Waarom automatisering de enige weg vooruit is voor productie

Zoals iedereen die in de industrie werkt weet, maakt de productie een periode van grote omwentelingen door. Outsourcing en automatisering bedreigen de huidige productieprocessen, en omdat fabrieken in plaatsen als Michigan en Ohio blijven sluiten, maken veel mensen in de frontlinie zich zorgen over hun toekomst.

Het pad voorwaarts voor de productie - zonder achteruit te gaan

De industrie heeft ook een ernstig probleem met een tekort aan arbeidskrachten. Volgens de Federal Reserve Bank of St. Louis is het aantal vacatures in 17 jaar het hoogst. Geschoolde productiemedewerkers gaan met pensioen en er zijn niet genoeg mensen in de pijplijn om ze te vervangen. Wanneer er in de eerste plaats niet genoeg mensen zijn om alle vacatures in te vullen, leidt dit op zijn beurt tot meer outsourcing en meer onzekerheid.

Voor sommige bedrijven heeft dit geleid tot wanhopige pogingen om de status-quo te stabiliseren door nieuwe manieren te vinden om oude banen terug te krijgen. Sommigen zijn op zoek naar manieren om bedrijven te stimuleren om laagbetaalde productieposities naar de Verenigde Staten te brengen.

Deze pogingen tot protectionisme zijn begrijpelijk - maar als de maakindustrie een kans wil maken - moet ze ophouden vast te houden aan het verleden. In plaats daarvan moeten productiebedrijven een toekomst omarmen waarin automatisering een belangrijke rol speelt - en dat moeten ze nu doen.

Het probleem met de status-quo

Naast een tekort aan arbeidskrachten is de productiviteit in bijna elk productiegebied gedaald. Volgens een analyse van de sector door de Boston Consulting Group daalde de groei van de farmaceutische productiviteit tussen 2011 en 2015 met gemiddeld 2,8 procent per jaar, terwijl elektronica en kapitaalgoederen het niet veel beter deden. In bijna elke sector, behalve auto's en consumptiegoederen, vertraagt ​​de productiviteitsgroei.

Hoewel bedrijven misschien hier en daar aanpassingen moeten doen om de productiviteitsgroei te verbeteren, zal op een gegeven moment de snelheid waarmee mensen kunnen produceren een muur oplopen. Concurrenten die hebben geïnvesteerd in automatisering en robotica zullen tegen die tijd een grote voorsprong hebben.

Het niet hebben van voldoende direct beschikbare werknemers om banen te vervullen is vooral verontrustend met het vooruitzicht van een handelsoorlog die opdoemt en handelsbelemmeringen toenemen.

De exportmarkt zal steeds concurrerender worden en alleen degenen die producten kunnen schalen en de producten tegen de beste prijs kunnen aanbieden, zullen kunnen concurreren. De bedrijven die de top halen, zullen in de richting van automatisering zijn gerend, niet van daaruit.

Andere landen nemen al proactieve stappen om de voorsprong op automatisering te vergroten. In 2017 hebben Chinese fabrikanten, met steun van de overheid, de robotinstallaties met 60 procent verhoogd, met plannen om tegen 2020 100.000 nieuwe robots per jaar te maken. de speling op.

Om te kunnen concurreren in een wereldeconomie, kan automatisering niet langer in het theoretische domein blijven.

De industrie moet echte stappen zetten in de richting van wijdverbreide implementatie. Alleen dan kan het een nieuw tijdperk betreden waarin de VS een belangrijke speler blijft.

Automatisering is de sleutel tot een betere toekomst

Geschat wordt dat een fabriek die volledig is uitgerust voor automatisering, de productie kan verdrievoudigen in vergelijking met een fabriek met slechts een handvol systemen. Een machine kan niet alleen sneller werken, maar kan ook buiten een achturige werkdag werken en kan regelmatig worden geüpgraded om nog efficiënter te zijn zonder in te boeten aan kwaliteit. Automatisering is de sleutel tot echt slanke productie, waardoor de kosten omlaag en de winst omhoog gaat.

Automatisering betekent niet dat de integratie van automatisering in het productieproces een dystopisch landschap zal inluiden waar machines alle mensen vervangen en iedereen werkloos is.

