Een verhaal over de productie van veteranen

Er zijn naar schatting 230.000-245.000 dienstplichtigen die elk jaar afscheid nemen van het leger.

Meer dan 70 jaar geleden zat Richard McCarthy midden in zo'n transitie. Na tijdens de Tweede Wereldoorlog in de Stille Oceaan te hebben gediend, ging de 21-jarige veteraan terug naar huis, naar Pennsylvania, vol verlangen om aan de volgende fase van zijn leven te beginnen. Dat deed hij niet alleen; hij begon een carrière, een bedrijf en een erfenis voor zijn familie.

Hier is zijn verhaal.

Van middelbare school tot onderzeeër

In 1941 zat Richard op de middelbare school met een ontluikende interesse in machinale bewerking. In feite is hij onlangs begonnen als machinistenleerling bij een spoorwegmaatschappij. Op 7 december van dat jaar werd Pearl Harbor echter aangevallen en werden de Verenigde Staten betrokken bij de Tweede Wereldoorlog.

Tien maanden later, slechts enkele weken na zijn afstuderen en het vieren van zijn achttiende verjaardag, werd Richard opgeroepen voor het leger.

"Ik kreeg de keuze of ik in het leger, de marine of de mariniers wilde gaan", zei hij. "Ik heb voor de marine gekozen, maar ik kan je niet vertellen waarom."

De marine herkende Richard's machinale achtergrond en stuurde Richard naar een Machinist Mate-school. Hij zette zijn vaardigheden snel aan het werk, onderscheidde zich en verdiende de optie om naar een dieselschool te gaan, die hij accepteerde. Eenmaal op Diesel School blonk Richard opnieuw uit en eindigde in de top zes van zijn klasse. Zijn beloning was een opdracht aan de Naval Submarine School.

'Jongen, dat klinkt als een goed idee,' zei hij tegen zichzelf. "Maar ze vertelden me pas 20 jaar nadat de oorlog voorbij was dat onderzeeërs het hoogste sterftecijfer hadden van alle takken van de dienst."

Levens redden op zee

Na een aantal maanden training werd Richard eindelijk in het buitenland ingezet. Hij reisde naar Pearl Harbor, waar hij aan boord ging van een onderzeeër naar Guam. Hij zou maanden op dat schip doorbrengen, de Gele Zee en de lagere kust van Japan doorkruisen. Het was niet zo boordevol actie als hij zich had voorgesteld.

"Tegen die tijd in de oorlog waren de meeste Japanse schepen allemaal verdwenen", herinnert hij zich. "Je kon geen schip vinden om te zinken, dus gebruikten ze de onderzeeërs als badmeester tijdens Amerikaanse luchtaanvallen op Japan."

Richard en zijn maten hielpen bij het redden van verschillende leden van de luchtmacht die uit de lucht waren gevallen.

“We zouden voor de kust liggen en iedereen bij de luchtmacht wist waar we waren. Als ze werden geraakt, wisten ze dat ze ergens in de buurt het water in moesten en konden we ze oppakken.”

Op de avond van 2 september 1945 was Richard in Guam. Daar hoorde hij het goede nieuws:de oorlog was voorbij en hij kon naar huis gaan.

"We hadden iets gehoord over een atoombom, maar we realiseerden ons niet de omvang ervan", herinnert hij zich.

Richards carrière op het militaire toneel was voorbij, maar zijn tweede act als machinist zou beginnen.

Overgang naar het burgerleven

Bij thuiskomst ging Richard weer aan het werk als leerling bij de spoorweg. De concurrentie voor banen was echter hevig en zijn leertijd duurde slechts een paar maanden.

"Iedereen kwam terug uit de oorlog, ze konden ze niet allemaal in dienst nemen", zei hij.

Gelukkig kon Richard dankzij de G.I. Rekening. Hij werkte hard om het nieuwe vak te leren en uiteindelijk kreeg hij een baan bij een van de grootste machinewerkplaatsen in de omgeving. Het was in een van deze winkels waar hij voor het eerst in aanraking kwam met het hardverchromen, wat revolutionair was.

"Hardverchromen was destijds zo nieuw", herinnert Richard zich. "Ik herinner me dat onze verkoper naar fabrieken ging en gratis een chromen plaatrol maakte om het bedrijf te promoten, en dat was 50 jaar geleden."

Hij ontdekte dat hij niet alleen goed was in de kunst van het hard verchromen, maar dat hij er ook gepassioneerd over was. Hij heeft de rest van zijn leven in het veld doorgebracht.

Youngstown hardverchromen op de kaart zetten

Richard werkte zich op tot plantmanager, maar hij wilde heel graag voor zichzelf werken. Dus richtte Richard samen met een partner een nieuw bedrijf op:Youngstown Hard Chrome.

Richard was in staat om zijn bedrijf van de grond af op te bouwen en tegenwoordig is het een van de toonaangevende hardchroombedrijven in het land. Richard dankt zijn militaire ervaring omdat hij hem het perspectief heeft gegeven dat nodig is om het bedrijf te laten groeien en zijn werknemers te leiden.

"Het leger heeft me geleerd dat je niet met een grote zweep rond hoeft te lopen om een ​​team te leiden, je moet gewoon met je staf praten", zei hij. 'Dat heb ik tijdens de oorlog van een marinechef verdiend. Hij wilde dat we vreedzaam en kalm waren, maar hij wilde dat je wist dat bepaalde taken op de een of andere manier zouden worden gedaan.'

Richards militaire achtergrond heeft ook zijn staf gevormd.

"Omdat ik zelf in dienst ben, besef ik dat het een offer is om je land te dienen, of je nu nooit een wapen afvuurt of naar het buitenland gaat, je beschermt dit land en het is nog steeds een offer", zei hij. manier dat je ze een beetje kunt belonen, dat zou goed zijn.”

Terwijl de twee zonen van Richard momenteel toezicht houden op de dagelijkse activiteiten, is Richard nog steeds de president van Youngstown Hard Chrome.

Youngstown Hard Chrome's Thomasnet.com-vermelding wordt gezien door het best gekwalificeerde netwerk van kopers - vermeld uw bedrijf ook gratis.

"Het is 52 jaar geleden dat ik het bedrijf opende en ik zit hier nog steeds aan mijn bureau", zei hij. “Nu zijn we vijf tot zes keer groter dan toen we begonnen en hebben we het gebouw vier keer uitgebreid. We worden erkend als een van de grootste hardverchromers van het hele land. We krijgen rollen binnen uit het hele land, waaronder Texas, Washington en Californië.”

Bij Thomasnet.com zijn we er trots op dat we bedrijven die eigendom zijn van veteranen, zoals Youngstown Hard Chrome, ondersteunen. Deze Veteranendag - zoals elke dag, groet alle militaire leden en hun families.