Freefly Systems versnelt drone-innovatie met Formlabs Fuse 3D-printen

Van het maken van filmopnamen op ijskoude grote hoogte tot het in kaart brengen van verzengende woestijnen:drones moeten betrouwbaar en licht zijn en in staat zijn waardevolle spullen te vervoeren in extreme omgevingen.

"We zijn een innovatiebedrijf; alles wat jouw idee sneller aan de wereld brengt, is waar we voor leven. Dus dat kunnen nieuwe softwarepakketten zijn waarmee we sneller dan ooit simulaties kunnen uitvoeren en een vleugelprofiel kunnen uitvinden, of een 3D-printer - alles wat de snelheid verbetert en mensen in staat stelt hun creativiteit sneller dan voorheen op de wereld te zetten, is waar we enthousiast over zijn."

Tabb Firchau , Medeoprichter en CEO, Freefly Systems

Betrouwbaarheid geworteld in cinema

De reis van Freefly begon met een camera- en lensinstallatie van $ 200.000 die de hoogste betrouwbaarheid vereiste. Die ervaring heeft geleid tot een cultuur van rigoureus testen, iteratieve vliegproeven en een meedogenloze focus op prestaties. Tegenwoordig kunnen de drones van het bedrijf ladingen tot 35 pond vervoeren, inclusief dure camera-uitrusting of LiDAR, terwijl ze wendbaar en robuust blijven.

Snelle prototypering met de Formlabs Fuse-serie

Een van de tools die concepten omzet in vluchtklare onderdelen is de Formlabs Fuse Series. Nate Kuczun, Payloads and Systems Engineer, legt uit:

"De Fuse is een van de meest veelzijdige tools die we hebben voor het maken van prototypes. We proberen voortdurend nieuwe ideeën uit en we moeten snel handelen, dus het is erg belangrijk om een tool te hebben waarmee we dat kunnen doen."

Prototypeonderdelen voor de Alta X Gen2 werden van de ene op de andere dag geprint, waardoor het team de geometrie, sterkte en pasvorm kon testen voordat ze tot massaproductie overgingen. Met de Fuse kunnen ontwerpwijzigingen binnen één dag worden aangebracht en afgedrukt, waardoor de productontwikkelingscyclus dramatisch wordt verkort.

Vluchtgedreven ontwerpbeslissingen

Freefly verzamelt duizenden vlieguren op een drone voordat deze op de markt komt, inclusief vijf jaar versnelde levenscyclustesten. Gegevens uit de praktijk vormen de drijvende kracht achter elke ontwerpaanpassing en zorgen ervoor dat het eindproduct voldoet aan de eisen van extreme omstandigheden.

"Bij drones zijn de iteratiecycli vaak aanzienlijk sneller dan bij de meeste lucht- en ruimtevaartprojecten. In veel andere lucht- en ruimtevaartsystemen is het veel moeilijker om echte vluchtgegevens te krijgen. Maar hier kunnen we dingen vrij snel in de echte wereld testen. Met de Fuse kunnen we een heel snelle en gemakkelijke manier bedenken om hardware op onze drones te krijgen voor verschillende tests."

Casestudies

Antennemasten
Het dual-GPS-systeem op de Alta X Gen2 vereiste een complex onderdeel met fijne interne structuren. Er werden snel meerdere iteraties geproduceerd op de Fuse Series, waardoor het team de pasvorm en signaalintegriteit kon verfijnen.

FPV-camerahouder
De eerste FDM-prototypes faalden herhaaldelijk vanwege interne spanningen. Door over te stappen op de Fuse-serie ontstond een robuuste houder met ingewikkelde interne kenmerken, klaar voor directe vliegtests.

Montagekracht
Dit kernonderdeel werd vóór het spuitgieten op de Fuse-serie geprototypeerd en diende als referentie voor het laatste onderdeel en zorgde voor functionele nauwkeurigheid.

GPS- en LiDAR-bevestigingen
Prototypes die op de Fuse-serie zijn gedrukt, maakten snelle tests mogelijk voordat ze zich toelegden op machinaal bewerkte aluminium productieonderdelen.

Hoewel van veel onderdelen alleen prototypes voor de Fuse-serie worden gemaakt, worden sommige, zoals de Herelink-radiomodulecomponent, rechtstreeks op de printer vervaardigd. Het interne proces vermindert de onzekerheid in de toeleveringsketen en versnelt de time-to-market.

Na het printen worden de onderdelen ontpoederd in Fuse Sift en gepolijst in Fuse Blast, waardoor de workflow wordt gestroomlijnd en een consistente kwaliteit wordt gegarandeerd.

Materiaalkeuze voor prestaties

Freefly gebruikt Nylon12-poeder in zowel de Fuse1- als de Fuse1+ 30W-machines. Dit materiaal biedt een hoge sterkte, duurzaamheid en een laag gewicht, ideaal voor het testen van onderdelen die uiteindelijk door spuitgieten of CNC-gefreesd zullen worden.

"We blijven ernaar streven onze producten zo gebruiksvriendelijk mogelijk te maken en ervoor te zorgen dat ze super robuust en betrouwbaar zijn."

Freefly-drones zorgen nu al voor een revolutie in de filmproductie, het monitoren van natuurbranden, infrastructuurinspecties en het in kaart brengen van natuurrampen. De toewijding van het bedrijf aan rapid prototyping met de Fuse Series zorgt ervoor dat het bedrijf voorop blijft lopen op het gebied van drone- en camera-innovatie.

Klaar om uw volgende idee een vlucht te laten nemen? Ontdek Formlabs SLS 3D-printers of neem contact op met de verkoopafdeling om vandaag nog te beginnen met printen.