Tafelcobot verbetert efficiëntie bij Newcomb Spring Corp.

De International Federation of Robotics voorspelt dat er tot 2019 1,4 miljoen industriële robots in fabrieken over de gehele wereld geïnstalleerd zullen zijn. Productieorganisaties kijken naar deze technologie als een manier om operaties te stroomlijnen, veiligheid op de shopvloer te verbeteren en hun bedrijf te laten groeien.

Newcomb Spring Corp., een van Noord-Amerika's grootste custom veer, draadvorm- en metaalstansfabrikanten, richt zich op innovatie in zijn fabrieken, door eigengemaakte en aangekochte technologieën toe te voegen. Recent voegde Newcomb Spring robotautomatisering toe aan zijn operaties als onderdeel van het bedrijfs voortdurende inspanning om efficiëntie en kwaliteit te verbeteren.

De UR3 tafelrobot van Universal Robots USA Inc. (Ann Arbor, MI) werd geïntroduceerd bij de Newcomb Spring van North Carolina-faciliteit en is momenteel bevestigd aan een Wafios FMU CNC draadvormmachine. Gezien als een collaboratieve UR-robot, of cobot, die veilig naast mensen kan werken zonder afscherming, is de UR3 onderdeel van een opkomende klasse robots die sommige industrie-experts voorspellen de grootste marktdriver van industriële automatisering zal zijn.

Newcomb Spring selecteerde de UR3 omwille van zijn vermogen om werknemers te ondersteunen door herhalende operaties snel, consistent en precies uit te voeren. Hoewel primair gebruikt voor veer- en draadvorm-product sorteren en verpakken, kan het toestel een verscheidenheid aan taken in assemblage en productie voltooien. De robotarm is geïmplementeerd als een collaboratief hulpmiddel dat menselijke vermoeidheid en fouten vermindert en de algehele productiviteit verhoogt. Dit stelt werknemers in staat om projecten snel af te ronden en zich te richten op andere productiegebieden.

"We streven altijd naar nieuwe manieren om onze processen en waarde te verbeteren," zei Keith Porter Jr., general manager van Newcomb Spring van North Carolina. "De UR3 is een uitstekend hulpmiddel voor nauwkeurige taken, en de machineprogrammering stelt het in staat om heringeset te worden voor een verscheidenheid aan inspanningen, en consistente resultaten te leveren."

CrossRobotics (Belmont, NC), een integrator van UR-robots, werkte met Newcomb Spring om de UR3 te implementeren. Volgens Grady Turner, applications specialist bij CrossRobotics, stelt de UR3's gebruiksgemak snelle herprogrammering van verschillende onderdelen en machines in staat.

Onlangs werd de UR3 gebruikt bij een hoge-volume productierun van beryllium-koper batterijcontacten. De robot werd geprogrammeerd om het onderdeel uit de flexible manufacturing unit (FMU) te halen en in een gegoten plastic bakje te plaatsen. De nauwkeurige beweging van de robot leverde accurate positionering en timing, wat de robot's gripper in staat stelde om de complexe geometrie van het onderdeel te grijpen en de batterijcontact net zo vast te houden als de draad werd gesneden zonder de veren te beschadigen of druk op de voedingsdraad te creëren. Terwijl de FMU begon de volgende component op te rollen, draaide de UR3-arm en bewog, de batterijcontact op een dichtbijzijnde plastic bakje te plaatsen. De UR3 keerde dan terug naar de FMU om het volgende onderdeel te verzamelen net toen het voltooid was.

De UR3 werd geprogrammeerd om onderdelen in verschillende cellen van de plastic bakje te plaatsen, voortschrijdend tot de hele bakje vol was. Een Newcomb Spring-medewerker laadde dan een lege bakje zonder productie te onderbreken. De robotarm verbeterde de efficiëntie door onderdeelafhandeling te verminderen en productie-uitvoer te verhogen, omdat de apparatuur voor lange, ononderbroken periodes kon draaien terwijl werknemers andere taken uitvoerden. Naast het laden van de plastic bakjes, waren Newcomb Spring-medewerkers vaak in staat om andere machines te monitoren, draad in de FMU te herladen, kwaliteitscontroles uit te voeren, en de gevulde bakjes in verzenddozen te verpakken terwijl de veerproductie doorging.

"Door onderdeelafhandeling te verminderen, alsook ons personeel productiever te laten zijn, stroomlijnt deze robottechnologie onze operaties," zei Porter. "Het is een geweldig voordeel voor hoge-volume jobs en levert kwaliteit en efficiëntie. We zijn enthousiast om ons succesvolle gebruik van de UR3 te benadrukken naarmate extra Newcomb Spring-faciliteiten de technologie integreren."