5 manieren om te profiteren van modernisering van apparatuur

Apparatuur is niet bedoeld om eeuwig mee te gaan. Zoals al het andere heeft het een houdbaarheidsdatum en kan het tekenen van slijtage beginnen te vertonen die aandacht vereisen. Oudere apparatuur is niet alleen minder betrouwbaar geworden door systeemveranderingen in de loop der jaren, maar is mogelijk niet in staat om personeel en andere apparatuur veilig te beschermen zoals deze is ontworpen. Bovendien kan het de cloud- of Internet of Things (IoT)-connectiviteit die vereist is voor moderne faciliteiteninfrastructuur niet ondersteunen. Beperkte budgetten en de kosten van downtime als gevolg van langdurige vervangingsprocessen betekenen echter vaak dat het moeilijk kan zijn om het management te verzekeren van noodzakelijke upgrades, die vaak tot het laatste moment worden uitgesteld - maar dat hoeft niet zo te zijn. In dit artikel worden de voordelen onderzocht die kunnen worden gerealiseerd door tijdige modernisering.

Aarzeling om te moderniseren

Wanneer het tijd is om elektrische apparatuur te upgraden en te moderniseren, kunnen fabrieksarbeiders weerstand ondervinden van hun managers. Hoewel elektrische systemen de ruggengraat vormen van een goed functionerende faciliteit, staan ​​ze normaal gesproken als laatste op de takenlijst voor het management, dat mogelijk meer gericht is op beveiliging, energie-efficiëntie, netheid en andere factoren. Dit kan te wijten zijn aan misvattingen over de kosten, de duur van downtime, beschikbare ruimte voor nieuwe apparatuur en meer. Er zijn echter veel voordelen van modernisering van apparatuur die managers beter niet kunnen negeren. Het proces is ook eenvoudiger en goedkoper dan volledige vervanging.

Profiteren van modernisering

Wanneer de faciliteitsinfrastructuur wordt gemoderniseerd en geüpgraded, kunnen fabrieksmanagers een toename van de betrouwbaarheid en veiligheid verwachten, evenals een verbeterde integratie met de huidige cloud- en IoT-technologieën. Om te helpen pleiten voor modernisering, zouden ingenieurs er goed aan doen om de volgende vijf voordelen met het management te bespreken:

1. Fabrieksbetrouwbaarheid

Omdat veel faciliteiten van plan zijn om ondanks de 30-jarige levensduur van de meeste elektrische apparatuur 40 tot 60 jaar in bedrijf te blijven, wordt het steeds belangrijker om over betrouwbare systemen te beschikken. Up-to-date apparatuur verbetert de algehele betrouwbaarheid door het elimineren van de fouten die kunnen optreden bij oudere apparatuur. Met slechts een paar uur uitvaltijd die mogelijk duizenden of miljoenen dollars kan kosten, is er geen speelruimte voor ongeplande stroomuitval.

2. Systeemveiligheid

Moderne apparatuur heeft extra functies om ervoor te zorgen dat werknemers in veiligere omstandigheden kunnen werken. Deze omvatten materialen uit het ruimtetijdperk, compacte formaten en digitale reiseenheden. Ze bieden ook een hoge foutstroombestendigheid zonder het gebruik van beperkende zekeringen. Omdat stroomonderbrekers zo'n essentiële functie vervullen bij het beschermen van het elektrische systeem en het verminderen van het risico voor werknemers door vonkontlading, zijn deze ontwerpverbeteringen een enorme sprong voorwaarts in de bescherming van apparatuur en personeel. Bovendien hebben ze minder onderhoud nodig dan oudere ontwerpen van stroomonderbrekers. Daarom maakt gemoderniseerde apparatuur het voor fabrieken veel gemakkelijker om te voldoen aan de eisen van de National Electrical Code (NEC), de National Fire Protection Agency (NFPA) en de Occupational Safety and Health Administration (OSHA).

3. Kostenbesparingen

In tegenstelling tot volledige vervanging, handhaaft het moderniseren van apparatuur de voetafdruk van de bestaande schakelapparatuur, waardoor fabrieken mogelijk miljoenen dollars kunnen besparen bij het herconfigureren van de ruimte. Retrofits kunnen in de loop van de tijd worden gepland en uitgevoerd, waardoor de cashflow wordt verbeterd. Upgraden komt ook ten goede aan krappe operationele budgetten door de levensduur van bestaande apparatuur te verlengen.

