Waarom bedrijven in robots investeren: 8 belangrijke redenen buiten werknemersvervanging

Veel bedrijven kiezen ervoor om in robots en automatisering te investeren om de productiekwaliteit, werkomgeving te verbeteren en personeelstekorten op te vangen.

Het is een mythe dat bedrijven voornamelijk robots kopen om werknemers te vervangen.

Robotconsulenten van Gain & Co hebben het automatiseringspotentieel van meer dan 100 Deense bedrijven beoordeeld. Zeer zelden hebben ze gevallen gezien waar het kopen van een robot leidde tot ontlassing van werknemers.

Toch is het vooroordeel over robots, dat we uit de media krijgen, dat hun hoofdtaak is om menselijke werknemers te vervangen. In de realiteit is dat niet waar voor de meeste bedrijven.

In plaats daarvan, hier zijn de acht meest voorkomende redenen om in robots en automatisering te investeren:

1. Productiviteit verhogen
Na het werkend krijgen van de robot, zijn bedrijven over het algemeen in staat om de productieoutput te verhogen tegen dezelfde kosten als voorheen. Dit maakt de werknemers echter niet overbodig. Robots worden vaak toegewezen aan de meest repetitieve taken, terwijl werknemers tijd krijgen om zich te richten op taken die meer waarde aan het product toevoegen.

2. Sneller produceren
Veel bedrijven investeren in robots om taakuitvoering te optimaliseren en productietijd te versnellen. In een tijd waarin klanten een kortere tijd tussen order en levering verwachten, is dit bijzonder belangrijk. Robots werken doorgaans zonder pauzes. In sommige gevallen zelfs sneller dan een werknemer, zolang de taak eenvoudig is – bijvoorbeeld metalen bladen buigen of het eindproduct verpakken en palletiseren.

Eenmaal de snelheid van elk proces toegenomen is, moet de rest van de productie bijhouden. De totale productietijd zal alleen afnemen als het geautomatiseerde proces een knelpunt wegnemt, of wanneer u het tempo van alle processen voor en na de robot verhoogt. Veel bedrijven overkijken dit nog steeds bij het investeren in robots en automatiseringsoplossingen. Er zit niet veel zin in een paar seconden besparen door een proces te automatiseren als de afgeronde eenheid enkele minuten moet wachten voordat het ontvangen kan worden door het volgende proces.

3. Productiekwaliteit verhogen
In veel gevallen kunnen robots een consistenter resultaat leveren dan verschillende werknemers die diensten afwisselen. De robot is geprogrammeerd om precies dezelfde beweging te herhalen en om die reden gebruiken veel bedrijven robots om de kwaliteit van hun producten te verhogen.

Dit impliceert niet dat robots meer ambachtelijk zijn dan hun menselijke tegenhangers. Doorgaans hebben ze moeite met gecompliceerde taken die bijzondere vakmanschap vereisen. Maar in die gevallen waar u een eenvoudige lastaak veel keren moet herhalen, kunnen industriële robots wel een meer homogenous resultaat leveren. En wanneer kwaliteit stijgt, zien bedrijven over het algemeen minder klachten over hun producten.

4. Werkomstandigheden verbeteren
De bandproductie was een geweldige uitvinding – het maakte productie veel efficiënter dan voorheen. Maar al die efficiëntie heeft een keerzijde: Werknemers worden blootgesteld aan veel repetitief en vaak vermoeiend werk. Sommige bedrijven proberen dit op te lossen door te eisen dat werknemers op bepaalde intervallen taken rouleren, zodat ze niet te vaak dezelfde zware beweging hoeven te herhalen.

Voor velen is robotica en automatisering de volgende stap en een oplossing om werknemers te ontlasten en werkomstandigheden te verbeteren. In gevaarlijke werkomgevingen zijn robots een logische keuze. Maar het gaat vaak net zoveel om het overnemen van monotone en saaie taken en mensen meer veelzijdig werk te laten doen.

5. Ervaring opdoen met robots
Een keer iets nieuws proberen, is het altijd aanmoedigend om te beginnen met een succesverhaal. Dit is ook heel waar voor de eerste keer dat u in robots en automatisering investeert. We zien meer bedrijven kiezen om te beginnen met een laag-risico project wanneer ze hun eerste robot kopen.

