Megadeals wekken hernieuwd vertrouwen in industriële fusies en overnames

Industriële fabrikanten gebruiken fusies en overnames om de automatisering, digitale transformatie en herpositionering van hun portfolio te versnellen.

Door Michael Fiore, PwC US Industrial Products Deals Leader

Na een voorzichtige start herwon de dealactiviteit in de industriële productiesector in 2025 opnieuw momentum. Verbeterde macro-economische omstandigheden, afnemende inflatie en een grotere voorspelbaarheid van de financiering leidden tot een hernieuwde focus van dealmakers op groeigerichte en strategisch transformatieve transacties.

PwC's Industrial Manufacturing Deals 2026 Outlook benadrukt een bepalend kenmerk van dit herstel:de terugkeer van grootschalige transacties. Megadeals verhogen de algehele dealwaarde en dragen bij aan hernieuwd vertrouwen in de sector. Terwijl fabrikanten reageren op veranderende beleidsprioriteiten, digitale ontwrichting en evoluerende toeleveringsketens, worden fusies en overnames steeds vaker gebruikt als een strategisch instrument om portefeuilles te herpositioneren en het concurrentievermogen op de lange termijn te versterken.

Megadeals veranderen het industriële landschap

De hernieuwde opkomst van megadeals in 2025 markeerde een opmerkelijke verschuiving ten opzichte van het voorgaande jaar, toen grote transacties grotendeels afwezig waren. Deals van meer dan 5 miljard dollar waren in 2025 goed voor meer dan twee derde van de totale waarde van industriële deals, wat een weerspiegeling is van een grotere bereidheid onder kopers om transformationele transacties na te streven.

Voor industriële fabrikanten gaan deze transacties minder over schaal alleen, maar meer over strategische versnelling. Kopers richten zich op activa die de automatiseringsmogelijkheden verbeteren, het elektrificatieaanbod uitbreiden of toegang bieden tot eindmarkten met een hogere groei. In veel gevallen stellen megadeals bedrijven in staat de vooruitgang in de richting van geavanceerde productiemodellen gericht op efficiëntie, veerkracht en innovatie te versnellen.

Ook private equity-sponsors begeven zich opnieuw op de markt met een gedisciplineerde aanpak. Hoewel de acceptatienormen conservatief blijven, streven sponsors actief naar platforminvesteringen en buy-and-build-strategieën, vooral in het hogere middensegment van de markt. Nu de financieringsvoorwaarden zijn gestabiliseerd, beginnen door sponsors gesteunde activiteiten weer op de markt te komen.

Digitale capaciteiten en AI-gestuurde productie geven steeds meer vorm aan de waarderings- en zorgvuldigheidsprioriteiten bij industriële fusies en overnames.

AI en automatisering worden belangrijke drijfveren voor deals

Kunstmatige intelligentie en automatisering zijn verschoven van langetermijninitiatieven naar strategische kernvereisten. Aanhoudende arbeidsbeperkingen, kostendruk en de behoefte aan beter operationeel inzicht zetten fabrikanten ertoe aan te investeren in technologieën die meetbare productiviteitsverbeteringen opleveren.

Als gevolg hiervan zijn de fusie- en overnameactiviteiten steeds meer gericht op doelen die AI-ondersteunde productie-uitvoeringssystemen, tools voor voorspellend onderhoud, roboticaplatforms en geavanceerde analyses aanbieden. Deze capaciteiten verbeteren de operationele prestaties en beïnvloeden steeds meer waarderingsoverwegingen. Fabrikanten met meer geavanceerde digitale mogelijkheden en producten worden vaak gezien als beter gepositioneerd om concurrerend te zijn, terwijl fabrikanten die zich al eerder in hun transformatie bevinden, geconfronteerd worden met een grotere druk om te moderniseren.

Veel bedrijven hanteren een afgemeten aanpak door partnerschappen, minderheidsinvesteringen of gerichte overnames na te streven in plaats van volledige integraties. Met deze aanpak kunnen organisaties hun digitale capaciteiten verbeteren en tegelijkertijd het uitvoeringsrisico beheersen. Bij alle transactietypen is digitale gereedheid een kritische overweging geworden en een centraal onderdeel van de dealgrondslag.

De beleidsdynamiek beïnvloedt de kapitaalallocatie

Overheidsbeleid speelt een steeds belangrijkere rol bij het vormgeven van industriële fusies en overnames. Handelsbeleid, tarieven, prikkels voor schone energie en regelgevingsoverwegingen beïnvloeden waar kapitaal wordt ingezet en hoe transacties worden gestructureerd. Hoewel er enige onzekerheid blijft bestaan, ondersteunt een grotere beleidshelderheid een beter geïnformeerde planning.

