Software voor de slimme fabriek:de voordelen van hardware-onafhankelijke software

Volgens de slimme fabrieken en de moderne Fabrikantrapport, investeringen in slimme productie zullen de efficiëntie met 27 procent verhogen.

Volgens het Smart Factories en het Modern Manufacturer-rapport zullen investeringen in slimme productie de komende vijf jaar de efficiëntie met 27 procent verhogen, waardoor de wereldeconomie een kolossale 500 miljard dollar krijgt. Hier onderzoekt Lee Sullivan, Regional Manager voor industriële automatiseringssoftware-expert, COPA-DATA UK een van de belangrijkste keuzes die fabrikanten zullen maken tijdens hun digitale transformatie:het kiezen van de juiste software.

De term 'slimme fabriek' beschrijft een industriële faciliteit die gebruikmaakt van op internet aangesloten technologie om productieprocessen te verbeteren. Centraal in het succes van een slimme fabriek staat de technologie die het verzamelen van gegevens mogelijk maakt, de sensoren die zijn ingebed in industriële apparatuur en, belangrijker nog, de industriële software om de gegevens te verzamelen en te analyseren om ervoor te zorgen dat de juiste beslissingen worden genomen om de KPI's van de fabriek te verbeteren.

Eenvoudige integratie

Gewoonlijk omvat een productiefaciliteit een reeks apparatuur. Meestal zullen deze machines verschillen in termen van leverancier, leeftijd en de gebruikte communicatiestandaard. Deze omgevingen betekenen dat, om de benodigde gegevens voor slimme productie te verzamelen, de hardware binnen de faciliteit, zoals programmeerbare logische controllers (PLC's), human machine interface (HMI's) panelen, verbruiksapparaten of pc's tegelijkertijd moet worden gecommuniceerd - een moeilijke taak voor machines en faciliteiten die zijn ontworpen op verschillende communicatiestandaarden.

Een succesvolle integratie van deze apparaten vereist geen volledige revisie van de apparatuur voor de fabrikant. In plaats daarvan zouden organisaties moeten overwegen om software te kiezen die platformonafhankelijk is. In een industriële omgeving beschrijft 'hardware-onafhankelijke software' software die in elk industrieel automatiseringssysteem kan worden geïmplementeerd, ongeacht de hardware die in de faciliteit wordt gebruikt.

Echt onafhankelijke software kan naadloos worden geïntegreerd in elk apparaat binnen de faciliteit, ongeacht de leeftijd of fabrikant van de apparatuur. COPA-DATA's zenon biedt bijvoorbeeld meer dan 300 native communicatieprotocollen. Met deze flexibiliteit en veelzijdigheid hebben fabrikanten de vrijheid om nieuwe of bestaande werkvloermachines, nieuwe gebouwen of productieruimtes snel in het datasysteem te integreren, ongeacht de gebruikte communicatiestandaard. Zenon ondersteunt ook alle gangbare standaarden, waaronder OPC UA, Modbus RTU, TCP, Open Modbus en meer.

Verminderde uitvaltijd

Door te kiezen voor industriële software die op verschillende communicatieprotocollen draait, kunnen fabrikanten profiteren van de voordelen van een SMART-fabriek, bijvoorbeeld door het systeem te schalen om de volledige waardestroomkaart in de loop van de tijd te visualiseren. De voordelen van schaalbaarheid gaan echter verder dan verbeterde flexibiliteit.

Stilstand van de productie is een kostbaar ongemak voor elke fabrikant. In de voedselverwerkende industrie kunnen onverwachte productieonderbrekingen een aanzienlijk beslag leggen op budgetten en logistieke middelen. Als een HMI-paneel tijdens de productie beschadigd raakt of defect raakt, kan de machine meestal niet worden bediend en moet de hele productielijn stoppen.

Wachten op de levering van een nieuw HMI-paneel waarop dezelfde software en projecten kunnen worden uitgevoerd, is niet altijd een haalbare optie. Het gebruik van automatiseringssoftware die echt onafhankelijk is, betekent echter dat elk generiek HMI-paneel als vervanging kan worden gebruikt.

Hardware-onafhankelijke software kan op verschillende hardwareplatforms draaien, ongeacht de schermresolutie. Voor fabrikanten betekent dit dat bij een HMI-storing elk generiek HMI-paneel als tussenoplossing kan worden gebruikt.

Bovendien kan de levenscyclus van het zenon-project binnen de beschadigde HMI ook eenvoudig worden onderhouden, aangezien het project vervolgens kan worden geüpgraded en op een nieuwer besturingssysteem kan worden geïnstalleerd. Dit is een enorm voordeel omdat het niet alleen het risico op veroudering minimaliseert, maar vooral zorgt voor een veiligere faciliteit met verbeterde cyberbeveiliging.

Toekomstige flexibiliteit

Uitbreidbaarheid is ook een belangrijke vereiste van de slimme fabriek. De mogelijkheid om fabrieken intern te optimaliseren om groei te bieden via het open platform van zenon zorgt ervoor dat verbeteringen op elk moment kunnen worden toegevoegd, met behulp van specifieke modules.

Vanuit het perspectief van een systeemintegrator of een fabrikant van originele apparatuur (OEM), kan het kiezen van hardware-onafhankelijke software toekomstige beperkingen voor zowel henzelf als hun klanten wegnemen - en hun bedrijf mogelijk laten groeien naar nieuwe industriële sectoren.

Systeemintegrators worden vaak geconfronteerd met de uitdaging om de markt af te zoeken naar industriële software voor elk van hun afzonderlijke projecten. Kiezen voor software die platformonafhankelijk is, geeft klanten een flexibelere benadering van automatiseringsarchitectuur. Op deze manier kunnen systemen worden ontworpen op een manier die het beste past bij de faciliteit en kunnen ze snel en kosteneffectief worden gewijzigd. Deze methode kan ook de tijd en kosten verminderen die gepaard gaan met interne training voor verschillende systemen.

76 procent van de fabrikanten heeft een smart factory-initiatief of werkt eraan om dit te formuleren. 39 procent van de fabrikanten geeft echter toe dat ze moeite hebben om hun slimme productie-initiatieven succesvol te implementeren. Als belangrijke factor voor de digitale transformatie van productiefaciliteiten, zou het kiezen van de juiste software geen bijzaak moeten zijn.