Productiesentiment bereikt recordhoogte, gereedschapsgebruik blijft stijgen

Een nauwgevolgd kwartaalonderzoek toont super-positief sentiment voor productie, terwijl een sleutelmaandrapport pieken en dalen in snijgereedschapsactiviteit benadrukt – hoewel jaar-op-jaar industriële gereedschapsgroei 3,5 procent omhoog is.

Een indrukwekkende 93 procent van fabrikanten is overweldigend positief over de uitblik van hun bedrijf, volgens een recent onderzoek van de National Association of Manufacturers. Bijna 60 procent van die fabrikanten gelooft ook dat het land in het algemeen op de goede weg is.

In de 20-jarige geschiedenis van NAM van het uitvoeren van het onderzoek, zijn deze cijfers de hoogste die ooit zijn geweest. Op dit moment vorig jaar had slechts 57 procent van de respondenten een positieve uitblik voor het succes van hun bedrijf. In december waren bijna 80 procent optimistisch over de aard van hun werk en groei.

Er is geen twijfel dat fabrikanten glimlachen wanneer het aankomt op de baan, export/import en groeiperspectieven voor hun individuele bedrijven. Echter, alleen omdat de tijden goed voelen, betekent dat niet noodzakelijk dat ze goed zijn. Feitelijk, zijn er talloze verhaallijnen aan de gang onder de oppervlakte die zowel verklaren waarom positiviteit piekt, als waarom het niet noodzakelijk de tijd is om de champagnekurken te laten knallen.

Wat veroorzaakte de piek in positiviteit?

Er is weinig twijfel dat het positieve sentiment in de productie snel plaatsvond. Hoewel het moeilijk is om een definitieve correlatie te trekken tussen omstandigheden en sentiment, zijn er een paar waarschijnlijke redenen.

"Zelfs met een beetje verlichting ten opzichte van waar we eerder dit jaar waren, blijven fabrikanten opgestemd... en dat positieve sentiment kan worden toegeschreven aan een paar dingen", legt Chad Moutray, NAM's hoofd-economist, uit. "De wereldwijde economie verbetert. Daarnaast is er de overtuiging dat, met het nieuwe bestuur in Washington, belastinghervorming en verbeterde programma beleid zullen bijdragen aan groei."

Zoals het rapport stelt, geloven fabrikanten dat president Donald Trump en zijn bestuur noodzakelijke regelgevingsverlichting zal brengen aan hun bedrijven. Wat meer is, de president plannet belastingcodewijzigingen en infrastructuurpakketten.

Echter, een aanzienlijk aantal onderzoekdeelnemers (meer dan een derde) geeft aan dat ze niet precies zeker zijn of het land op de goede weg is (in het algemeen, niet alleen in de productie). Zoals eerdere NAM-enquêtes hebben getoond, zijn de maanden na een Amerikaanse verkiezing meestal gevuld met aanzienlijke twijfel en onrust, aangezien verandering ongemak kan veroorzaken.

Gegeven het nieuwe Amerikaanse uitvoerend leiderschap, zijn bedrijfsleiders minder voorzichtig over aannemen en kapitaaluitgaven, aangezien CEO's en zakelijke leiders groei voorspellen in hun werkgelegenheid en kapitaalinvesteringen:

• Vierenzestig procent van de respondenten zegt dat ze dit hun aanname zullen verhogen, terwijl 42 procent van plan is om meer te besteden aan kapitaalinvesteringen.
• Bijna 38 procent van de respondenten zegt dat ze geen veranderingen zullen maken in hun aannamepraktijken, terwijl 39 procent verwacht dat hun kapitaalinvesteringen onveranderd zullen blijven.
• Bijna 5 procent van de respondenten zegt dat ze in 2017 minder zullen aannemen, terwijl 11,7 procent van plan is om minder te investeren.

"Ondanks dat vorig jaar bijzonder zwak was voor aannamegroei, zijn mensen dit jaar best optimistisch", zegt Moutray. "We zien sterkere werkgelegenheidsdata, en waar we vorig jaar een daling in kapitaaluitgaven zagen, zien we dit jaar veel verbeterde data op dat front."

Natuurlijk zijn de maanden direct na verkiezingen vol van zowel opwinding als lichte ongemak. Zoals Moutray en de enquête suggereren, zullen deze cijfers beginnen uit te evenaren.

"Zodra de opwinding over deze recente verkiezing afkoelt, zullen we actie moeten zien om positief sentiment te handhaven", zegt hij. "Maar ondertussen is er natuurlijk een uitevening van het sentiment in deze momenteel 'roze' enquêtes."

Een daling in snijgereedschapsverbruik

Terwijl het NAM-kwartaalonderzoek onmiskenbaar positief is over productie, zingt een maandrapport (gedoopt "The Cutting Tool Market Report" aka CTMR) van het U.S. Cutting Tool Institute en AMT – de Association for Manufacturing Technology, een iets ander liedje.

Volgens april's CTMR, verbruikten machinezaken en andere binnenlandse fabrikanten 16 procent minder dan in maart, en 3 procent minder dan in april 2016 – de eerste algehele daling in verbruik sinds november. De aankoop van deze gereedschappen wordt vaak gezien als een indicator van de gezondheid en activiteit van de Amerikaanse productie.

Ondanks de dramatische afname, als het aankomt op het algehele plaatje, doet verbruik het niet zo slecht. Het rapport merkt op dat april vier werkdagen minder had dan maart en dat van januari tot april verbruik in totaal $716,11 miljoen bedroeg, 3,5 procent hoger jaar op jaar.

"We hebben de snijgereedschapsmarkt herstellen en kracht winnen zien sinds IMTS 2016 [International Manufacturing Technology Show in september], met uitzondering van één of twee maanden", zei Chris Kaiser, CEO van Big Kaiser, in het CTMR-rapport. "Als de activiteit in olie en gas, mijnbouw, bouw en landbouwindustrieën blijft verbeteren, denk ik dat we een voortgezette jaar-op-jaar toename in snijgereedschapsverbruik kunnen zien."

Dus het is niet volledig een perfect plaatje voor fabrikanten, maar positiviteit is in de lucht.

"De enige zorgen is of deze trend duurzaam is, of zullen onze politici de feest op een of andere manier bederven?" zei Kaiser.

Hoe voel je je over de staat van de productie? Vertel ons je gedachten!