Net Metering uitgelegd: hoe zonnepanelen-eigenaren krediet verdienen op het net

De tijd dat gecentraliseerde bronnen van opwekking gebruikt werden om energie te produceren en te leveren aan het net, is lang voorbij. De dalende prijsvan technologies zoals PV's, Batterijen en EV's hebben residentiële eenheden omgezet in gedistribueerde bronnen van opwekking.

Net Metering is de volgende stap die het benutten van deze gedistribueerde bronnen van opwekking door het net op grote schaal toestaat. Het concept is simpelweg een factureringsregeling waaronder zonnepanelen-eigenaren vergoeding krijgen voor de energie die hun zonnepanelen produceren en aan het net overbrengen. Bijvoorbeeld, als een residentiële eenheid zonnepanelen 10kWh produceerden en ze overbrachten naar het net overdag, zal het niet in rekening worden gebracht voor het onttrekken van 10kWh stroom uit het net op een ander moment.

Maar het is niet zo simpel als het klinkt, aangezien er veel factoren, regels en reguleringen betrokken zijn bij de implementatie van het concept.

In de Verenigde Staten is net metering wijdverspreid geadopteerd als de standaard factureringsregeling voor PV-eigenaren. Een specifieke regeling is als volgt: je zonnepanelen leveren het net 10kWh elektriciteit overdag, en je mag 10kWh gratis gebruiken 's nachts. Dit is gunstig voor de consument aangezien wanneer elektriciteit gekrediteerd wordt tegen groothandelsprijzen, de vergoeding vaak 25% is van de detailprijs waarvoor elektriciteit door hem/haar gekocht wordt.

Op dit moment volgen 38 staten in het continentale Verenigde Staten een fatsoenlijk net metering-beleid, terwijl 3 in de finale fasen van implementatie zijn.

Voordelen van Net Metering

Zonnepanelen-eigenaren mogen de grootste begunstigden van zo'n schema zijn, maar in werkelijkheid worden alle aspecten van de elektriciteitsinfrastructuur positief beïnvloed. Zelfs als de elektriciteit gegenereerd door de zonnepanelen niet altijd naar het net overgebracht wordt, wordt het lokaal benut, door de residentiële eenheid, wat de belasting op het net verlaagt. In effect verhogen wijdverspreide dak-geïnstalleerde zonnepanelen de algehele opwekkingscapaciteit van het net en maken het minder gevoelig voor brownouts of blackouts.

Tijdens piekbelastingstijden overdag, kan de zonne-energie gegenereerd door een bepaalde lokaliteit gebruikt worden om de stijgende vraag te voeden. Dit elimineert de noodzaak voor always-online spinning reserves die duur zijn om te draaien en te onderhouden. Op de lange termijn kunnen deze spinning reserves, d.w.z. elektriciteitscentrales, volledig vervangen worden door consument-geagende zonnepanelen-batterijbank combinaties, wat de algehele detailtarieven verlaagt, wat iedereen ten goede komt.

Omgeven door controverse

Net Metering is bewolkt door controverse door diverse staten in de VS simpelweg omdat het concept lijkt op te vliegen naarmate zonnepaneelprijzen dalen. De afgelopen jaren zijn er lobby-inspanningen geweest door ondernemingen die conventionele elektriciteitscentrales bezitten, omdat de vooruitzichten van een consument-georiënteerd net hun winsten schaden. Bijvoorbeeld, in 2015, keerde Nevada zijn net metering-regels om, eliminerend het uit de staat en introducerend nieuwe tarieven waarvoor zonne-energie gekocht mocht worden. De redenen voor de wetgeving waren veelvuldig, maar het eindresultaat was verlies van 5000 banen aangezien diverse zonnebedrijven hun operaties in de staat stopzetten.

Net Metering vervangen door Groothandelstrominkoop

Als eerder aangegeven, als groothandeltarief net metering zou overnemen, dan zouden consumenten minder betaald krijgen voor elektriciteit gegenereerd door hun panelen. Dit betekent dat ze een minder hoeveelheid energie zouden kunnen consumeren dan wat ze aan het net hebben geleverd.

Het volgende grafiek toont de inverse relatie tussen de prijs van zonnepanelen en opwekkingscapaciteit over de jaren:

Er was een tijd dat de prijs van zonnepanelinstallaties simpelweg geen aantrekkelijke Return on Investment bood. Vandaag de dag, zelfs na belastingkortingen en rebates, concurrentieert zonne-energie head-to-head, en presteert beter dan conventionele fossiele elektriciteitscentrales, wat eigenaren duizenden dollars bespaart over de levensduur van hun apparatuur. Net Metering biedt een effectieve manier om de verspreiding van een schone en hernieuwbare bron van energie te promoten die alle aspecten van de samenleving op de lange termijn ten goede komt. Lobbygroepen kunnen de beweging voor korte tijd onderdrukken, maar het opkomen van concepten als Microgrids, Demand Management en Distributed Generation zou alleen leiden tot wijdverspreide implementaties van de energiebron, wat de noodzaak voor Net Metering of een schema met vergelijkbare voordelen pleit.