Zal 5G de 2020-visie halen? Inzichten van het National Physical Laboratory

Brittannië's 5G-rollout was gepland voor 2020, en het nieuw gerebrande National Physical Laboratory (NPL) schat dat het £55 miljard (€61,40 miljard) voor de Britse economie kan genereren. De belofte is echt - als we de fouten van eerdere generaties vermijden.

3G en 4G-netwerken werden snel gelanceerd, en sub-optimale standaarden waste time, geld en energie. Een bewuste, gemeten benadering tot 5G kan energieverbruik reduceren tot een tiende van de huidige niveaus, terwijl het veel grotere prestaties levert, mits de netwerkapparatuur en topologie accuraat gemeten worden en standaarden geharmoniseerd zijn, aldus Nick Booth, voormalig NPL-ingenieur.

Eerdere implementaties lieten te wensen over aan betrouwbare infrastructuurmetrieken en overeengekomen standaarden, wat leidde tot inefficiënties, incompatibiliteiten en hogere consumentenkosten. 5G is niet alleen een nieuwe generatie - het is een fundamentele shift, en de inzet is hoger dan ooit.

Ondersteuning van de overheid is duidelijk: het VK heeft geïnvesteerd in het NPL om een EU-brede initiatief te leiden dat 5G's succes waarborgt. In tegenstelling tot de VS, had Brittannië geen spectrumstrategie voor 3G/4G, maar de huidige overheid heeft een duidelijk technologie-impactplan, merkt NPL CEO Dr. Peter Thompson op. Het NPL kan stilletjes een backbone-partner worden voor de IoT-industrie.

Als correct uitgevoerd bij 2020, zal 5G de beloofde connectiviteit, signaalsterkte en network slicing leveren. Het Met5G-project's succes hangt af van NPL's vermogen om nieuwe infrastructuur, signaalgedrag en real-world prestatie-uitdagingen te ontwikkelen, testen en valideren.

Op de NPL-campus in Teddington, Zuidwest-Londen, werden twee belangrijke testfaciliteiten getoond. De Anechoic Chamber - een kamer wiens muren elektromagnetische reflecties absorberen - stelt onderzoekers in staat oneindige ruimte te simuleren, wat nauwkeurige testen van 3G/4G-hardware mogelijk maakt. De Smart Antenna Test Range bevat custom-gebouwde antenna's die industriestandaarden stellen.

Recente testen onthullen een significante geloofwaardigheidsgap tussen fabrikantenbehaalde datarates en daadwerkelijke prestaties. Kit-makers en operators moeten onder de loep genomen worden; consumenten verdienen betrouwbare, verifieerbare metrics.

Operators benchmarken traditioneel prestaties op eigen voorwaarden, vaak steunend op beperkte veldtesten of selectief geïnstalleerde software. Deze benadering mist een comprehensief beeld van netwerkprestaties. In tegenstelling, het startup Tutela verbreedde zijn steekproef door code in 1.500 apps in te sluiten, real-world data verzamelend over signaalsterkte, celvermogen en downloadsnelheid - een praktijk die pas volgroeide na 4G's aankomst.

Met 5G verwachten we dat standaarden eerder opgelegd zullen worden, wat consistente, transparante prestatiemetrieken over de industrie garandeert.

De auteur van deze blog is Nick Booth, freelance IT- en communicatieschrijver.