Een essentieel bedrijf definiëren: Gewone operaties omzetten in kritieke activa tijdens een crisis

In Illinois zijn we in week 3 van de "shelter in place" maatregel van gouverneur Pritzker. Wat initieel een 2-weken evenement zou zijn om "de curve te vervlakken", is uitgegroeid tot een meemaanden durend proces om een virus te bezigen dat een listige en snel bewegende vijand is.

Binnen 30 minuten na de Illinois "shelter-in-place" maatregel, begonnen we "Essential Business" kennisgevingen te ontvangen. Onze klanten in de biotech- en medische industrieën vereisen dat we operationeel blijven om de toegenomen eisen aan apparatuur die op de voorste lijn wordt gebruikt, te halen. In deze momenten worden de maatwerk metaal- en kunststofcomponenten die we op onze productievloer maken – schijnbaar "gewone kleine onderdelen" – onmiddellijk buitengewoon. We zijn niet langer gewoon een ISO9001 machineshop. We zijn een "Essential Business" geworden – vitaal voor de supply chain die "kritische diagnostiek en behandeling aan patiënten levert" en "essentiële laboratoriumapparatuur die gebruikt wordt om een vaccin te vinden om het virus te voorkomen". Ons team is niet langer gewoon een gewone groep operators, ingenieurs en ondersteunend personeel. We zijn nu strijders in de strijd om COVID-19 te verslaan.

Een Nieuw Hoofdstuk

Eerlijk gezegd, 4 weken geleden plande ons leiderschapsteam een tijdelijke sluiting terwijl we zag dat staatsoverheden diverse typen thuisblijf- en bedriftsluitingsmaatregelen gingen mandateren. We schetsden best-case en worst-case scenario's in onze vergaderzaal. We spraken actief met onze teamleden over handen wassen, thuisblijven als ze symptomen ervoeren en werkten met hen aan hoe ze kinderopvang voor hun kinderen konden regelen. Op dat moment voelden we ons naief dat dit een beetje een overreactie was. Niet dat het virus niet echt was, maar op dat moment konden we niet begrijpen hoe een "simpele griepgrietje" dergelijke drastische maatregelen kon vereisen. We onderschatten zeker de zee-verandering die aankwam.

We hebben ongelooflijke veranderingen in de afgelopen 2 weken meegemaakt. Klanten hebben levertijden voor bestaande orders opgeschoven en extra orders geplaatst die onmiddellijk vervuld moesten worden. De tijdsframe voor het reageren op deze vereisten is ongekend. Normale levertijden van 3-5 weken moesten overboord worden gegooid terwijl we orders op meerdere machines draaien om leverdata van 1-2 weken te halen. Een deel hiervan is gemakkelijker gemaakt omdat we recentelijk 5 nieuwe machines aan onze fabrieksvloer hebben toegevoegd, zodat we orders konden verschuiven om de toegenomen vraag te beantwoorden. Het heeft ons gedwongen anders te denken, anders te opereren en dagelijks nieuwe oplossingen te vinden.

We Zitten Allemaal Samen In Dit

Maar we zijn ons ook erg bewust van de stress die de crisis op onze teamleden heeft gezet. We hebben ervoor gezorgd dat iedereen handdesinfecterende gel heeft, extra schoonmaak is uitgevoerd in onze gemeenschappelijke gebieden en er zijn desinfecterende oplossingen flessen in alle werkgebieden. We hebben mondmaskers en handschoenen voor wie ze willen. Er zijn counselors beschikbaar voor iedereen voor emotionele en spirituele ondersteuning. Leiderschap heeft begonnen met lunch halen voor iedereen op donderdagen. Alle kleine dingen – maar het zijn onze manieren om een leger te versterken voor een slag zonder duidelijke einddatum.

We hebben teamleden gezien die elkaar steunen met alles van toiletpapier en medicijnen tot een verhoogd niveau van controleren op elkaar. Dit zijn allemaal prachtige resultaten van #BetterTogether. Ook is het moeilijk de organisatorische voordelen die we hieruit halen te negeren. De lessen die we leren zullen ons een betere en sterkere bedrijf maken zodra deze crisis voorbij is en de economie werkt naar een nieuwe normaliteit.

Dit is een cadeau voor ons tijdens zoveel slecht nieuws – een kans om ons werk als buitengewoon te zien en te weten dat we helpen wanneer de nood zo groot is. Nu is de strijd echt. We weten dat er moeilijke dagen aankomen voor ons team, velen om ons heen, ons land en de wereld. Maar we komen elke dag werken en geven 150% zodat elke verzoek wordt vervuld en elke vereiste wordt gehaald, zodat we zo snel mogelijk aan de andere kant van de curve komen.