Software:de weg naar nul defecten

Het verminderen van het risico op autodefecten is een van de meest kritieke problemen waarmee fabrikanten tegenwoordig worden geconfronteerd - om het welzijn van consumenten te beschermen, evenals hun eigen reputatie en financiële gezondheid. Toonaangevende autobedrijven intensiveren hun inspanningen om een ​​"zero defects"-doel te bereiken, een buitengewoon ambitieuze doelstelling gezien de snel groeiende diversiteit en technische complexiteit van de huidige productlijnen.

Denk aan de extreme mate waarin de hardware, software, systemen en subsystemen in een autonoom voertuig naadloos moeten samenwerken om de acties van een menselijke bestuurder na te bootsen. De meeste nieuwe modellen die tegenwoordig op de weg zijn, hebben zelfrijdende functies om autonoom te accelereren, te remmen of te sturen, zoals adaptieve cruisecontrol, rijstrookcentrering of handsfree sturen. Stel je voor hoe deze complexiteit groeit als je kijkt naar de hele autoproductfamilie en de variatie die bestaat tussen de producten in die productfamilie, die astronomisch qua schaal is.

Gezien deze toenemende complexiteitsuitdagingen, wordt de traditionele productgerichte benadering van het ontwerpen, produceren, onderhouden en ontwikkelen van een autoproductlijn onhoudbaar.

Bij deze traditionele benadering wordt elk voertuig behandeld als een afzonderlijk product, waarbij ingenieurs aan een specifiek automodel werken. Als we software als voorbeeld nemen, is het gebruikelijk dat de broncode wordt gedupliceerd en gedeeld tussen producten in een 'kloon en bezit'-scenario.

Het kopiëren en hergebruiken van technische middelen, zoals broncode of andere artefacten, leidt tot enorme hoeveelheden inefficiënt, gerepliceerd, foutgevoelig werk. Binnen veel productieorganisaties zijn functies in de productlevenscyclus – en in de hele onderneming – silo's, waarbij elk team zijn eigen set tools en methoden gebruikt. Deze silo's creëren een nieuwe laag van inefficiëntie, complexiteit, verkeerde afstemming en potentieel voor menselijke fouten.

Wanneer een organisatie op een productgerichte, silo-manier werkt, is het buitengewoon moeilijk en kostbaar om niet alleen te traceren waar gekloonde activa zijn gebruikt, maar ook om de nodige reparaties uit te voeren wanneer zich een defect voordoet. De verfijnde, onderling verbonden aard van de auto's van vandaag vereist een nieuwe manier om productvariabiliteit tussen functies, tools, artefacten, methoden en processen te beheren.

Feature-based Product Line Engineering (PLE) is ontstaan ​​om die rol te vervullen.

Toonaangevende autofabrikanten wenden zich tot Feature-based PLE, dat de fundamenten verandert van hoe hun productlijnen worden ontwikkeld, geproduceerd, onderhouden en ontwikkeld.

Met PLE kan een organisatie een "superset" van digitale activa creëren die over de productlijn worden gedeeld. Deze activa zijn uitgerust met alle functie-opties die in de productlijn worden aangeboden. Productlijnfuncties zijn opgenomen in een functiecatalogus, die de "enige bron van de waarheid over de kenmerken" wordt voor de hele organisatie. De functies die voor elk product zijn gekozen, worden gespecificeerd in een lijst met functies, die door de PLE-productconfigurator wordt gebruikt om de digitale activa samen te stellen en te configureren om een ​​productinstantie te maken.

Op functies gebaseerde PLE verandert de manier waarop fabrikanten de uitdaging aangaan om defecten te vinden en op te lossen - en vooral om ze te vermijden. Omdat alle producten in de productlijn zijn gemaakt op basis van een enkele asset-superset, kunnen defecten die zich in één product voordoen, eenmaal in de superset worden gevonden en verholpen, en kunnen de nieuwe productversies automatisch worden gegenereerd, waardoor het defectbeheerproces aanzienlijk wordt verbeterd. Bovendien kunnen met de geautomatiseerde aanpak van PLE menselijke fouten veroorzaakt door handmatige benaderingen worden vermeden.

Met de single source of feature truth van PLE, hebben organisatiefuncties in de hele onderneming een gemeenschappelijke taal voor het beheren van een productlijn, op basis van features. Dit verwijdert operationele silo's.

Naarmate fabrikanten afstand nemen van productgerichte benaderingen - en op functies gebaseerde PLE omarmen om de manier waarop ze defecten vinden, repareren en verminderen te vereenvoudigen en te stroomlijnen - zullen ze hun voortgang naar het doel van nul defecten versnellen.