Western Digital introduceert nieuwe 3D NAND-producten voor IIoT 

Met de opkomst van cloud computing is de vraag waar gegevens opslaan en verwerken is voor veel bedrijven abstracter geworden. Maar de datavolumes exploderen, wat de kosten van het gebruik van de cloud voor opslag verhoogt. Een enkel autonoom voertuig kan snel meerdere terabytes aan data per dag genereren, zo niet meer. Maar een moderne auto, of een semi-vrachtwagen of een ander voertuigtype, hoeft niet volledig autonoom te zijn om enorme datavolumes te genereren, gezien de groeiende alomtegenwoordigheid van functies zoals dashboardcamera's, geavanceerde rijhulpsystemen, voertuig-naar-alles-communicatie en veiligheidssensoren.

De situatie is vrijwel hetzelfde in de industriële ruimte, dankzij het groeiende draagvlak voor concepten zoals slimme fabrieken, Industrie 4.0 en bredere concepten zoals digitale transformatie.

Tegen die achtergrond lanceerde Western Digital een nieuw portfolio van robuuste, 64-laags 3D NAND-producten die zijn ontworpen om te voldoen aan de opslagbehoeften van industriële bedrijven. Inbegrepen in de productintroductie is een reeks industriële eMMC-apparaten, SD- en micro-SD-kaarten. Mogelijke toepassingen van de opslagtechnologie zijn onder meer:​​productiesystemen, edge-computing hardware, drones, industriële camera's, gateways en robotica.

[Industrial IoT World is het evenement waar bedrijven leren hoe ze IIoT kunnen schalen voor integratie, innovatie en winst. Bespaar $ 200 op uw conferentiepas met VIP-code "IOTWORLDTODAY."]

"We zijn actief in alle segmenten die data nodig hebben en gedijen", zegt Samuel Yu, directeur technische productmarketing voor het segment automotive, mobiele en embedded devices van Western Digital.

Traditioneel was het datacenter het knooppunt voor het opslaan en verwerken van dergelijke gegevens. Maar gezien de toegenomen belangstelling voor edge computing en de toename van machinaal gegenereerde data in industriële omgevingen, is er een groeiende vraag om die data dichter bij de plaats waar ze zijn gegenereerd op te slaan en te verwerken.

Daarnaast is er een geleidelijke herdefiniëring van data bij industriële bedrijven. "Vroeger waren gegevens een logboek waarin je gewoon een gebeurtenis vastlegde", zei Yu. “Maar nu zien mensen data als een kans om inzicht te krijgen en er waarde uit te halen.”

"En tegelijkertijd zien we dat AI zich vermenigvuldigt", zei Yu. Meer industriële bedrijven streven naar volledige automatisering van hun activiteiten, terwijl grotere aantallen sensorfusie, analyse en machine learning gebruiken om productiviteit en efficiëntie te stimuleren.

"Het belangrijkste om te onthouden is dat naarmate je meer rekenkracht krijgt aan de rand en meer AI, je realtime toegang tot gegevens nodig hebt", zei Yu. “Storage speelt daar een cruciale rol in. En we zien dat opslag een cruciale rol speelt bij het mogelijk maken van de overgang naar Industrie 4.0.”

De onlangs aangekondigde portfolio van Western Digital maakt gebruik van 3D NAND in verschillende vormfactoren.

In 2015 prees Gartner 3D NAND als "een ontwrichtende technologie" omdat het het mogelijk maakt om geheugencellen verticaal te bouwen.

Allied Market Research verwacht dat de internationale 3D NAND-markt tegen 2025 $ 100 miljard zou kunnen bereiken, met een jaarlijkse groei van 35%. Voor de context was de markt in 2017 ongeveer $ 9 miljard waard. 

Het onlangs aangekondigde 3D NAND-portfolio van Western Digital omvat de eerste 64-laags e.MMC-varianten van het bedrijf, bekend als de iNAND IX EM132 EFD. Eén versie kan worden gebruikt in omgevingen van –25 C tot +85 C, terwijl een versie voor brede temperaturen kan worden gebruikt van -40 C tot +85 C. 

De producten voldoen aan de recente e.MMC 5.1-standaard en bieden ook achterwaartse compatibiliteit. De iNAND-producten ondersteunen capaciteiten tot wel 256 GB.

"De iNAND is tegenwoordig de meest voorkomende vorminterface voor embedded systemen in de industriële ruimte", zei Yu. “Er zijn twee dingen die we hebben gedaan door dit product te lanceren. Ten eerste verhoogt het de capaciteitspunten tot 256 gigabyte. Ten tweede verlengt het de levensduur van deze producten.”

Yu schat dat de meeste industriële e.MMC-gebruikers 2D NAND-technologie hebben ingezet. "Met deze 3D-technologie kunnen we de komende jaren blijven voldoen aan de eisen van de ruimte", zei hij.  

Afronding van het nieuwe productaanbod zijn de IX LD342 SD-kaart en IX QD342 MicroSD-kaart van het bedrijf. De eerste is beschikbaar met maximaal 512 GB opslagruimte, terwijl de laatste tot 256 GB ondersteunt.

“Het spectrum van eisen aan de edge is breed. De toepassingen zijn divers”, zegt Yu. En de verspreiding van IoT maakt het nog meer. Daarom ondersteunt de productlijn een breed temperatuurbereik en een scala aan opslagcapaciteiten.

Western Digital is misschien wel een van de grootste opslagbedrijven, maar verschillende andere leveranciers hebben 3D NAND-producten voor industriële toepassingen geïntroduceerd.

Use cases strekken zich uit van de traditioneel industriële tot meer alomtegenwoordige toepassingen zoals beveiligingscamera's en digital signage. "Als je een beveiligingscamera hebt, schrijft deze 24x7 naar de opslag, dus je hebt iets nodig met een hoog uithoudingsvermogen", zei Yu. “Maar als je een narrowcasting systeem hebt, dan lees je er 24×7 uit; het is meer een leesintensieve applicatie. En dus zullen de eisen en de gebruiksmodellen daarvoor anders zijn,” voegde hij eraan toe. "We werken samen met onze klanten om de vereisten en al deze verschillende toepassingen te begrijpen, en we hebben ons portfolio ingevuld om aan die behoeften te voldoen."