EPA Methode 21: Uitgebreid Lekdetectie & Reparatieprotocol

Volgens informatie samengesteld door de Environmental Protection Agency (EPA), heeft het agentschap "significante en wijdverspreide non-compliance met Lekdetectie en Reparatie" gevonden. Feitelijk schatte de EPA in 1999 dat een staggerende 40.000 ton vluchtige organische verbindingen (VOC's) jaarlijks worden uitgestoten — en dat is alleen van gecompromitteerde kleppen op de landelijke petroleumplanten.

Omdat compliance zo'n dringend kwestie werd, stelde de EPA nog een ander, strenger programma in dat haar noodzaak voor LDAR naleving beter illustreert.

Een Definitie van EPA Methode 21

EPA Methode 21 wordt gedefinieerd door het agentschap als "een bepaling van vluchtige chemische verbindingslekken." Het is een methode die gebruikt wordt door gecertificeerde inspecteurs om mogelijke VOC-lekkages op procesapparatuurbronnen te identificeren. Afhankelijk van de aard van de operatie, kunnen deze apparatuurbronnen omvatten "kleppen, flenzen, en andere verbindingen, pompen, en compressoren, drukverlichtingstoestellen, procesafvoeren, open-eind kleppen, pomp- en compressorzeelsealsysteem ontgassingsventilaties, accumulator vat ventilaties, roerstafafdichtingen, en toegangdeurafdichtingen."

Over het algemeen is deze methode niet bedoeld om gebruikt te worden als een maatstaf voor een massa-emissiesnelheid, maar specifiek voor lekkagedetectie.

Zoals vermeld in Sectie 6.0 van de EPA's Methode 21 document, moeten vermoedelijke lekkages getest worden met Methode 21 door een gespecialiseerd VOC-monitoringsinstrument te gebruiken. Vervolgens moeten monsters verzameld, bewaard, opgeslagen en getransporteerd worden volgens de richtlijnen.

EPA Methode 21 Best Practices

Sinds de EPA Methode 21 instelde als reactie op rampante LDAR non-compliance, zou het geen verrassing moeten zijn dat het agentschap een strenge best practices code heeft opgesteld voor managers en inspecteurs om te volgen. Hierin opgenomen zijn deze belangrijke punten:

• Veiligheid — Omdat testen lekkages en/of zwakke plekken in apparatuurbronnen kan verergeren, is het imperatief dat wie ook test, of het nu een intern medewerker of een gecertificeerde Methode 21 inspector is, de passende veiligheidsprotocollen volgt. Onthoud, wanneer blootgesteld zijn bijna al deze VOC's schadelijk voor weefsel en dragen ze significante brandgevaren. De EPA adviseert te verwijzen naar de praktijken uiteengezet in de Handbook of Hazardous Materials: Fire, Safety, Health. Alliance of American Insurers om een veiligheidsplan te ontwikkelen dat aangepast is aan de apparatuur en gevaarlijke materiaal pairing.
• VOC Monitoringsinstrument — Zoals kort geïllustreerd, betekent het zorgvuldig volgen van Methode 21 het inzetten van een gespecialiseerd VOC-monitoringsinstrument en/of proces. Deze detector kan variëren afhankelijk van de specificaties van de operatie, maar de meest voorkomende typen omvatten katalytische oxidatie, vlamionisatie, infraroodabsorptie, en fotoionisatie. Naast de categorie instrument, moet het ook in staat zijn een instrumentmeterschaal weer te geven die leesbaar zal zijn ±2,5 procent van de gespecificeerde lekkagedetectieconcentratie. Voor meer informatie over het VOC-monitoringsinstrument, lees Sectie 6.0 van de EPA's Methode 21 document.
• Componentidentificatie — Alleen monitoren op lekkages is niet genoeg om aan de rechterkant van de EPA's compliancerichtlijnen te zijn; het agentschap vereist ook dat operaties alle relevante componenten identificeren die onderworpen zijn aan deze gespecialiseerde test. Dit betekent dat elk onderdeel moet hebben: 1) een unieke locatie en 2) een uniek nummer gehecht aan het. Deze stap is nodig voor trackingdoeleinden en kan visuele illustraties vereisen zoals diagrammen of andere graphics. Voor zware tags, overweeg Camcode's LDAR tags die specifiek ontworpen zijn voor LDAR programm naleving.
• Monitoringsschema — Afhankelijk van de specifieke apparatuur die in de operatie gebruikt wordt, moet een intern monitoringsschema worden ontwikkeld. De EPA vereist dat elke faciliteit een gedetailleerd register bijhoudt dat relevante metingen weergeeft aufgezeichnet vanuit het draagbare VOC-monitoringsinstrument.

Uitdagingen Geassocieerd met EPA Methode 21 Naleving

In de EPA's LDAR Gids, schetst het agentschap enkele van de meest voorkomende manieren waarop operaties in non-compliance vallen kunnen. Bovenaan staat het niet identificeren van "alle reguliere componenten/eenheden in inventaris." Dit is een bijzonder belangrijk punt om te overwegen voor bedrijven die mogelijk uit een grote faciliteit opereren die regelmatig zijn infrastructuur verandert of die een faciliteit hebben aangeschaft die in het verleden mismanaged was. Als niet alle relevante componenten geïdentificeerd en gereguleerd zijn zoals stipuleerd in Methode 21, is de faciliteit waarschijnlijk een dure en potentiëel gevaarlijke lekkage te lijden.

Naast componentidentificatie, stelt de EPA ook dat, al te vaak, operaties eenheden onjuist plaatsen op de "Uitstel van Reparatie Lijst." Deze lijst moet alleen gebruikt worden wanneer het component "technisch onmogelijk is te repareren zonder een proces eenheid afsluiting." Kennelijk is de "Uitstel van Reparatie Lijst" een tool die als laatste redmiddel gebruikt moet worden, en een tijdelijke op dat. Dit betekent dat alle componenten, zelfs die in relatief verborgen locaties, simpel te service en monitoren moeten zijn op het gestipuleerde onderhoudsschema.

Bedrijven die best practices volgen en gepersonaliseerde LDAR programma's implementeren, zijn het best uitgerust om Methode 21 naleving te bereiken en te handhaven.