Het is waar dat de huidige banen misschien verdwijnen, maar ze zullen worden vervangen door andere functies die uniek menselijk inzicht en vaardigheden vereisen. Automatiseringssystemen hebben nog steeds persoonlijke gidsen en onderhoud nodig; werknemers kunnen worden getraind in nieuwe gebieden die minder gevaarlijk zijn, minder dragen en (in veel gevallen) beter betalen.

Je kunt nu al de voordelen zien die automatisering heeft gebracht voor bedrijven die het willen gebruiken.

Matt Tyler, president en CEO van Vickers Engineering, noemt automatisering specifiek de reden dat zijn auto-onderdelenbedrijf zijn wereldwijde concurrenten voor is. Hij crediteert ook automatisering voor het creëren van nieuwe banen in Michigan. Terwijl Vickers concurrenten versloeg in plaatsen als Japan en Mexico, kwam er meer werk (en dus meer banen) naar de VS

De productiesector zou de acceptatie van automatisering op dezelfde manier moeten zien als NASA de ruimtewedloop zag. Bedrijven in de VS kunnen het zich niet langer veroorloven onzeker te zijn over de invoering van end-to-end automatisering - ze moeten agressief zijn. Ze moeten er eerst zijn.

Waar te beginnen om het fabricageprobleem op te lossen

Zeggen dat er iets moet gebeuren en het doen zijn heel verschillende dingen. De overgang tussen een door mensen geleide fabrieksvloer en een door machines geleide fabrieksvloer zal niet per se soepel verlopen, maar het hoeft niet zo moeilijk te zijn als velen misschien denken. Hier zijn een paar actiestappen om te omarmen wanneer je dieper in het rijk van automatisering gaat:

1. Bekijk elk obstakel door de lens van automatisering.

In een productiebedrijf heeft u de neiging om met dezelfde reeks variabelen te maken te hebben, waarvan de belangrijkste kwaliteit, opbrengstratio, cyclustijd en productiviteit zijn. Ook de vragen zijn vergelijkbaar:hoe verbeteren we de kwaliteit? Hoe kunnen we de cyclustijd verkorten? Enzovoorts. Het probleem is dat veel mensen alleen naar deze variabelen kijken door de huidige manier van werken. Automatisering is meestal niet de hoogste prioriteit bij het nadenken over deze problemen.

Voor duurzame verbetering is automatisering vaak het beste antwoord.

Bedrijfsleiders moeten zichzelf trainen om naar deze problemen te kijken met automatisering in het achterhoofd als een oplossing, in plaats van het als een afzonderlijke entiteit te zien. "Een geautomatiseerde cultuur heeft op verschillende manieren direct invloed op de winstgevendheid", legt Tyler uit. "Het leidt tot wereldwijde concurrentiekracht vanuit het perspectief van de arbeidskosten.

Automatisering heeft de neiging om de belangrijkste grondstof van lagekostenlanden te verminderen, namelijk hun concurrerende arbeidskrachten.

“Snelheid en voorspelbaarheid van de doorvoer verbeteren, soms dramatisch. De kwaliteit verbetert ook wanneer het menselijke element wordt verwijderd en geautomatiseerde meters verificaties uitvoeren. Veiligheid komt aan de orde wanneer u mensen verder verwijdert van de handmatige actie van een proces, en hogere lonen beschikbaar zijn vanwege grotere marges en de behoefte aan minder arbeid."

In sommige opzichten is dit vergelijkbaar met hoe een bedrijf naar diversiteit moet kijken.

Je denkt misschien dat je de beste mensen hebt, maar als je geen divers personeelsbestand en een divers managementteam hebt, loop je altijd waardevolle perspectieven mis. Diversiteit moet in de vergelijking worden gebracht als het gaat om aanwerving. Evenzo moet automatisering in elke productievergelijking worden opgenomen. Houd deze vraag in gedachten:hoe kunnen we dit proces automatiseren?

2. Verander je benadering van training.

Als er machines komen om banen te vervangen, wat gebeurt er dan natuurlijk met de mensen die voor u werken? Vooruit gaan; er moet een gezamenlijke inspanning worden geleverd om te veranderen hoe - en voor welke taken - mensen worden opgeleid.

Deze nieuwe vormen van training zijn te zien in de Amerikaanse productie-instituten, door de overheid gesteunde instellingen die met zowel openbare als particuliere centra hebben samengewerkt om nieuwe leerplannen op te stellen voor de nieuwste technologische ontwikkelingen in de productie.

