Amazon-Whole Foods:twee jaar na de deal

Het is twee jaar geleden dat Amazon Whole Foods kocht. Destijds prezen analisten de deal aan als een Amazon-initiatief om de foodretail te domineren. Maar is dat echt gebeurd?

Wat kunnen we, terugkijkend en vooruitkijkend, leren over de doelen en strategie van Amazon? Kortom:het draait allemaal om logistiek.

Ten eerste is het belangrijk om te begrijpen dat de Amazon-deal met Whole Foods gedeeltelijk een onroerendgoedspel is. Als je erover nadenkt, heeft Amazon 465 winkels gekocht, die elk bijna 50.000 vierkante meter aan ruimte in de grond beheersen, plus nog veel meer bovengronds. Stel je voor dat Amazon zou besluiten om een ​​direct-to-consumer vloot te creëren om je direct-to-consumer fulfilment te bieden vanuit elke afzonderlijke winkel? Dat is precies wat sommige mensen denken dat de e-commercegigant zal doen. En in feite is dit een van de grootste doelstellingen van Amazon.

Amazon streeft naar wat wrijvingsloze handel wordt genoemd. Wanneer u een artikel bestelt, wil het dat u het zo snel mogelijk ontvangt, zodat u direct tevreden kunt zijn. Wat als u een vloot van boodschappers zou kunnen hebben die klaar staan ​​om uw goederen onmiddellijk te bezorgen, waarbij elke Whole Foods-winkel als lanceerplatform wordt gebruikt?

Ten tweede ondersteunt deze deal cross-selling. Amazon wil Whole Foods kunnen cross-sellen en vice versa. Als je vandaag al naar een Whole Foods gaat, kun je Echo-apparaten kopen voor $ 99,99, een dramatische verlaging van de prijs vanaf $ 179,99. Amazon wil Whole Foods gebruiken om meer van zijn goederen te verkopen.

Ten derde zorgt de deal voor nieuwe oplossingen. Toen Amazon zijn toetreding tot de categorie bereide voedingsmiddelen aankondigde, werd de aandelenkoers van Blue Apron verlaagd. Stel je voor wat er nu gebeurt, wanneer Amazon kan profiteren van de 465 winkels en enorme keukens die elke Whole Foods vertegenwoordigt. Het zou die mogelijkheden kunnen gebruiken om een ​​dramatische toename van de groei van bereide voedingsmiddelen te bewerkstelligen.

Ten vierde gaat Whole Foods over e-commerce fulfilment . Amazon streeft ernaar om levering op dezelfde dag en in sommige gevallen op hetzelfde uur te leveren. Met 465 winkels heeft Whole Foods een voetafdruk in het hele land. Met een netwerk van distributiecentra kan het Amazon toegang geven tot elke grote markt. Stel je voor dat je de volgende keer dat je iets bij Amazon koopt, het binnen een uur ontvangt, rechtstreeks vanuit een Whole Foods-locatie?

Een vijfde probleem is robotica . Wat als Amazon besloot zijn investering in automatisering te gebruiken om de arbeidskosten in de voedingsindustrie te verlagen? De voedingsindustrie biedt werk aan meer dan 3 miljoen mensen. Kan Amazon met nieuwe arbeidsbesparende technologie die kosten verlagen en de snelheid verhogen waarmee het een bestelling bij je thuis kan bezorgen?

Een zesde hefboom is reverse logistics, zoals ontwikkeld door Genco (nu Fedex) . Het kost 10 keer zoveel geld om producten achteruit in de supply chain te laten gaan dan vooruit. Wanneer u een product retourneert, verliest het bedrijf geld. Kan Amazon met 465 locaties een manier vinden om die distributiekosten te verlagen?

Het is vermeldenswaard dat op de dag dat Amazon de Whole Foods-deal aankondigde, de marktwaarde met ongeveer $ 14 miljard steeg. Dat is bijna identiek aan de aankoopprijs. In wezen kocht het Whole Foods voor een netto-investering van nul!

Als gevolg van deze voordelen krijgt Amazon een krachtig arsenaal aan supply chain-mogelijkheden. Whole Foods zou Amazon in de dominante positie in de logistiek kunnen katapulteren die het zoekt. Zoals de Wall Street Journal schreef, heeft Amazon "de VS overspoeld met magazijnen en pakketsorteercentra, de straten overspoeld met bestelwagens en naar de lucht gebracht."

Als je nog enige twijfel hebt over de bedoelingen van Amazon op het gebied van logistiek, vraag het dan FedEx-CEO Fred Smith. FedEx-aandelen kelderden met 13% na de winstoproep voor het derde kwartaal, inclusief een verklaring voor een daling waarvan wordt aangenomen dat deze wordt gevoed door het beëindigen van een Amazon-contract. Smith nam zijn voormalige klant op als concurrent en vertelde de aandeelhouders:"We concurreren in feite in een ecosfeer met vijf entiteiten. Er is UPS, er is DHL, er is de U.S. Postal Service, en nu is er steeds meer Amazon.”

Uiteindelijk draait het misschien allemaal om logistiek, innovatie en de last mile.

Ten slotte zal dit een katalysator zijn voor meer nieuwe deals. Slechts een paar dagen later kocht Target Grand Junction , een e-commerce en last-mile logistiek bedrijf waarin Cambridge Capital hadden geïnvesteerd. Target kocht ook Shipt, het bezorgbedrijf dat het over zijn nationale netwerk heeft uitgerold.

Waarom deed Doel het? Zoals elke retailer vandaag de dag, met het ene oog op zijn bedrijf en het andere op Amazon.

In de toekomst kunnen we verwachten dat Amazon blijft investeren in het uitbouwen van zijn supply chain-oplossingen. We zullen ook zien dat retailers zoals Walmart, Target en Home Depot investeren om hetzelfde te doen. Dit is een wapenwedloop en de opbouw is pas begonnen.

Benjamin Gordon is CEO van Hoofdstad van Cambridge en BGSA .