Kan Automatisering Ons Laten Houden Van Ons Werk Weer? Inzichten Van Zakelijke Leiders

"Als je het saai haalt; als je het vervelende haalt; en als je de dingen haalt die je kunt automatiseren, blijf je over met de dingen die computers niet kunnen: creatief zijn, empathisch zijn en ondernemend zijn — al deze zijn veel meer plezier."

"Als een van de meest geciteerde hashtags op Twitter over werk #TGIF (Thank God it's Friday) is, zouden zakelijke leiders zich moeten schamen; ze hebben werk gemaakt tot iets wat mensen niet leuk vinden."

Tenminste, dat is wat Arjen van Berkum, COO van Another Monday, Information Age vertelde toen hij met ons sprak over robotische procesautomatisering (RPA).

Arjen is vastberaden dat RPA het potentieel heeft om mensen gelukkiger in hun werk te maken. Voor hem gaat automatisering om het veranderen van de aard van werk; mensen, claimde hij, kunnen potentiëel evenveel uitkijken naar maandag als naar vrijdag.

Hij argueerde: "Als je het saai haalt; als je het vervelende haalt; en als je de dingen haalt die je kunt automatiseren, blijf je over met de dingen die computers niet kunnen: creatief zijn, empathisch zijn en ondernemend zijn — al deze zijn veel meer plezier."

Maar is dit alleen maar blauwogige optimisme? Stel je een robot voor die een burger kan omdraaien, of voorraad in een magazijn kan neerleggen en oppakken; stel je software voor die verzekeringsclaims en vervelende boekhouding kan afhandelen; zouden mensen echt betere banen kunnen krijgen of zouden ze in feite gewoon vervangen worden?

De baanvernietigingsmythe

Volgens Arjen hebben veel van hun klanten ontslagen vermeden; in plaats daarvan hebben velen hen hergeplaatst — typisch naar een meer klantgerichte rol. Arjen legde uit dat hun oplossingen organisaties kunnen helpen onbekende kwaliteiten in hun personeel te realiseren en ze beter te benutten.

Voor Arjen gaat het allemaal om wat bedrijven besluiten te automatiseren wat er echt toe doet.

"We werken met veel industrieën; telco's, banken, verzekeraars enfabrikanten, het grappige is, we hoeven hun industrie niet te begrijpen, we hoeven alleen te weten welke vragen we moeten stellen," zei Arjen. "We brengen een methodologie die helpt identificeren welke processen ze moeten automatiseren.

"Ik stel vragen als 'hey, waar krijg je de meeste statusbelletjes? Of, waar gaan de meeste klachten over?' Soms vraag ik zelfs een CEO welke klachtenbrief het meest op hun bureau ligt; dan zeg ik ze 'dit is wat je moet automatiseren omdat mensen er zat zijn om je dat bericht te sturen'.

"Het gaat allemaal om de mensen op de werkvloer vragen: 'wat vind je echt leuk in je werk? Wat haat je echt?' Als ik bijvoorbeeld naar 50 mensen in een klantenservicecentrum ga en hen gewoon deze twee vragen stel, weet ik welke processen ik eerst moet automatiseren."

 

Het belang van upskilling

Maar hoe realistisch is het om Arjen's meningen te verzoenen met de transformatieve manier waarop automatisering de werkwereld lijkt te veranderen?

Een recent rapport van het managementadviesbedrijf McKinsey & Company suggereerde dat de helft van vandaag de dag werkactiviteiten door automatisering vervangen kunnen worden tot 2055, terwijl onderzoek van PwC voorspelde dat 38% van de VS-banen binnen de komende 15 jaar geautomatiseerd kunnen worden. Als deze voorspellingen accuraat zijn, maakt het dan echt zin om te denken dat alles goed komt voor werknemers?

Arjen verduidelijkte: "Natuurlijk zal het automatiseren van processen banen kosten maar ergens anders kunnen nieuwe banen tot stand komen. Dit is waarom upskilling belangrijk is. Als automatisering werk verandert, moeten mensen nieuwe vaardigheden leren."

Misschien is Arjen's assertie niet zo controversieel. Historisch heeft snelle technologische verandering geresulteerd in een toename in rijkdom en inkomensongelijkheid.

Neem, voorbeeld, de industriële revolutie: innovatieve machines en nieuwe uitvindingen uit deze periode moesten constant omgaan met een stroom van hyperbole rond een vrees voor redundancies, ondanks het feit dat ze de economie lieten groeien en meer banen creëerden.

(Maar wat over laaggeschoolde werknemers, verwachten we echt dat ze zullen upskillen en bloeien in technische rollen? — Ed)

Arjen's standpunt is ook in lijn met een uitgebreid rapport van het World Economic Forum, dat concludeerde dat hoewel machines meer taken zullen doen dan mensen tot 2025, automatisering nog steeds 58 miljoen netto nieuwe banen in de komende vijf jaar zal creëren.

Ondanks optimistische studies als deze, legde Arjen uit dat automatisering alleen nieuwe banen zal creëren als bedrijven bereid zijn om in hun personeel te investeren.

"Dit is waarom cultuur zo belangrijk is. Het is aan bedrijven om te beslissen of ze next-level banen voor hun personeel willen die hun creatieve vaardigheden benutten. Zakelijke leiders hebben een verantwoordelijkheid om te begrijpen hoe dit gedaan kan worden."

Arjen argueerde ook dat bedrijven dit moeten doen omdat het zakelijk zinvol is.

Hij zei: "Als je echt een succesvol bedrijf wilt hebben, moet je extreem klantgericht zijn, wanneer ben je klantgericht? Wanneer je personeel tijd heeft om te zijn.

"Stel je voor naar een restaurant gaan waar het eten geweldig was maar de service lomp, minder mensen zullen terugkeren; een restaurant heeft beide nodig. Superieure processen en superieure service maken zakelijk zin."

"I don't like Mondays," zong Bob Geldof, in een nummer over een schoolmeisje die drastische maatregelen nam om school te vermijden. Misschien dankzij RPA zullen nummers over maandag in plaats daarvan gaan over de vreugde van het leven.