Werknemers mogen niet in een wachtpatroon worden gehouden, wachtend tot hun baan wordt vervangen.

Creëer trainingsprogramma's, of bied aan om te betalen voor bestaande trainingen, waarmee loyale medewerkers samen met u de volgende stap naar de toekomst kunnen zetten en u kunnen helpen uw nieuwe geautomatiseerde fabrieksvloeren te runnen.

"Om OEM-fabrieken succesvol te laten zijn, moeten hun toeleveringsketens van wereldklasse zijn", zegt Tyler. “Toeleveranciers in het midden- en kleinbedrijf hebben een enorme behoefte aan automatisering; robots en integratie zijn nu betaalbaar voor kleinere spelers. Kosten, levering en kwaliteit kunnen van wereldklasse zijn met geautomatiseerde leveranciers. Als we kapitaal en training met betrekking tot automatisering kunnen bieden, kunnen we de economische ontwikkeling in onze gemeenschappen beïnvloeden.”

Het uiteindelijke doel van automatisering is om nieuwe kansen te creëren.

Zonder de juiste opleiding zullen veel werknemers in de kou blijven staan; Arbeidstekorten, die in een geautomatiseerde wereld geen probleem zouden moeten zijn, kunnen de industrie nog steeds teisteren.

3. Kijk naar de onderwijssector.

Manufacturing USA wijst ook op een ander essentieel element van de implementatie van automatisering in de particuliere sector:de academische wereld. Universiteiten zijn lange tijd rijke centra voor vooruitgang geweest en kunnen oplossingen bieden voor problemen waarvoor bedrijven geen tijd of middelen hebben om te onderzoeken.

Net zoals de maakindustrie een paradigmaverschuiving ondergaat, worstelt het hele onderwijssysteem om zijn plaats te vinden in een zich steeds verder ontwikkelende samenleving.

Samenwerken met productiebedrijven om problemen op te lossen kan een weg vooruit zijn voor beide sectoren. Met de juiste stimulans kunnen scholen wedijveren om de beste automatiseringsschool te zijn zoals ze vandaag de dag de beste medische school of bedrijfsschool zijn.

Sommige hogescholen zijn al begonnen te profiteren van de kansen die automatisering van R&D biedt. Lawrence Technological University in de buurt van Detroit, bijvoorbeeld, heeft onlangs een acceleratorprogramma gelanceerd dat is ontworpen om kleine productiehulp te bieden bij duurzaamheid en groei op lange termijn.

"Veel zakelijke gebruikers worden actiever in lokale community colleges om ervoor te zorgen dat robotica en andere vaardigheden worden onderwezen aan de aankomende beroepsbevolking", zegt Tyler. "Lake Michigan College in Benton Harbor heeft onlangs een ultramoderne geavanceerde productiefaciliteit gebouwd in het midden van de campus - een prachtig gebouw dat meer kinderen blootstelt aan een productiecarrière dan ooit tevoren. Een groot deel van de fondsen voor de faciliteit waren donaties van lokale bedrijven.”

Business schools zullen deelnemen aan deze debatten en frisse ideeën brengen van de nieuwe generatie bedrijfsleiders.

Op grotere schaal werkte The Ohio State University - in het besef dat 17 procent van het BBP van de staat afkomstig is van productie - samen met meer dan 200 fabrikanten en moedigde mensen in de industrie aan om hun problemen naar de deur te brengen. Meer productiepartners betekent meer geld voor de universiteit, en dus meer oplossingen voor fabrikanten. Een win-winsituatie, dat wel.

Automatisering heeft het potentieel om niet alleen de industrie vooruit te helpen, maar ook om een ​​duurzaam pad voorwaarts te creëren waarvan bedrijven, werknemers en klanten profiteren. Tarieven en fiscale prikkels kunnen het bloeden vertragen, maar zonder agressieve stappen in de richting van nieuwe technologie en geautomatiseerde oplossingen, zal de productie in Amerika langzaam blijven dalen.

Automatisering is cruciaal voor het aantrekken van nieuwe medewerkers en het binnenhalen van nieuwe klanten terwijl we de toekomst tegemoet gaan. Het is tijd om een ​​pagina te lezen van bedrijven als Vickers Engineering en moedige stappen te zetten in deze dappere nieuwe wereld.