Okaloosa Manufacturing: Bloeien in Florida's bedrijfsvriendelijke omgeving

Frezen, het leger en prachtige stranden werken goed samen in Okaloosa County, Florida. Beruchte suikerwitte zanden zijn de toeting op de taart wanneer bedrijven het bedrijfsvriendelijke klimaat, onderwijskansen en kwaliteit van leven in Okaloosa County onderzoeken.

Eén bedrijf dat bloeit in deze bedrijfsvriendelijke omgeving, is Fort Walton Machining, Inc. (FWM) in Fort Walton Beach. Een familiebedrijf, FWM werd in 1987 opgericht als een custom manufacturing-operatie die Eglin Air Force Base diende.

Tim McDonald, FWM Director of Operations, werd in het bedrijf opgegroeid en begon te werken voor het bedrijf toen hij een tiener was. Hij noemt een van de hoofddelen van het zijn van een defensie-aannemer in Okaloosa County de nabijheid tot Eglin Air Force Base. Binnen minuten kunnen Egen-vertegenwoordigers binnen in de FWM-faciliteit en vice versa.

Als contractfabrikant, bouwt FWM niet elke dag hetzelfde. Wanneer klanten als de VS Air Force, VS Navy, Boeing, Lockheed Martin en Blue Origin bellen, neemt FWM hun ontwerpen en creëert wat ze nodig hebben, naar hun specificaties. Bijvoorbeeld, met een Computer Numeric Controlled Machine, neemt FWM grote stukken aluminium en creërt vliegframecomponenten inclusief vloersystemen, vliegtuigvleugels, etc.

Het vaardigheidsgat blijft de langetermijnuitdaging. McDonald zegt dat hij op een "kruistocht" is om die kloof te dichten. Er is een gebrek aan interesse in productiecarrières. "We hebben hooggespecialiseerde werknemers nodig. Levens hangen letterlijk af van wat we bouwen, zegt McDonald."

Zes jaar lang heeft FWM een leerlingschapprogramma draaiend om talent aan te trekken. Leerlingen zonder ervaring worden blootgesteld aan high-tech tools. Ze houden van het werk en worden gepromoveerd. Uit 45 leerlingen, zijn 40 gebleven. Vandaag de dag heeft FWM 150+ werknemers.

Lokale onderwijsinstellingen werken ook aan het dichten van het vaardigheidsgat. Okaloosa County Career & Technical Education (CTE) biedt een Manufacturing Academy aan op alle Okaloosa County high schools in graad 8 tot 12, samen met een Advanced Manufacturing cursus voor Middle School-leerlingen en een Applied Welding Technologies-programma gecertificeerd door de American Welding Society. Northwest Florida State College (NWFSC) biedt een Applied Welding Technologies-programma. Okaloosa Technical College biedt ook een lasprogramma aan.

In maart 2020 waren er 388.600 productiebanen in Florida en meer dan 20.000 productiebedrijven. 4,95% van Florida's Bruto Staatsproduct komt uit productie. Florida rankt #2 onder staten voor aviatie en aerospace met meer dan 2000 bedrijven en 82.500 werknemers.

Okaloosa Bedrijfsklimaat Kenmerken

• Geen persoonlijke staatinkomstenbelasting
• Geen staatliche ad valorem (onroerende zaak) belasting
• Geen voorraad of goederen-in-transit belasting
• Geen franchisebelasting op kapitaalaandelen
• Geen vennootschapsbelasting op boedels, vennootschappen, individuen of private trusts
• Geen verkoopbelasting op "ketelbrandstoffen" gebruikt in Florida voor industriële processen
• Geen verkoop- en gebruiksbelasting op goederen geproduceerd in de staat voor export
• Geen verkoop- en gebruiksbelasting voor aankopen van bepaalde productiemachines en apparatuur
• Meer dan 1300 USAF-personeel scheiden of pensioneren zich elk jaar van Eglin Air Force Base en Hurlburt Field. Okaloosa County-werkgevers hebben directe toegang tot deze stroom technisch bekwame talenten.

Gesponsord door:

Dit artikel is voorbereid door de Economic Development Council of Okaloosa County, die uitsluitend verantwoordelijk is voor de inhoud.