Foxconn ontkent geruchten over personeelsverkleining: claims zijn ongegrond

Foxconn – de grootste contract-elektronicafabrikant ter wereld – heeft rapporten over geplande banenvermindering stevig ontkend.

Reuters rapporteerde dat Foxconn van plan is zijn enorme werkkracht te verkleinen vanwege dalende omzetgroei en stijgende lonen in China. Volgens het Reuters-bericht, dat een interview voerde met speciale assistent van de voorzitter en groepswoordvoerder Louis Woo, overwoog Foxconn een reductie van de werkkracht van 1,3 miljoen mensen.

"We hebben [onze werkkracht] in de afgelopen drie jaar eigenlijk gestabiliseerd," zei Woo volgens Reuters, dat ook rapporteerde dat hij "ja" antwoordde toen gevraagd werd of het bedrijf van plan was de totale werknemersaantal te reduceren. Woo specificeerde geen tijdsframe of doel voor de reductie, maar merkte op dat arbeidskosten meer dan verdubbeld waren sinds 2010.

Woo zei ook dat automatisering de sleutel zal zijn om arbeidskosten op de lange termijn onder controle te houden, en dat het bedrijf robotarmen zou laten uitvoeren van saaie taken die momenteel door werknemers gedaan worden.

Foxconn stuurde later echter een verduidelijking naar media-outlets die stevig ontkende dat ontslagen een mogelijkheid zijn of dat automatisering banen zou reduceren.

"Een mediabericht dat beweert dat ons bedrijf zijn werkkracht reduceert, is volledig onnauwkeurig en totaal zonder fundament," aldus Foxconn in een verklaring. "We blijven werknemers werven om onze business en operaties wereldwijd te ondersteunen en we handhaven een werkkracht van meer dan één miljoen werknemers wereldwijd.

"Zolang we al zeggen, investeert Foxconn in de automatisering van veel van de productietaken die geassocieerd zijn met onze operaties om onze werknemers in staat te stellen zich te richten op hoog-waarde-elementen in het productieproces," aldus het bedrijf.

"Naarmate we de toepassing van automatisering in onze operaties blijven vergroten, wordt de omvang van onze werknemerswerving verwacht af te nemen in de komende jaren, maar we hebben geen plannen om onze werkkrachtaantallen nu of ooit in de toekomst te reduceren."

Foxconn's omzet groeide met dubbele cijfers van 2003 tot 2012, maar daalde recent naar 1,3 procent in 2013 en 6,5 procent in 2014. Tijdens hetzelfde interview met Reuters, zei Woo dat het bedrijf verwacht dat smartphone-prijzen blijven dalen. "Zelfs als de technologie verbetert, zal de prijs nog steeds dalen," zei hij.

Onderzoeksbureau IDC voorspelde dat smartphone-verkopen in 2015 zullen groeien met de helft van de 26 procent snelheid in 2014, en dat de gemiddelde smartphone 19 procent minder zal kosten in 2018 dan vorig jaar zijn $297.

Vorige zomer riep voorzitter Terry Gou aandeelhouders op om "geduldig te zijn, haast je niet" over de potentiële evolutie van het bedrijf verder dan iPhones maken. Maart vorig jaar zei Foxconn dat het tot 15.000 mensen in Taiwan zou inhuren voor nieuwe R&D-posities.