Een zeer menselijke toekomst

Dit is een groot boek, niet alleen het aantal pagina's, maar vooral de breedte van het thema, dat enorm is:"hoe we de mensheid kunnen en moeten behouden in het licht van ontwrichtende technologie".

Dat klinkt misschien wat pretentieus, maar de auteurs pakken de talrijke onderling samenhangende problemen en zorgen aan door objectieve, gedetailleerde informatie over te brengen. Er zijn geen voorspellingen of oordelen, geen controversiële uitspraken.

Het leest makkelijk weg vanwege de stijl en de structuur. Er zijn zeven secties die zijn onderverdeeld in korte, gemakkelijk verteerbare hoofdstukken, maar er is veel te veel om in één keer op te nemen. Ik moest lezen en dan reflecteren en ik sprong ook naar delen waarin ik bijzonder geïnteresseerd was.

Dat leidde tot het idee dat het boek een soort encyclopedie zou zijn, iets waar je regelmatig naar terug zou gaan om te kijken wat de auteurs te zeggen hadden over een bepaald onderwerp, b.v. heroverwegen van de toekomst van vrouwen en hun vermogen om risico's en uitdagingen te beheren.

Geavanceerde technologieën zoals kunstmatige intelligentie (AI) worden mogelijk gemaakt door computerverwerkingskracht, die volgens de wet van Moore 128 keer krachtiger zal zijn dan vandaag. Organisaties zullen daarom exponentiële ideeën in hun denken moeten brengen.

Zoals je zou verwachten, stelt het boek dat de onderliggende kracht die veel van de bezorgdheid over de vooruitzichten van de mensheid drijft, het meedogenloze tempo is van de ontwikkeling van een reeks exponentieel voortschrijdende technologieën zoals AI.

Wat AI opzij zet, is het vermogen om te leren, autonoom te evolueren en zijn eigen beslissingen te nemen, vandaar het huidige debat over het verlies van banen. Het debat kan echter neerkomen op de simpele, belangrijke kwestie van wie de eigenaar is van de toekomst en wat de gewone burger kan zeggen over de totstandkoming ervan.

Op dat moment sprong ik naar het hoofdstuk over conclusies om te zien of de auteurs die kwestie hebben uitgewerkt. Dat deden ze niet, wat niet verwonderlijk is. In plaats daarvan schetsten ze een kort manifest van 12 cruciale actiegebieden waarop "we ons als individuen, de samenleving, het bedrijfsleven en de regeringen moeten concentreren als we het risico willen vermijden om overweldigd te worden door de schaal van verandering aan de horizon".

Het eerste gebied was buitengewoon leiderschap, individuen met een enorm uitgebreide reeks capaciteiten en de noodzaak om meer te investeren in het ontwikkelen van leiders. Daar houd ik mijn adem niet bij in. De tweede was digitale geletterdheid:zowel individuen, bedrijven als overheden moeten de centrale rol van digitalisering in al onze toekomst erkennen. Het gebeurd. Het derde gebied waren onderwijssystemen:over de hele wereld moeten onderwijssystemen, leerprogramma's voor bedrijven en voorzieningen voor volwassenenonderwijs worden geüpgraded. Akkoord.

Ik spring naar het twaalfde gebied:een heel menselijke dialoog omdat het de grond inkapselt die deze tour de force-publicatie bestrijkt. Het debat over de vraag of bepaalde vorderingen de belangen van de samenleving schaden of bevorderen, zal blijven voortkabbelen, de sleutel hier is het onderhouden van een open publieke dialoog. De uitdaging is om de geletterdheid en het publieke bewustzijn van de problemen te verhogen, zodat we meer burgers bij de discussie kunnen betrekken om hun mening te geven over wat de samenleving nodig heeft en wil in vergelijking met wat technologie mogelijk maakt. Q.E.D.

Dit boek is beoordeeld door de freelance technologieschrijver Bob Emmerson