Northrop Grumman voltooit de validatietest van de raketmotor voor Vulcan Centaur

Op 21 januari werd gemeld dat Northrop Grumman Corporation (Falls Church, Va., V.S.) de validatiegrondtest heeft uitgevoerd van een grafietepoxymotor met een grotere lengte van 63 inch (GEM 63XL) in Promontory, Utah. Deze variant van de GEM 63 strap-on booster van het bedrijf is ontwikkeld in samenwerking met United Launch Alliance (ULA, Centennial, Colo., V.S.) om de Vulcan Centaur extra hefvermogen te bieden. raket.

"Deze nieuwe motor optimaliseert onze best-in-class technologieën en maakt gebruik van in de vlucht bewezen solide raketvoortstuwingsontwerpen om onze klanten het meest betrouwbare product te bieden", zegt Charlie Precourt, vice-president, voortstuwingssystemen, Northrop Grumman. "De ontwikkeling van het originele GEM 63-ontwerp maakt gebruik van onze decennialange expertise op het gebied van GEM strap-on boosters en verbetert tegelijkertijd de mogelijkheden voor zware missies."

Tijdens de statische test vuurde de motor ongeveer 90 seconden en produceerde bijna 449.000 pond stuwkracht om het prestatievermogen van het motorontwerp te valideren. Bovendien verifieerde dit afvuren de interne isolatie van de motor, het drijfgas, de ballistiek en het mondstuk in een warme omgeving.

Northrop Grumman heeft sinds 1964 raketvoortstuwing geleverd aan ULA en zijn historische bedrijven voor een verscheidenheid aan draagraketten. De GEM-familie van strap-on-motoren werd begin jaren tachtig ontwikkeld met de GEM 40 ter ondersteuning van de Delta II em> lanceervoertuig. Het bedrijf volgde daarna met de GEM 46 voor de Delta II Heavy, en de GEM 60, die 86 motoren over 26 Delta IV liet vliegen wordt gelanceerd voordat hij in 2019 met pensioen gaat. De eerste GEM 63-motoren ondersteunden ULA's Atlas V raket in november 2020.