Digitaliseer uw productiefaciliteit voor additieven:het gaat niet alleen om glanzende nieuwe technologie

Digitale transformatie is een populair modewoord in de hedendaagse productie- en toeleveringsketenindustrieën, maar wat betekent het echt voor het midden- en kleinbedrijf (MKB)?

Grote OEM's en bedrijven kunnen het zich veroorloven om een ​​technologiecentrum van de "fabriek van de toekomst" op te richten waarin digitale productie en automatisering worden getoond, en vervolgens grote investeringen te doen om veranderingen in de productie door te voeren. Maar voor kleinere spelers worden proces- en technologieveranderingen aangedreven door meer concrete ROI op kortere termijn. Dus, hoe stimuleren productie-ingenieurs en andere leiders bij deze kmo's digitale transformatie?

Voor productie- en toeleveringsketenactiviteiten die niet over digitale technologieën beschikken, zien we vaak dezelfde problemen:veel verspilling in processen, verspilling als het werk van de ene taak naar de andere gaat, verspilling en fouten bij het volgen van onderdelen, en verspilling in kwaliteit. Op basis van wat vandaag mogelijk is, zijn deze pre-digitale operaties niet voldoende geoptimaliseerd om echt concurrerend te zijn.

Bij 3D Control Systems hebben we veel ervaring met digitale transformatie. In de aanpak die we het beste hebben gezien, beginnen succesvolle projecten vaak met het verzamelen van vereisten, waarbij de baseline van de activiteiten van de klant wordt beoordeeld. Dit omvat het in kaart brengen van processen, tijdstudies en het lopen op de werkvloer om te begrijpen welke specifieke gebieden het meest zullen profiteren van een investering in digitalisering.

Vervolgens is het tijd om die processen digitaal te maken. Het is van cruciaal belang om key performance indicators (KPI's) vast te stellen om de ROI te volgen en de prestaties te analyseren. De meeste digitale transformatieprojecten gebruiken digitale dashboards om procesgegevens te analyseren en weer te geven. In een typisch productieproces kunnen bijvoorbeeld unieke streepjescodes op elk werkstation worden aangebracht, waardoor operators producten of onderdelen nauwkeurig kunnen volgen en traceren terwijl ze door het systeem bewegen. Deze gegevens kunnen worden vastgelegd in een deelpaspoort met blockchain, wat nodig is in de meeste gereguleerde omgevingen.

Van cruciaal belang voor elke procesverandering, inclusief digitalisering en vooral met betrekking tot gegevensverzameling, is een adequate training van operators. Wanneer bijvoorbeeld een nieuw traceerbaarheidsbeleid wordt ingevoerd waarbij een barcodescanner wordt gebruikt om procesgegevens in te voeren in een dashboard, komt het aan op de operators om het proces en de werkinstructies correct te volgen, de barcode te scannen en goede gegevens aan het systeem te leveren.

In een ander voorbeeld kan een fabriek voor additieve productie eerder hebben gehad dat technici een USB-apparaat naar de werkvloer hebben gebracht, de taak op een printer hebben geladen en op 'go' hebben gedrukt. Als die printers vervolgens digitaal zijn verbonden met een geautomatiseerd planningssysteem en een technicus de memo heeft gemist, kunnen ze problemen veroorzaken door te proberen een taak handmatig te starten.

Een voorbeeld van een digitale transformatieoplossing in de praktijk is een Manufacturing Execution System (MES). Voor additieve productie zal MES helpen bij het optimaliseren van de planning van printtaken op meerdere printers en het koppelen van machinegegevens aan een centraal analysedashboard. Met verbonden machines kunnen additieve productiefaciliteiten niet alleen de bewerkingen centraal aansturen, maar ook de mogelijkheid krijgen om productievariabelen te verfijnen om optimalisatie te bereiken.

We vinden dat dit niveau van digitale bediening op vingertopniveau bijzonder goed samengaat met additieve fabricage vanwege het drukknopkarakter als een digitaal proces en de inherente flexibiliteit om unieke onderdelen op aanvraag te produceren en snel aan te passen aan verschillende taken zonder dat er gereedschap nodig is veranderingen. Het aansluiten van de machines en het configureren van de software is slechts een deel van de toegevoegde waarde; de echte waarde komt met de controle en optimalisatie die mogelijk wordt gemaakt door de technologie.

