De kracht van het industriële internet der dingen ontketenen

Recent IFS-onderzoek toont aan dat het industriële internet der dingen (IIoT) nog steeds wordt beschouwd als een kostenbeheersingsstrategie in plaats van als een inkomstenbron. Ondanks de toenemende acceptatie van IoT voor activabeheer en apparatuurbewaking, hebben de meeste industriële organisaties nog geen stappen gezet om IoT-gegevens in staat te stellen de digitale transformatie volledig aan te sturen.

IoT-technologieën bloeien al geruime tijd in de maakindustrie. Rudimentaire oplossingen zoals netwerkgestuurde programmeerbare logische controllers (PLC's) en gegevens van toezichthoudende controle- en data-acquisitiesystemen (SCADA) zijn gebruikt om processen op de fabrieksvloer te automatiseren en te optimaliseren. Hoewel er stappen zijn gezet, is het niet ongebruikelijk dat zelfs gevestigde productiebedrijven moeite hebben om IoT dieper in hun zakelijke landschap te implementeren.

Het vermogen van een bedrijf om een ​​autonome productieomgeving te realiseren, is afhankelijk van de gegevens van verbonden apparaten die binnenstromen en die acties effectief in gang zetten, waaronder onderhoudswerkzaamheden, klantorders en bijbestellingen van de voorraad. Dergelijke gebeurtenissen en transacties kunnen een bedrijf transformeren en "uitlijnen", doordat het de tijdlijnen kan verkorten, de klantervaring kan verbeteren en deuren kan openen naar nieuwe product- en servicelijnen.
Echte transformatie vereist visionair leiderschap, gecombineerd met de technologie en vaardigheden om die visie uit te voeren. IoT behandelen als een kostenbesparende strategie is geen passende aanpak in deze ontwrichtende tijden.

Neem de bouwsector. Het ervaart het hoogste en meest directe ROI-potentieel in termen van verhoogde veiligheid. Toch wordt IoT door veel constructeurs nog steeds gebruikt als een mechanisme om kosten te vermijden.

Digitale transformatie is een toekomstbestendig, creatief proces. Bedrijven moeten ernaar streven om er een nieuw bedrijfsmodel uit te halen, niet alleen geleidelijk hun rudimentaire systemen te verbeteren. Elke branche en elk bedrijf moet evalueren waar IoT een meetbaar rendement zal opleveren.

Grote bedrijven kunnen enorme systeemintegratieprojecten tussen IoT, SCADA en bedrijfssoftware financieren, met als doel bedrijfsbrede voordelen van IoT te behalen. Uit een recent onderzoek van Bain &Co. blijkt dat potentiële IoT-gebruikers vinden dat leveranciers er niet in zijn geslaagd de belangrijkste belemmeringen voor de adoptie van IoT te beperken. Deze omvatten beveiligingsproblemen, de uitdaging om te integreren met bestaande IT- en operationele technologiesystemen en onduidelijke investeringsopbrengsten.

Klanten hebben hogere verwachtingen over wanneer dergelijke use-cases schaal zullen bereiken in hun organisaties, en plannen minder uitgebreide IoT-implementaties tegen 2020 dan was voorzien in 2016. Ze worden verder gehinderd door het feit dat commerciële kant-en-klare oplossingen, die gegevens van meerdere apparaten met de onderneming verbinden, kwamen over het algemeen traag op de markt.

Andere belemmeringen zijn de logistieke en technische uitdaging om IoT- en enterprise resource planning (ERP)-systemen met elkaar te laten praten. IoT creëert doorgaans gegevens in een continue stroom. Een sensor kan op elk moment een record van de omstandigheden in een apparaat of onderdeel naar een planthistoricus of SCADA-systeem sturen. ERP daarentegen vereist beschrijvende gegevens over specifieke zakelijke gebeurtenissen, zoals een uitzondering op ideale operationele omstandigheden of de taakcyclus van een apparaat.

De reden waarom het moeilijk is om deze systemen te consolideren, is geworteld in het brede scala aan PLC- en SCADA-systemen en hun relatie met ERP, wat resulteert in een aanzienlijke kloof tussen aangesloten apparaten en de transactiesoftware die wordt gebruikt om een ​​bedrijf te runnen. In deze omgeving kan IoT al snel te complex worden, waarbij systeemintegrators meerdere systemen aan elkaar koppelen.

Om deze kloof te overbruggen en bedrijven te helpen bij het adopteren van transformationele bedrijfsmodellen die zijn gebaseerd op IoT-gegevens, zal ERP-software in toenemende mate flexibele oplossingen moeten bieden om verschillende informatiestromen samen te voegen en een algemeen beeld te geven van de operationele prestaties.

Bij het overwegen van de toekomst van IoT vallen twee soorten toekomstige investeringsstrategieën op. De eerste richt zich op het mogelijk maken van meer grondige en strategische gegevensverzameling; de tweede over het vollediger benutten van die gegevens. Gegevens die op de apparatuur van een klant worden verzameld, kunnen een bedrijf in eerste instantie in staat stellen problemen te identificeren, maar in de toekomst zou het een geautomatiseerde toeleveringsketen voor buitendienst kunnen aansturen waarbij de apparatuur indien nodig zijn eigen werkorders verzendt.

Na verloop van tijd zullen deze sensoren geservitiseerde bedrijfsmodellen ondersteunen, waardoor bedrijven hun productiviteit en resultaten - duty cycles, geproduceerde producten en bedrijfsuren - aan hun klanten kunnen aanrekenen in plaats van een afzonderlijk product.

Wanneer gegevens efficiënt worden verzameld en gebruikt, kunnen bedrijven wendbaar blijven, de klantervaring verbeteren en concurrenten overhaasten. Het behalen van productiviteits- en ROI-winst uit IoT komt neer op de ambitie van een bedrijf om de strategie verder te brengen dan een mechanisme voor kostenpreventie. Om van deze voordelen te profiteren, moeten besluitvormers visionair leiderschap tonen en ervoor zorgen dat hun bedrijfsoplossingen klaar zijn voor de toekomst.

Rick Veague is Chief Technical Officer voor Noord-Amerika bij IFS .