In deze gevallen zal de robot de productie niet per direct efficiënter maken. Het doel is om bekend te raken met de technologie en de vaardigheden van mensen in het hanteren ervan op te bouwen. Eenmaal het bedrijf grotere bedragen in robots investeert, komt deze ervaring van pas. Als het topmanagement een strategisch doel heeft om productie te automatiseren, is het heel redelijk om laag te beginnen en daaruit op te bouwen.

6. First mover zijn
Laten we eerlijk zijn: Meeste bedrijven kopen robots om productie efficiënter te maken. Voor hen is een robot een kwestie van het gebruiken van off-the-shelf technologie om goed gedocumenteerde processen te automatiseren.

In zeldzame gevallen gebruiken bedrijven robots ook strategisch om de first-mover voordelen te behalen. Deze bedrijven kiezen ervoor om te investeren in hoog-risico ontwikkelprojecten omdat ze een berekende wedding doen om de eerste op de markt te zijn die de voordelen van een nieuwe automatiseringsoplossing plukt.

Een pionier zijn is riskant. Daarom is het maar zelden betaalbaar en alleen door bedrijven die projectmislukkingen en hogere kosten dan verwacht kunnen aan. Aan de andere kant kan het een noodzaak zijn in sommige industrieën zoals de farmaceutische. Als de industrie zwaar gereguleerd is, kan het jaren duren voordat een nieuwe oplossing goedgekeurd wordt. Als u zich dan beperkt tot off-the-shelf technologieën, loopt u het risico dat ze verouderd zijn zodra de goedkeuring gegeven wordt. Een ontwikkelproject kan een betere kans hebben om up-to-date te zijn bij goedkeuring.

Tot slot dienen geavanceerde robotoplossingen ook sommige cosmetische doeleinden die niet over het hoofd gezien mogen worden. Het is makkelijker om het vertrouwen van klanten te winnen met een productielocatie vol robots – ze zijn een teken van een goed functionerende en effectieve productie.

7. Compenseren voor personeelstekort
Niet alle bedrijven kunnen bijhouden met de vraag. Personeelstekort kan een echt obstakel zijn voor bedrijfsgroei. Daarom zijn robots en automatiseringsoplossingen zeer gezocht door degene die moeite hebben gekwalificeerde werknemers te vinden.

Bij bepaalde nichegebieden zoals lassen, geavanceerde montage of kwaliteitscontrole kan het best lastig zijn om mensen met de juiste vaardigheden en ervaring te vinden. Een bedrijf kan dan zijn productiecapaciteit verdubbelen door een lasrobot aan te schaffen die zorgvuldig geïnstrueerd wordt door een vakman lasker. De lasker leert de robot wat te doen en het heeft het voordeel dat het precies doet wat hem gezegd wordt. Op deze manier kan het bedrijf de productiecapaciteit verhogen met expertise uit eigen bedrijf.

8. Outsourcing vermijden
Als u de eindjes niet aan elkaar kunt knopen, is het outsourcen van de productielijn naar een laaginkomensland meestal de uiteindelijke consequentie. Maar er kan een andere weg zijn: Door de productiestroom te optimaliseren en te investeren in robots en automatisering, kunnen sommige bedrijven outsourcing naar andere landen uitstellen of zelfs vermijden.

Dit heeft verschillende voordelen, één is een strakkere productie die snel kan reageren op onvoorziene gebeurtenissen. Het is vaak te laat wanneer u een productiefout ontdekt zodra de containerschip uit China is aangekomen met alle componenten. Het herstellen van de fout op dit moment kan zowel duur als tijdrovend worden.

Robots en automatisering kunnen een aantal van deze kosten die gepaard gaan met outsourcing reduceren – zoals vracht, reiskosten, vertraging in verzending, enz. Ook, door outsourcing te vermijden, is het bedrijf minder kwetsbaar voor loonstijgingen, personeelstekort en andere onvoorziene factoren op de outsourcing-bestemming.