Dit onderscheid is belangrijk, maar het is niet vaak gemakkelijk te zien op beurzen en fabrieken van de toekomstige technologiecentra, want hoewel de technologie zelf glimmend is, ligt het bewijs in de procesgegevens en de wijzigingen die u in de toekomst kunt aanbrengen.

Uiteindelijk is de belangrijkste stap bij het digitaliseren van een productie- of supply chain-proces, misschien contra-intuïtief, niet de installatie van de nieuwe technologie, automatisering of software. Het is eerder de analyse van de ROI en de businesscase en het kunnen aantonen van succes aan bedrijfsleiders. Voor bedrijven die oplossingen voor digitale transformatie verkopen en implementeren, is het hoe ze waarde kunnen aantonen aan klanten. Om de ROI aan te tonen, vergelijken we de baselinegegevens die in de vroege beoordelingsfase zijn vastgesteld met nieuwe procesprestatiegegevens. Voor technici en belanghebbenden die intern werken aan het verbeteren van processen en het stimuleren van prestaties, is het verkrijgen van leiderschapsinstemming de belangrijkste manier om ervoor te zorgen dat u de goedkeuring en middelen kunt blijven krijgen die u nodig hebt om continue verbeteringen aan te brengen op uw werkvloer en in uw organisatie.

MKB Awards erkennen innovatie op het gebied van additieve productie

Midden september maakte SME de winnaars bekend van de Additive Manufacturing Community Awards, die werden uitgereikt op RAPID + TCT 2021 in Chicago. Deze onderscheidingen werden uitgereikt door het AM Technical Community Leadership Committee en het Direct Digital Manufacturing Advisory Team van het MKB, die inhoud produceren voor de programma's van de organisatie en andere branche-evenementen over geavanceerde AM-technologieën en -processen die de ontwikkeling, het testen en de productie van nieuwe producten sneller en duurder maken -effectief.

De Additive Manufacturing Community-prijzen van dit jaar omvatten:

AM Industry Achievement Award —Deze prijs werd in 2008 ingesteld om een ​​persoon of team te erkennen voor uitstekende prestaties die een aanzienlijke impact hebben gehad op de toepassing van AM in elke branche.

De ontvanger voor 2021 is David Leigh, PhD, chief technology officer voor additive manufacturing bij 3D Systems Inc. Leigh werd erkend voor zijn carrièrelange bijdragen aan de AM-industrie. Hij heeft een belangrijke rol gespeeld bij baanbrekende normen en specificaties voor de kwalificatie van AM; het bouwen van succesvolle cultuur en systemen bij drukkerijen; en het oprichten (en uiteindelijk afstoten) van bedrijven die de markt en het publiek voor AM-technologie verbreedden.

Aubin AM Case Study Award —De vernieuwde en bijgewerkte Aubin AM Case Study Award erkent innovaties in de toepassing van AM-technologieën. Winnende deelnemende bedrijven waren onder meer DM3D Technology, NASA Marshall Space Flight Center, NASA Ames Research Center en het National Center for Additive Manufacturing Excellence aan de Auburn University. Bij de hand om de prijs in ontvangst te nemen waren MKB-lid Farhad Ghadamli, lead additive manufacturing engineer voor DM3D Technology, en de president van het bedrijf, Bhaskar Dutta. Op het podium gaf Ghadamli een overzicht van de 3D-geprinte spuitmondvoering van het team.

Uitdaging voor digitale productie —Voor de uitdaging van 2021 moesten teams nieuwe en creatieve manieren demonstreren waarop digitale productie waarde kan toevoegen voor point-of-care-oplossingen met snelle implementatie van een end-to-end systeem, in plaats van slechts een enkel onderdeel. Inzendingen werden beoordeeld op basis van een aantal criteria, waaronder een kosten-baten-/waardeanalyse van waarom AM wel of niet werd gebruikt; gebruik van DDM-processen en materialen; marketing en logistiek/distributie; naleving van sociale, milieu-, gezondheids-, veiligheids- en regelgeving; en meer.

De winnaars van 2021 waren studenten Sagar Patel en Martine McGregor en faculteitsadviseurs Mihaela Vlasea, PhD en Stewart McLachlin, PhD, University of Waterloo, voor hun uitdagingsproject:"Rapid Deployment of Patient-Specific Prosthesis Assemblies in Emergency Medicine."

Ga voor meer informatie over deze en andere MKB-onderscheidingen naar sme.org/awards.