De visie van Smart Factory tot leven brengen

Terwijl een traditionele fabriek kan werken als een gecoördineerde machine, is een slimme fabriek lijkt meer op een organisme. "Alle verschillende onderdelen en apparatuur maken verbinding met gecentraliseerde intelligentie die gegevens in realtime verzendt en ontvangt", zegt Farid Bichareh, covoorzitter van de smart factory-werkgroep bij Industrial Internet Consortium. Hoewel computergebruik al lang een steunpilaar is van industriële omgevingen, is wat een slimme fabriek intelligent maakt, het vermogen om geïsoleerde gegevensstromen te analyseren en contextualiseren, en toekomstige operationele toestanden te leren en te voorspellen, volgens Bichareh, een spreker op IoT World 2020. Een slimme fabriek kan continu "zijn werking en proces efficiënter en meer geautomatiseerd maken met minder kans op uitval of verspilling", zei hij.

De digitale intelligentie van een slimme fabriek beperkt zich niet tot de apparatuur die erin is gehuisvest. Digitale tools zoals slimme sensoren op pallets en containers en machine learning bieden fabrikanten meer transparantie en efficiëntie door fabrieken te koppelen aan bredere logistieke netwerken. Geavanceerde fabrikanten werken aan het synchroniseren van vraag- en aanbodgegevens om productiecycli te voorspellen, een ander onderwerp dat zal worden geanalyseerd in een supply chain-panel bij IoT World.

Hoewel het concept van een slimme fabriek ambitieus is, wint het ook aan kracht. Volgens IIoT-onderzoek van Deloitte en de Manufacturers Alliance for Productivity and Innovation verwacht ongeveer 86% van de fabrikanten dat slimme fabrieksprojecten een centrale motor zullen zijn voor het concurrentievermogen van de productie. Momenteel investeert echter slechts de helft van de respondenten in dergelijke initiatieven.

Onzekerheid over internationale handelsspanningen is een factor. In de VS daalde de productieactiviteit onlangs tot het laagste niveau in meer dan tien jaar, wat leidde tot een vermindering van de binnenlandse bedrijfsinvesteringen, terwijl veel plannen om faciliteiten te moderniseren en werknemers in de wacht te slepen, werden opgeschort.

[ IoT World is het grootste IoT-evenement in Noord-Amerika waar strategen, technologen en uitvoerders verbinding maken, waardoor IoT, AI, 5G en edge in actie komen in verschillende branches. Boek nu je ticket. ]

Organisaties die investeren in slimme fabrieksinitiatieven hebben volgens Deloitte echter een gemiddelde stijging van 10-12% gezien in de productie, het fabrieksgebruik en de arbeidsproductiviteit.

Het bouwen van een slimme fabriek is moeilijk, erkende Bichareh, en adoptie blijft initieel. Leidinggevenden kunnen het risico minimaliseren door het potentiële investeringsrendement te analyseren. "Plan zes tot twaalf maanden vooruit om uw budget voor te bereiden en goedkeuring te verkrijgen", zei Bichareh. Zodra de financiering is veiliggesteld, moeten organisaties een document voor het indienen van een voorstel opstellen om te delen met potentiële leveranciers. "Kies de beste algemene partner - niet de goedkoopste", adviseerde Bichareh.

Slimme fabrieksprojecten moeten volgens Bichareh beginnen met een gefaseerde proof-of-concept met een beperkte reikwijdte die is ontworpen om een ​​duidelijke ROI te bieden. Door klein te beginnen, kunnen fabrieken ook rekening houden met de logistieke hindernissen die gepaard gaan met het achteraf uitrusten van apparatuur met sensoren en netwerkapparatuur om gegevens voor het project te leveren. Het vooruitzicht om ervoor te zorgen dat IoT-gegevens "nauwkeurig, up-to-date en veilig" zijn, is ook een veelvoorkomende uitdaging, zoals blijkt uit een PwC IoT-onderzoek gericht op industriële productie en andere sectoren.

Leidinggevenden moeten de overkoepelende doelen van slimme fabrieken opdelen in gedefinieerde fasen, waardoor ze initiële financiering kunnen vinden en resultaten kunnen aantonen, aldus Bichareh. Organisaties die een gestabiliseerde ROI kunnen realiseren, kunnen "vertrouwen van besturen krijgen en op deze reis een algemene managementovereenkomst winnen", zei hij. “Deze aanpak geeft ook de kans op padcorrectie.”

Terwijl de term slimme fabriek wijst op de intelligentie van machines, het concept steunt op de vindingrijkheid van de architecten die de belofte van die onnauwkeurige term waarmaken.