MKB-chef waarschuwt voor 'zilveren tsunami' tegenover productie

NOVI, MI — De maakindustrie wordt geconfronteerd met een nog groter tekort aan geschoolde werknemers, aangezien oudere werknemers de komende jaren met pensioen gaan, zei het hoofd van het MKB in een toespraak vandaag.

"Noem het de 'Silver Tsunami'", zei Jeff Krause, uitvoerend directeur en CEO van SME (Dearborn, MI), tijdens een toespraak op de HxGN LOCAL Automotive Summit in Novi, MI.

"Productiebedrijven hebben een opvolgingsplan nodig", zei Krause. “Hoe trek en behoud je millennials?”

Veel fabrieksbanen worden ingenomen door arbeiders van de babyboomgeneratie die met pensioen gaan. Het Center for Automotive Research (Ann Arbor, MI) schat bijvoorbeeld dat maar liefst 75% van de huidige werknemers met gereedschap en sterven bij sommige bedrijven met pensioen gaan in de komende vijf tot zeven jaar. Fabrikanten zeggen dat er al een aanzienlijk tekort is aan geschoolde productiemedewerkers.

Om millennials in productie te brengen, zijn misschien andere technieken nodig, zei Krause.

"Millennials willen weten wat de missie van de organisatie is", zei hij. “Laat millennials hun ideeën delen. Geef onmiddellijk feedback.”

Productie moet ook jonge studenten bereiken, zei Krause.

"De tijd om iemand aan te trekken voor productie is wanneer ze acht jaar oud zijn," zei hij. "Daarom is Manufacturing Day zo belangrijk."

Manufacturing Day-evenementen zijn vaak gericht op het presenteren van productie aan studenten. Bijvoorbeeld, een evenement op 6 oktober bij Lightweight Innovations for Tomorrow (LIFT; Detroit) bracht studenten van lokale scholen binnen.

De studenten kregen rondleidingen in het Corktown-complex van LIFT, dat bedoeld is om nieuwe, lichtgewicht materialen te helpen ontwikkelen. LIFT en het Institute for Advanced Composites Innovation (IACMI; Knoxville, TN) delen de ruimte in het complex. Studenten bezochten zowel LIFT- als IACMI-faciliteiten. Beide maken deel uit van de Manufacturing USA-groep van instituten waar bedrijven en universiteiten samenwerken aan productieprojecten.

'Bliksemafleider'

Krause zei dat de maakindustrie moet werken aan het vergroten van de aantrekkelijkheid van banen in de maakindustrie voor jongere werknemers.

Traditioneel bestond een groot deel van de productie uit werknemers die repetitieve taken uitvoerden. Veel van die taken zijn nu in handen van robots en andere vormen van geavanceerde productie. Van werknemers op de fabrieksvloer wordt nu verwacht dat ze toezicht houden op en het beheer van geavanceerde apparatuur.

"Er is een verkeerde perceptie van wat productie inhoudt," zei Krause. "Er zijn maar heel weinig ongeschoolde banen in de maakindustrie."

Nieuwe ontwikkelingen, zoals een grotere inzet van additive manufacturing, versterken het imago van de sector. Met additief of 3D-printen worden onderdelen laag voor laag opgebouwd vanuit een digitaal ontwerp.

"Additive manufacturing is de bliksemafleider die het oude imago van productie verdrijft", zei de MKB-chef. "Ik denk dat we enige vooruitgang boeken, maar we hebben nog een lange, lange weg te gaan."

SME is de moederorganisatie van Advanced Manufacturing Media en Manufacturing Engineering tijdschrift.