Hoe Automatiseringssoftware Church Army's IT-operaties Centraliseerde

Doorheen zijn lange geschiedenis heeft Church Army zich ontwikkeld en gediversifieerd om hulp te bieden aan de mensen die het het meest nodig hebben, in alle levenslagen, met het evangelie en zijn leer altijd als kern van alles wat het doet.

Church Army, een toonaangevende VK-liefdadigheidsorganisatie, heeft duizenden locaties en vrijwilligers constant op de been. Het team wilde IT-operaties centraliseren voor beter beheer, support, beveiliging en gemak. Deze IT-infrastructuurtransformatie werd bereikt met baramundi en Redpalm UK.

Information Age sprak met een spreker bij Church Army om te begrijpen hoeveel het introduceren van automatiseringssoftware de operaties had gerevolutioneerd, en welke lessen er uit het proces geleerd waren.

Wat doet Church Army?

Church Army is een geregistreerde liefdadigheidsorganisatie die actief is in heel het VK en Ierland. Het biedt ondersteuning en outreach voor een grote verscheidenheid aan maatschappelijke projecten alsook christelijke zendingen en evangelisatie, vaak in samenwerking met andere instanties. De liefdadigheid is een vorm van ondersteuningsgroep binnen gemeenschappen sinds de late 1800's.

>Zie ook: Scandal: 11 UK charities breach data laws

Het was oorspronkelijk opgericht in Westminster, Londen, om te helpen met de gruwelijke sloppenwijken in de regio. Doorheen zijn lange geschiedenis heeft Church Army zich ontwikkeld en gediversifieerd om hulp te bieden aan de mensen die het het meest nodig hebben, in alle levenslagen, met het evangelie en zijn leer altijd als kern van alles wat het doet.

Wat waren uw belangrijkste IT-uitdagingen?

Een verouderde infrastructuur, die steeds moeilijker te onderhouden en beveiligen was. De liefdadigheid had een grote investering gedaan in nieuwe infrastructuur, in lijn met industry best practices.

Dit bestond uit fysieke hosts en opslag op twee kernlocaties in Londen en Sheffield, verbonden door een MPLS-netwerk. De omgeving ondersteunde de operaties van de liefdadigheid met succes gedurende 7 jaar, maar met de groeiende eisen van de organisatie voelde het bestuur dat een verandering nodig was om de liefdadigheid up-to-date te brengen, en over te stappen op een meer elastische en schaalbare oplossing, zoals aanbevolen door nieuwe langetermijntechnologiepartner Redpalm.

Hoe heeft het implementeren van automatiseringssoftware IT-operaties geholpen/beïnvloed?

Baramundi heeft het voor Church Army veel gemakkelijker gemaakt om software te standaardiseren en te deployen. Met baramundi worden systemen niet alleen op OS-niveau gepatcht, maar worden derde-partijapplicaties ook up-to-date gehouden met de nieuwste beveiligingsreleases.

>Zie ook: Tech transforming the charity sector

De ingebouwde functionaliteit voor baramundi om een pleidooi van derde-partijapplicaties te patchen en te deployen vanaf het begin, alsook het gemakkelijk deployen van Business Critical Applications naar alle apparaten op het netwerk, betekent dat Church Army's technische supportmedewerkers veel minder tijd besteden aan het handmatig installeren van software op eindgebruikersapparaten, en ze vrijmaakt om meer middelen te wijden aan het deel van de baan dat ze echt leuk vinden: innoveren en implementeren van nieuwe en opwindende projecten door de hele organisatie heen.

Welke uitdagingen hebben jullie tegengekomen bij de implementatie?

Een van de belangrijkste uitdagingen was het feit dat Church Army zes uiteenlopende locaties heeft verspreid over het land. Traditioneel het deployen van patches en software vanaf een centrale server over meerdere locaties zou vereisen dat de pakketten over de WAN worden opgehaald, wat grotere deployments langzaam en tijdrovend maakt. Dit is met name waar in gebieden met een langzamere internetverbinding.

Redpalm, als onze managed support partner, werd daarom gevraagd een maatwerksysteem te ontwerpen om deze tekortkomingen aan te pakken. Onder de vele verbeteringen zorgt de mogelijkheid om remote DIP-servers (distributiepunten) in elke locatie te installeren die synchroniseren met de hoofdbaramundi-server er nu voor dat clientapparaten nooit hun eigen lokale netwerk hoeven te verlaten om patches en applicaties te installeren. Deze DIP-servers stellen Church Army ook in staat om zowel nieuwe als bestaande clientapparaten op elke hoofdsite binnen het netwerk te bouwen en herbouwen.

Wat kun je nu doen, wat je eerder niet kon?

Een aspect waar we massive verbeteringen hebben gezien is de mogelijkheid om eindgebruikers effectiever te ondersteunen. Met de baramundi Agent geïnstalleerd op alle clientapparaten, is het nu mogelijk om gebruikers te ondersteunen met de remote control-functionaliteit die beschikbaar is binnen de suite.

>Zie ook: Tech transforming the charity sector

Een integraal onderdeel van Redpalm's ontwerp, bespaart dit niet alleen geld op licenties voor derde-partij remote support software, maar ook, en belangrijker, omdat de remote control-functionaliteit direct in de baramundi Console is ingebouwd, kunnen we snel en efficiënt verbinding maken met clientapparaten, ongeacht op welke site ze zijn, en hen helpen vanaf ons centrale supportteam binnen seconden na het opbellen en melden van een probleem.

Waarom is het belangrijk om technologie te omarmen?

Het helpt ons het maximum uit onze middelen te halen, zodat we de waarde van ons liefdadigheidswerk kunnen maximaliseren. Onze focus als organisatie is volledig toegewijd aan het belangrijke werk dat we doen binnen gemeenschappen, de infrastructuur en systemen die erachter zitten maken het mogelijk dat onze evangelisten hun rollen zo goed mogelijk kunnen uitvoeren.

We geloven ferm dat door onze aanpak van technologie te ontwikkelen op een manier die relevante veranderingen teweegbrengt en kosten verlaagt, we het geweldige team dat we hebben kunnen empoweren om net dat beetje meer bereikbaar, flexibel en uitgerust te zijn om het bericht en de ondersteuning te leveren waarin we zo sterk geloven dat het nodig is in deze gebieden.

De grootste conferentie voor tech-leadership in het VK, Tech Leaders Summit, keert terug op 14 september met 40+ top-execs die zich hebben ingeschreven om te spreken over de uitdagingen en kansen rond de meest disruptieve innovaties die de enterprise vandaag de dag confronteert. Reserveer je plek op deze prestigieuze summit door hier te registreren