Stimulansen die verband houden met schone energie, binnenlandse productiecapaciteit en veerkracht van de toeleveringsketen stimuleren investeringen in automatisering, elektrificatie en kritieke infrastructuurvoorzieningen. Tegelijkertijd zet de veranderende handelsdynamiek fabrikanten ertoe aan om hun geografische voetafdruk opnieuw te beoordelen en de blootstelling aan geopolitieke risico's te verminderen.

M&A is een mechanisme waarmee bedrijven proactief op deze dynamiek kunnen reageren en portefeuilles kunnen herpositioneren in overeenstemming met ontwikkelingen op het gebied van beleid en regelgeving.

Herpositionering van de portefeuille zorgt voor momentum

Naarmate het vertrouwen verbetert, maken industriële bedrijven gebruik van desinvesteringen van niet-kernactiviteiten of ondermaats presterende activa om kapitaal vrij te maken voor herinvestering in gebieden als geavanceerde materialen, schone energietechnologieën en industriële software.

Grensoverschrijdende activiteiten winnen ook aan kracht nu fabrikanten proberen de productievoetafdruk te diversifiëren en de veerkracht van de toeleveringsketen te vergroten. In plaats van te vertrouwen op productiemodellen voor één regio, streven bedrijven naar overnames die het geografische bereik en de operationele flexibiliteit vergroten, vooral in sectoren waar nabijheid bij klanten, afstemming van regelgeving of leveringszekerheid van cruciaal belang zijn.

Het aanpakken van operationele uitdagingen en het duidelijk formuleren van de strategische positionering wordt steeds belangrijker naarmate de concurrentie om kwaliteitsactiva toeneemt.

Stabiliserende omstandigheden zijn gunstig voor voorbereide dealmakers

Hoewel er nog steeds uitdagingen bestaan, is de werkomgeving voorspelbaarder geworden. De inflatiedruk is afgenomen, het rentetraject is duidelijker geworden en de kapitaalmarkten hebben grotere stabiliteit getoond. Deze omstandigheden zetten dealmakers ertoe aan om transacties die eerder waren onderbroken opnieuw te bekijken.

Fabrikanten die fusies en overnames hebben uitgesteld vanwege financieringskosten of waarderingsverschillen, gaan opnieuw met een meer gerichte aanpak aan de slag. In plaats van opportunistische transacties na te streven, geven kopers prioriteit aan deals die aansluiten bij de groeidoelstellingen op lange termijn, operationele efficiëntie en ontwikkeling van digitale capaciteiten.

Terwijl de marktactiviteit blijft normaliseren, krijgen bedrijven die pijplijnen opnieuw beoordelen, zorgvuldigheidsaannames verfijnen en de transactiebereidheid verbeteren een duidelijker uitvoeringsvoordeel.

Waar dealmakers in 2026 op moeten letten

In de toekomst zullen fusies en overnames in de industriële productie nog steeds worden bepaald door beleidsontwikkelingen, digitale transformatie en aanhoudende productiviteitsdruk. Naarmate deze dynamiek convergeert, zal de transactieactiviteit zich waarschijnlijk concentreren in gebieden waar strategische herpositionering het concurrentievermogen op de lange termijn ondersteunt.

Het opbouwen van digitale capaciteiten, automatisering en elektrificatie hebben steeds meer invloed op de waarderings- en zorgvuldigheidsprioriteiten, waarbij door AI mogelijk gemaakte productiviteitsverbeteringen en de convergentie van industriële en digitale technologieën bepalen hoe kopers de veerkracht en het groeipotentieel beoordelen.

Beslissingen over kapitaaltoewijzing worden ook geïnformeerd door evoluerende beleidskaders, waaronder prikkels die verband houden met schone energie, binnenlandse productie en veerkracht van de toeleveringsketen. Naarmate de marktactiviteit normaliseert, zullen een gedisciplineerde uitvoering en duidelijkheid rond strategische doelstellingen belangrijk blijven.

Naarmate fabrikanten zich in 2026 ontwikkelen, zullen fabrikanten die strategische duidelijkheid combineren met gerichte investeringen in technologie, efficiëntie en portfoliopositionering goed gepositioneerd zijn om de verbeterende marktomstandigheden te vertalen in een duurzaam concurrentievoordeel.

Over de auteur:
Michael Fiore is PwC’s Industrial Products M&A Leader, met meer dan 25 jaar ervaring in de sector en M&A-transactieadvies. Hij is gespecialiseerd in pre- en post-dealdiensten en adviseert over transformatieve mondiale en binnenlandse transacties. Hij heeft tijdens zijn carrière meer dan 700 M&A-transacties begeleid.