4. Beschikbaarheid van onderdelen

De meeste fabrikanten zullen de productie van onderdelen stopzetten voor uitrustingsmodellen die tientallen jaren oud zijn. Als gevolg hiervan kan het, naarmate apparatuur veroudert en onderhoud vereist, steeds moeilijker worden om reserveonderdelen te vinden en te kopen. Moderne apparatuur heeft een grotere beschikbaarheid van reserveonderdelen, waardoor reparaties en upgrades betaalbaarder, haalbaarder en minder tijdrovend zijn.

5. Digitale mogelijkheden

Naarmate de technologie zich blijft ontwikkelen en verbeteren, kunnen fabrieken profiteren van de integratie van gemoderniseerde apparatuur die cloud- en IoT-connectiviteit mogelijk maakt. Veel digitale componenten van elektrische apparatuur zijn rechtstreeks verbonden met het verbeteren van facility management en stellen fabrieksmanagers in staat slimmere beslissingen te nemen. Door bijvoorbeeld een systeem voor het bewaken van de prestaties van activa op elektrische distributieapparatuur aan te sluiten, kan de gezondheid van de apparatuur op afstand worden gecontroleerd. Dit biedt bruikbare inzichten voor het beheren en onderhouden van kritieke systemen om ongeplande uitvaltijd te voorkomen.

De oplossingen implementeren

Fabrieksmanagers kunnen vaak worden misleid door te denken dat retrofitten zal resulteren in een aanzienlijke hoeveelheid uitvaltijd die wordt veroorzaakt door de noodzaak om een ​​volledige rip-and-replace uit te voeren. Afhankelijk van de behoeften van de fabriek zijn er echter een aantal manieren waarop apparatuur kan worden geüpgraded zonder processen tot stilstand te brengen. Twee veelvoorkomende processen zijn directe vervanging en aanvulling.

Directe vervanging

Een nieuwe stroomonderbreker kan worden ontworpen om in de bestaande cel te passen met weinig tot geen wijziging aan de schakelkastcel. Evenzo kan een directe vervangingsonderbreker voor laagspanning een standaard stroomonderbreker gebruiken die uitwisselbaar is met nieuwe en oude schakelapparatuur van verschillende fabrikanten. Dit wordt bereikt door het gebruik van een adapterhouder om de nieuwe stroomonderbreker in de bestaande schakelapparatuur te plaatsen. Een vervangende middenspanningsschakelaar kan ook worden ontworpen om rechtstreeks in de bestaande schakelapparatuur van de fabrikant van de apparatuur te passen. Deze directe vervangingsoplossingen kunnen de uitvaltijd verminderen, aangezien er een minimale (of geen) storing is op de apparatuurbus.

Aanvullend

De bestaande schakelkastcel en bus kunnen worden aangepast om de nieuwe stroomonderbreker te accepteren. Dit proces vereist meestal een langere uitval van de bus, gedurende welke tijd de interne stroomonderbrekercel wordt aangepast om de nieuwe stroomonderbreker te accepteren. Een retrofill-oplossing wordt vaak gebruikt in plaats van de directe vervangingsoptie voor grotere apparaten, zoals hoofdschakelaars en tie-breakers. Door middenspanningsonderbrekers achteraf te vullen, kunnen verticale stellingen ook worden omgebouwd tot horizontale uittrekbare schakelapparatuur.

Conclusie

Modernisering zou een topprioriteit moeten zijn voor fabrieksmanagers, omdat het de betrouwbaarheid kan vergroten en de veiligheidsproblemen die oudere apparatuur met zich meebrengt, kan verminderen. Door apparatuur te upgraden, kunnen bedrijven ook modernere technologieën gebruiken die cloud- en IoT-mogelijkheden ondersteunen, die steeds gebruikelijker worden. Daarom is het van cruciaal belang om te begrijpen met welke financiële en functionele gevolgen uw faciliteit te maken kan krijgen als u de modernisering verlengt. Gesprekken voeren over de huidige status van de apparatuur van uw fabriek en manieren bespreken om de betrouwbaarheid en veiligheid te maximaliseren, zou een veelvoorkomend verschijnsel moeten zijn onder uw personeel en management.

Over de auteur

Doug Robling is de business development manager voor Schneider Electric.