Kan Philadelphia een hub worden voor onderwijs, geneeskunde en defensie-industrie?

Gebiedsscholen zijn gepositioneerd om te concurreren voor verhoogde DOD-trainingscontracten en onderzoeksbeurzen

Zoals Chris Scafario het ziet, kan Philadelphias reputatie als een "eds en meds" regio, verwijzend naar de overvloed aan scholen en ziekenhuizen, een derde been groeien.

Het kan ook de defensie-industriële basis regio worden, zei Scafario, CEO van de Delaware Valley Industrial Resource Center.

President Donald Trump wil de defensie-uitgaven verhogen, met $1,5 biljoen voorgesteld voor 2027. Dit kan meer onderzoek en werkelijke ontwikkelings training opportuniteiten betekenen — en lokale universiteiten zijn gepositioneerd om ervan te profiteren, zei Scafario.

"Veel van die investering zal gericht zijn op universiteits- en innovatie-gebaseerde relaties omdat ze hulp nodig hebben om dingen gedaan te krijgen," zei Scafario, die met lokale scholen praat om ze klaar te maken om te capitaliseren. "Ze hebben toegang nodig tot briljante mensen, of het nu faculteit is of de werkproducten van de faculteit, de studenten."

De beweging komt terwijl scholen potentiële knipten in onderzoeksfinanciering onder de Trump-administratie in andere gebieden tegenkomen, zoals de National Institutes of Health. Zowel Princeton University als de University of Pennsylvania kondigten vorige maand inkrimpingen aan om te anticiperen op potentiële financiële valkuil van federale beleidsregels.

Scafario's centrum, dat gevestigd is op de Navy Yard en in 1988 werd opgericht, heeft als doel economische ontwikkeling en lokale productie te bevorderen.

De Philadelphia-regio is jarenlang on-and-off betrokken bij defensiecontractering, met grote hubs in zeevaart- en luchtvaartproductie, en lokale universiteiten zeggen dat ze in het verleden met het Department of Defense hebben samengewerkt. Rowan University in New Jersey zegt dat het $70 miljoen aan defensiegerelateerde onderzoeksprojecten gaande heeft.

Maar Scafario ziet de kans voor grote uitbreiding.

Drexel University, Temple University, Penn, Rowan en Villanova University, dat al een toplaag producer is van zeevaartingenieurs, zijn onder de scholen die "in een geweldige positie zijn om de kansen te benutten die door de defensie-industriële basis zullen komen," zei Scafario. "In het komende jaar gaan mensen gaan beseffen dat we meds, eds en een defensie-industriële basis regio zijn. Het gaat veel investering, veel economische kansen en enkele echt, echt geweldige werkgelegenheidskansen in de regio brengen."

De Philadelphia-regio kan een landelijke anker worden voor scheepsbouw of andere maritieme industriële activiteiten, zei hij.

Scafario hoopt scholen samen te brengen met andere partners voor meer discussies in het voorjaar wanneer de tijdlijn voor die federale investeringen duidelijker wordt, zei hij.

Scholen kunnen helpen met inspanningen om de productiecapaciteit van zeeschepen te versnellen en aan initiatieven werken zoals hoe onderzeeboten minder detecteerbaarder en duurzamer te maken. Of ze kunnen helpen medische apparatuur en training voor het slagveld te verbeteren. De behandelstandaard in het leger was de "golden hour"; nu gaat het om "prolonged field care," zei Amanda Page, een gepensioneerd actieve-dienst legerarts die fungeert als warfighter technologies liaison voor het centrum.

"Medisch personeel moet mentaal, fysiek, emotioneel en elektronisch voorbereid zijn om die patiënten 96 uur te houden," zei Page. "Dat gaat een tonel onderzoek en technologie vereisen."

Page werd in oktober door het centrum aangenomen om relaties op te bouwen tussen het centrum, het Department of Defense (dat de Trump-administratie heeft gerebrand naar Department of War), lokale hoger onderwijssystemen en de stad.

"Ik ben super enthousiast over wat het de regio zal brengen en wat de regio kan bewijzen aan het Department of War over haar legitimiteit," zei ze, "als een productie- en technologie-macht."

Lokale scholen zeggen dat ze potentiële samenwerkingen beoordelen.

"Er zijn veel kansen waar we naar kijken," zei Aleister Saunders, Drexel's executive vice provost voor onderzoek en innovatie, weigerend specificaties te geven om competitieve redenen.

Naast kansen met de Marine en de Navy Yard, noemde hij grote lokale bedrijven betrokken bij lucht- en ruimtevaart, inclusief Lockheed Martin en Boeing. Er zijn ook kansen rond materialen en textiel met de Philadelphia-gebaseerde Defense Logistics Agency Troop Support, die veel van de voorzieningen aan het leger levert.

"Die zijn echt waardevolle activa die we een manier moeten vinden om beter te benutten dan we nu doen," zei hij.

Belangrijke kansen zijn beschikbaar in geavanceerde productie en werkelijke ontwikkeling, zei hij.

"Er kunnen mensen zijn die al in productie werken die [geüpgradede vaardigheden] nodig hebben in geavanceerde productietechnieken," zei hij.

Temple University president John Fry zei dat het vergroten van onderzoeksgelegenheden en impact — de school's onderzoeksbudget overschrijdt nu $300 miljoen — een prioriteit is in de strategische planning van de school. Temple biedt kansen rond medische productie, gezondheidszorg en gezondheidsdiensten, zei hij.

"De sleutel om dat te doen is partnerships," zei hij.

Josh Gladden, Temple's vice president voor onderzoek, zei dat hij heeft bijeengekomen met mensen van Scafario's groep en ze praten over enkele kansen, maar weigerde ze te bespreken omdat ze in vroege ontwikkeling zijn.

Hij merkte op dat de Marine geïnteresseerd is in samenwerken met Temple's brandwondencentrum.

Temple heeft ook leren kennen de werkelijke behoeften van bedrijven op de Navy Yard en kijkt naar hoe het zijn onderwijsprogramma's kan afstemmen, zei Fry.

"Dat zijn relaties die ik graag zou willen nastreven," zei hij. "Deel van onze missie is de toekomstige werkelijke ontwikkelen en de regionale economie laten groeien, en dat is een manier om dat te doen."

Rowan is al lange tijd onderzoekspartner met het Amerikaanse leger, zei Mei Wei, de school's vice-chancellor voor onderzoek.

"Het is aanmoedigend te weten dat er meer financiering beschikbaar kan komen voor onderzoek," zei Wei. "Deze projecten geven onze undergraduate en graduate studenten de kansen die ze nodig hebben om hun onderzoeksvaardigheden te ontwikkelen met nauwkeurige begeleiding van onze faculteit en onze externe partners."

Herpubliceerd van https://www.inquirer.com/education/colleges-universities-defense-industrial-base-20260208.html

Foto:
De USS Arlington op Pier 4 op de Navy Yard. Tyger Williams / Inquirer Staff Photographer