 Singelriemen worden vervolgens aan het zadel bevestigd. Deze bandjes zijn gemaakt van zacht leer en zijn erg kort. Daaraan zijn de singels bevestigd, die tot doel hebben het zadel stevig op zijn plaats te houden door ze rond de buik van het paard te bevestigen. Deze singels zijn gemaakt in 7/8-inch of één-inch (2,54 centimeter) dikke maten, en ze kunnen in lengte variëren van 36 inch (91,44 centimeter) voor een kleine pony tot 54 inch (137 centimeter) voor een groot paard ( deze afmetingen zijn inclusief de gespen). Singels zijn gemaakt van zacht leer, mohair of nylon.

Panelen

• 13 De buitenste panelen, gemaakt van leer, zijn gevuld met vilt, wol of plastic schuim en zijn bedekt met leer, serge of linnen. Ze worden onder het zadel bevestigd. Leren rokken worden dan net boven het buitenste paneel genaaid. D-ringen (ook bekend als tie-downs) zijn nu aan het zadel bevestigd. Meestal ongeveer 2,5 cm breed, zijn de D-ringen gemaakt van ongelooide huid en zijn er touwtjes aan vastgemaakt.

Bijproducten

Bijproducten van de zadelfabricage zijn onder meer zadel- en hoofdstelaccessoires zoals bitbeschermers, lipriemen, leren riemen voor de neusnetten, borstplaten en singelkluizen, die voorkomen dat de gespen een gat in het paneel dragen.