Het omslagpunt voor SaaS in productontwikkeling (deel 2)

De eerste aflevering van dit tweedelige artikel door Will Hastings, onderzoeksanalistmanager bij PTC . De acceptatie van Software as a Service (SaaS) heeft een kantelpunt bereikt in de markten voor productlevenscyclusbeheer (PLM) en computer aided design (CAD).

De eerste aflevering van dit tweedelige artikel onderzocht de hypothese dat de COVID-19-crisis een katalysator zou kunnen zijn voor een grotere acceptatie van SaaS-gebaseerde CAD- en PLM-software. Een onderzoek uitgevoerd door PTC onder 150 leiders op het gebied van technisch ontwerp, fabricageontwerp en productlevenscyclusbeheer bracht verschillende positieve datapunten aan het licht om deze hypothese te ondersteunen. De belangrijkste bevindingen in dat artikel zijn:

• Respondenten toonden meer interesse in het verkennen van SaaS-implementaties voor hun volgende CAD- of PLM-oplossing in vergelijking met opties op locatie.
• Meer dan een derde van de respondenten toonde meer interesse in SaaS-oplossingen als gevolg van de effecten van COVID-19 op hun activiteiten.
• SaaS als implementatiemodel werd gezien als beter in staat dan on-premises om 16 van de 18 zakelijke drijfveren die in de enquête werden gepresenteerd, te realiseren.

Terwijl het vorige artikel zich richtte op de drijfveren van SaaS-adoptie, zullen we in dit artikel enkele van de belangrijkste hindernissen onderzoeken die in de enquête zijn geïdentificeerd. Deze hindernissen namen twee vormen aan:vrees voor SaaS-technologie en algemeen adoptiegedrag.

Belangrijkste punten van zorg voor SaaS-adoptie

Van de achttien zakelijke drijfveren die deelnemers aan het onderzoek moesten evalueren, scoorde SaaS op alle punten op twee na:lokale toegankelijkheid (de mogelijkheid om softwarefunctionaliteit te gebruiken zonder internetverbinding) en cyberbeveiliging. We zullen deze beide kort onderzoeken.

De lage score die SaaS kreeg voor lokale bereikbaarheid komt niet als een verrassing. Het illustreert eenvoudigweg dat de markt een fundamentele beperking van SaaS begrijpt:diensten zijn alleen beschikbaar via een internetverbinding. Een bekende beperking vertaalt zich echter niet noodzakelijkerwijs in een grote hindernis bij adoptie. Een andere vraag in de enquête geeft op dit punt duidelijkheid. Toen hem werd gevraagd om belemmeringen voor SaaS-adoptie te identificeren, behoorden de twee met betrekking tot lokale toegankelijkheid, "Stilstand en potentiële bedrijfsonderbrekingen" en "Regelgevings- of nalevingskwesties" tot de drie minst significante (Figuur E).

Aan de andere kant lijkt cyberbeveiliging een grotere zorg te zijn met betrekking tot SaaS-adoptie. De deelnemers aan de enquête waren verdeeld over de vraag of on-premises of SaaS een beter implementatiemodel was als het gaat om het waarborgen van cyberbeveiliging. In de vervolgvraag identificeerde 59% van de deelnemers aan de enquête beveiliging als de belangrijkste barrière voor SaaS-adoptie (afbeelding E). Hoewel het op basis van dit datapunt duidelijk is dat zorgen over cyberbeveiliging de acceptatie van SaaS kunnen vertragen, is het onduidelijk of de bezorgdheid gerechtvaardigd is.

Zijn deze zorgen gebaseerd op een alomvattend begrip van de staat van cyberbeveiliging in de cloud of een vooroordeel dat voortkomt uit de risicomijdende, conservatieve aard van engineering- en productiebedrijven? In beide gevallen is een verdere dialoog tussen leveranciers en klanten nodig om te bepalen waar deze hiaten, hetzij in begrip of competentie, bestaan.

Een noodzakelijke verschuiving in adoptiegedrag

Waarschijnlijk heeft de grootste hindernis voor de adoptie van SaaS CAD en PLM niets te maken met SaaS, maar met de aard van traditionele CAD- en PLM-oplossingen. Deze software is plakkerig. Bedrijven die CAD en PLM gebruiken, hebben vaak jaren, zo niet tientallen jaren aan bestanden gekoppeld aan hun systemen en gebruikers ontwikkelen vaak sterke voorkeuren voor de tools waaraan ze gewend zijn geraakt.

De overgang naar nieuwe oplossingen, ongeacht de gewenste inzet, kan daarom zowel logistiek als cultureel een ontmoedigende taak zijn. Nu helpen sommige SaaS-mogelijkheden de pijn van een traditionele CAD- of PLM-migratie te verlichten. Met SaaS-oplossingen is er bijvoorbeeld geen installatieproces, is er vaak veel meer out-of-the-box configureerbaarheid en kan de service meegroeien met de business van de klant als dat nodig is. Ondanks deze technologische vooruitgang die de pijn van de overgang naar nieuwe software helpt verlichten, werd het duidelijk dat sommige respondenten nog steeds consumentengedrag vertonen dat is gekoppeld aan traditionele verwachtingen.

Met dat in gedachten vroeg de laatste onderzoeksvraag van PTC de respondenten om de interne of externe gebeurtenissen te delen die hun CAD-organisatie ertoe aanzetten hun oplossing aan de markt te toetsen. Het onderzoek identificeerde drie soorten consumentengedrag. 45% van de respondenten werd als opportunistisch beschouwd. Deze organisaties evalueerden hun CAD-opties per project (25%) of wanneer leveranciers nieuwe updates of functies uitbrachten (20%). 31% van de respondenten koos voor een conservatieve benadering. Deze organisaties onderzochten de mogelijkheden voor nieuwe CAD-oplossingen met vooraf bepaalde tijdsintervallen. De overige 23% van de respondenten had geen formele strategie en evalueerde hun software zelden ten opzichte van de markt (Figuur F).

Lange tijd was de hierboven beschreven conservatieve strategie of het gebrek aan strategie volledig adequaat. Innovatie in de technische en productie-industrie was meer geworteld in de organisatiestrategie en de uitmuntendheid van de medewerkers dan in de tools die ze gebruikten om uit te voeren. Maar CAD en PLM, samen met nieuwe oplossingen zoals IoT, verstoren het traditionele. Technologieën zoals generatief ontwerp, 3D-printen, augmented reality en kunstmatige intelligentie en strategieën zoals digitale tweelingen en digitale threads hervormen wat we mogen verwachten van CAD en PLM.

Deze oplossingen zijn niet langer langzaam evoluerende, volwassen technologieën en ze spelen een grotere rol bij het mogelijk maken van disruptie. Het is duidelijk dat, aangezien markten meer innovatie blijven eisen en nieuwe technologieën gemakkelijker te implementeren worden, een groter deel van de bedrijven moet overschakelen naar een meer opportunistische benadering van software-adoptie. Het zou geen verrassing moeten zijn als SaaS-oplossingen de voorkeur hebben.

De auteur is Will Hastings, onderzoeksanalistmanager bij PTC.

Klik hier voor meer over PTC's perspectief op SaaS bij productontwikkeling: