Thomas Flude Revolutioneert Productie: Binnenkijken Bij Engineers Insight's Disruptieve Innovatie

Britse productie heeft een reputatie voor achter te lopen op het gebied van technologie, Engineers Insight is er om dat te veranderen. Gelanceerd in 2023, is de app "een centraal punt voor productlanceringen, documentatie, fora, FAQ's en directe toegang tot de grootste industriële fabrikanten ter wereld." Thomas Flude, Co-Founder van Engineers Insight, heeft jaren besteed aan het brengen van de app van een idee naar een resourcehub, samenwerkend met namen als Siemens, KUKA en SMC. We kregen de kans om met Tom te praten over de groei van Engineers Insight, robots in klassen brengen en de drie woorden waar hij door leeft.

‍

Hoe Kwam U In De Techniek In De Eerste Plaats?

Mijn familie waren alle ingenieurs, mijn oma, opa, mijn vader en mijn oom. Ze waren machine tool fitters, dus ze zouden machine tools uit elkaar halen, serviceren en weer in elkaar zetten. Het was heel zwaar, olieachtig en vies werk. Zelfs nu, mijn vader is 60 en hij ruikt nog steeds naar olie. De gedachte die altijd in mijn geest was ingeplant als kind was dat ik niet echt naar olie wilde ruiken. Ze zeiden me altijd dat er geen geld zit in mechanische engineering, dus als ik het ga doen, is het beter om in elektrische te gaan.

‍

Ik verliet school en ik wilde geen A-levels doen, ik zat vol van school, dus ik werkte gewoon deeltijds. Ik dacht dat ik ga werken achter een bar in Tenerife, dat was mijn leven.

‍

Mijn peetoom, een goede vriend van mijn vader, werkte voor Schneider Electric en ze namen hun eerste leerlingen aan. Hij bracht een democase mee naar huis van het werk en liet me zien wat Schneider doet.

Ik dacht, "Oké, ik ga dat proberen," en ik kreeg de leerlingplek. Ik eindigde met werken bij Schneider als application engineer en ze betaalden voor me om een HNC te doen.

‍

Afbeelding met dank aan Tom Flude.

‍

Wat Maakte U Verliefd Op De Industrie?

Ik deed een BTEC Level 3 voordat ik bij Schneider kwam, wat een beetje een gap fill was voordat ik in engineering ging. Maar op college, zie je eigenlijk geen producten ofzo, het was heel "theorie", dus dat lokte me niet uit. Het was pas toen ik bij Schneider kwam en zag hoe cool de producten zijn en hoe geweldig productie als industrie is, dat ik dacht, "Ja, dit is waarschijnlijk mijn fit."

‍

Ik was in een gelukkige positie dat er maar één senior over was, dus hij nam me onder zijn vleugel in de drives-afdeling. Ik was elke dag op de weg, ik was drives in bedrijf stellen en trainingcursussen geven, dus ik was heel snel in het diepe gezet.

‍

Toen was ik vast, ik was gehakt.

‍

Ik verliet Schneider en had een heel korte periode bij een van Schneiders grootste distributeurs, BPX, en dat was mijn eerste stap in sales.

‍

Toen werd ik benaderd om voor een bedrijf genaamd Yasakawa te werken, wat een globaal robotica bedrijf is. Ik was er vier jaar en terwijl ik er was, zag ik een factuur van een van de tijdschriften voor £10.000 en ik dacht, "Wie leest dit?"

‍

Ik kon geen digitale marketingopties vinden voor ons om ons budget aan te besteden, dus ik bedacht dit concept voor een gratis mobiele app en kwam samen met een schoolvriend van me die softwareontwikkelaar is.

‍

Dat was 2019 – het duurde lang om te ontwikkelen, probeer uit te zoeken wat dit ding zou doen en eruitzien. Het kwam op een punt dat ik het belang had van Siemens, KUKA, Festo, SMC en al die grote namen die ik had verteld dat ik dit aan het doen was. Ik was nog in de dagjob, dus ik had ingenieurs op werkvloeren die ik hierover vertelde en ze gaven me hun feedback over wat ze wilden dat het deed.

‍

Toen kwam het op dit kantelpunt waar mensen begonnen ons te betalen om het te doen en toen dachten we, "Oké, we moeten dit nu echt mogelijk maken."

‍

Aan het einde van mijn tenure bij Yasakawa, sprong ik naar Cognex, gelovend dat Engineers Insight zou gebeuren. Door het jaar bij Cognex, begon het enige momentum te krijgen tot het punt dat ik Cognex erover moest vertellen omdat ik met hun concurrenten moest praten.

‍

Ik ging full-time in Engineers Insight in november 2022 en we deden onze beta-testen pas in mei 2023.

‍

Van idee tot nu is het vijf lange jaren geweest en we zijn maar een jaar op de markt. Het voelt alsof we al eeuwig bestaan, maar nog niemand kent ons.

‍

Hoe Zou U Engineers Insight Beschrijven Aan Iemand Die Niets Ervan Weet?

Allereerst, het is een gratis mobiele app, maar wat we creëren, is een centraal platform voor de industrie voor beide kanten van de markt.

‍

De eerste kant is de fabrikant van producten of diensten. We willen dat die bedrijven hun product of dienst naar de markt kunnen brengen en niet meer hoeven te vertrouwen op gedrukte media. Ze kunnen een product op een newsfeed posten dat voor altijd daar is, de documenten zijn bijgevoegd. We geven u live analytics over hoeveel mensen het bekijken, hoeveel de video-content bekijken, handleidingen downloaden of enquêtes sturen. Als u een product wilt lanceren, kunnen we push-notificaties naar ieders telefoons sturen, wat in elke andere industrie al jaren geleden gebeurde, maar we lijken gewoon ver achter de kurve te lopen.

‍

Aan de andere kant, voor de gebruiker, of iedereen in productie, kunt u alles op één plek hebben.

‍

Als u wilt leren over de nieuwste producten, moet u abonneren op vijf verschillende tijdschriften of u vertrouwt op verkopers die elke dag op uw deur kloppen in een wereld waar u geen tijd heeft. Nu kunnen ingenieurs naar één plek gaan waar ze de nieuwste producten vinden, video's bekijken, producten bookmarken en essentieel documenten per machine aggregeren.

‍

Ingenieurs vertelden ons dat documenten een groot issue waren, omdat ze ze zo vaak updaten, dus zodra je ze opslaat, zijn ze verouderd.

‍

Zelfs als je een avid Siemens-gebruiker bent, Siemens's mall is zo groot dat je nooit gaat vinden wat je zoekt. Als Siemens's medewerkers ermee worstelen, dan gaat een ingenieur op de werkvloer die onder druk zit, ermee worstelen, dus dat was een issue die we probeerden te fixen.

‍

Nu Engineers Insight begint te groeien. Het was een marketingtool omdat dat mijn issue was, hoe we producten naar de markt brachten, leek verouderd. Nu, omdat we beginnen te groeien en we constant feedback krijgen, ontwikkelt het zich tot een resourcehub.

‍

Product, video's, documenten… We zullen exclusiviteit hebben door twee grote recruiters, dus Engineers Insight zal de enige plek zijn waar ze hun vacatures kunnen posten. Dat zal al hun kandidatendatabases in de app duwen, wat ons helpt onze gebruikersbasis te laten groeien, wat fantastisch is.

‍

Maar ook, voor de gebruikers van de app, is het meer engagement in termen van dingen om het voor te gebruiken. Daarna komt er een distributeurfunctie, waar een gebruiker een product kan vinden, maar ook door kan gaan naar gecertificeerde distributeurs en dat product dan aan een mandje kan toevoegen en kopen.

Afbeelding met dank aan Thomas Flude.

‍

Het Lijkt Alsof Het Product Echt Veranderd Is Sinds U Het Idee Had Vijf Jaar Geleden. Heeft U Altijd Geweten Dat Het Product Ging Groeien En Evolueren?

Het is gewoon organisch gebeurd. Eerlijk gezegd, vijf jaar geleden wist ik niet wat het was of wat het zou worden. Ik dacht, dit marketingding, ik zou er een beetje geld mee maken in plaats van het geld aan dit tijdschrift te besteden en het bij ons uit te geven, maar eigenlijk gaat het niet om dat.

‍

Het gaat om het creëren van deze centrale plek die moet bestaan, het had al lang geleden moeten bestaan. Te veel mensen zaten op hun lorelen, denk ik, en nu ben ik veel mensen aan het storen, want ik disrupteer dat.

‍

Echt? U Stoort Mensen?

Oh ja, natuurlijk. Er zijn mensen die twintig of dertig jaar in de industrie zitten, die altijd hun geld op deze manier maakten, en nu is er een nieuwe kid on the block met iets anders.

‍

En mensen houden niet van verandering, dat is een groot issue met automatisering, dat is een groot issue met wat we doen.

‍

En U Bent Er Om Dingen Te Veranderen, Dus Natuurlijk Is Er Een Beetje Wrijving Daar.

Ja, dus het product zelf is gegroeid, maar het merk ontwikkelt zich ook in zijn eigen ding.

‍

We zijn een beetje in deze educationwereld terechtgekomen, waar jonge mensen niet echt gelinkt zijn aan productie - universiteiten en colleges zijn niet echt met industrie verbonden.

‍

Als de studenten de app hebben en ze toegang hebben tot de industrie, dan kunnen ze de producten en merken zien waar ze verwacht worden te weten over en vragen stellen via de app. Dan hebben ze een voorsprong voordat ze hun banen krijgen. Ik werd geïntroduceerd aan deze kerel die heel erg hoog was bij een heel erg groot merk, die zei tegen me, "Het zou niet voor me werken, Tom, want ik ken al elke ingenieur in het VK." En ik moest mijn tong bijten en zeggen, "Oh ja, geen zorgen."

‍

Ik ging die avond naar huis, ik e-mailde elke college en universiteit die engineeringcursussen doet en zei, "We bouwen een gratis app, die jullie studenten toegang geeft tot de industrie. Ik kom er, ik doe tech talks, we brengen onze partners mee, we laten jullie producten zien."

‍

We hebben college-events en zesdes gedaan en we sponsoren de engineering society op Warwick University. We hebben robots en sprekers meegenomen van bedrijven als Siemens, Yaskawa, en Igus. De studenten kunnen relateren aan wat ze leren in plaats van alleen video's of een leraar in een collegezaal die ze vertelt wat het is.

‍

We willen dat elke jonge persoon die in de industrie komt, Engineers Insight kent, ze zullen het gebruikt hebben voor iets om over de industrie te leren voordat ze de baan krijgen.

‍

Dan ook, we moeten echte ingenieurs ertoe krijgen het te downloaden en te gebruiken, dat is een uitdaging op zich.

‍

Britse Productie Heeft Een Reputatie Voor Traag Nieuwe Technologie Te Adopteren, Denkt U Dat Dat Waarom Ingenieurs Traag Kunnen Zijn Om De App Te Gebruiken?

Ja, dat is het.

‍

We hebben geprobeerd heel veel werk te doen rond credibiliteit, omdat wanneer je de nieuwe kid on the block bent en je stuurt koude berichten om mensen te vragen om iets te downloaden, mensen dat niet doen, wat begrijpelijk is.

‍

We zijn in het proces van een partnership met Automate UK te tekenen om ons naar de markt te endorsen als een centraal resourceplatform, dat geeft ons de credibiliteit die we zoeken.

‍

De merken waar we mee werken, zoals Siemens, geven ons wat credibiliteit, maar we hebben ook deze derde-partij organisaties nodig om wat we doen te backen.

‍

U Moet Echt Ingesloten Zitten In Gesprekken Die Gaande Zijn Rond De Industrie, Wat Voor U Thema's Zijn Die Doorgaan?

Kwalificatietekort, het zit in elk gesprek waar ik in zit.

‍

Ik raak snel gepassioneerd over dingen, wat waarschijnlijk tot mijn nadeel is, want het haalt aandacht af van wat ik moet doen, maar het is de reden dat ik betrokken raakte bij educatie. Ik zat vol met al die talks te kijken en oude mensen te kijken die praten over wat jonge mensen willen. Er is niets erger. Wat ze zouden moeten doen, is jonge mensen vragen wat jonge mensen willen.

‍

Ik was op een evenement waar ze meerdere panelen over de dag hadden en ik weet dat op die plek honderden leerlingen zijn. Er was geen enkele leerling op die panelen.

‍

Ze hadden de hele dag kunnen besparen, al die twintig-odd mensen die uren praten, door gewoon een leerling te vragen, "Waarom koos je om ingenieur te worden? Waarom kozen je vrienden niet om ingenieur te worden?"

‍

Het publiek had er meer aan gehad dan van mensen in hun vijftig en zestig die praten over wat een achttienjarige met hun leven wil doen.

‍

Twee weken geleden organiseerde ik een evenement op Arden Academy, voor Jaar 9 en 10. Ik nam vier partners mee en we hadden verschillende klassen en ze deden allemaal verschillende "show and tell" workshops.

‍

In de ochtend deed ik een bijeenkomst voor 300 Jaar 7's over hoe cool productie is.

‍

Ik haal er niks uit voor Engineers Insight, maar iemand moet iets anders doen. We hebben meer mensen nodig die met kids praten over hoe cool deze industrie is. We hebben geen panels meer nodig die met mensen in de industrie praten over hoe cool het is.

‍

Afbeelding met dank aan Thomas Flude.

‍

Wat Hebben Jonge Mensen U Gezegd Over Wat Ze Van Productie Vinden?

Ik vroeg de jaar zevens om woorden uit te roepen die ze assoceren met ingenieur zijn en het was "gereedschapskist" en "overalls" en "vies" en "motoren", dus het is een perceptieding, we moeten percepties veranderen.

‍

Wanneer we het college- en zesdejaarswerk doen, nemen we een robot mee, het is geprogrammeerd op een laptop en je kunt dat remote doen. Deze kids realiseren, "Het is niet vies, het is best cool, intuïtief, interessant en makkelijk te gebruiken." Dat door te brengen naar een massa-publiek is de uitdaging, maar we moeten het doen.

‍

Er was een evenement op de NEC gerund door Engineering UK. Ik ging mee dit jaar en ik denk dat ze 20.000 schoolkinderen in één week hadden. Ik liep rond en er was geen echte engineering daar. Het was STEM, maar het was heel losse engineering, veel Play-Doh en lollystokjes.

‍

Marshmallows En Spaghetti?

Ja, dingen als die.

‍

Ik zei tegen de organisator, "Waar is de engineering? Hoe maken we kids enthousiast over productie?"

‍

Ik wacht op een offerte voor de grootste stand die ze doen en we zullen een Engineers Insight stand doen. We zullen al onze partners de kosten laten splitsen en ze kunnen allemaal robots en AGVs en dingen die bewegen meenemen.

‍

We kunnen allemaal met kids praten en zeggen dat eigenlijk, deze industrie is f****ing cool.

‍

Zoals gezegd, we willen dat elke jonge persoon Engineers Insight kent als merk. Zelfs als de mensen die we met praten te jong zijn om het te downloaden, zelfs als ze over vijf tot tien jaar ingenieur worden, zullen ze zich herinneren dat dat waar ze de inspiratie vandaan kregen, en dat is best cool.

‍

Wat Houdt U Gaande Met Engineers Insight?

Verantwoordelijkheid houdt je gaande als entrepreneur. Je komt op een punt waar je mensen moet vertellen wat je doet. En ik zit altijd de volgende ding te jagen om de persoon te vertellen wanneer ze me vragen.

‍

Het kwam op een punt een paar jaar geleden, toen mijn vrouw en een paar goede vrienden het wisten, maar toen mijn vrienden het wisten en mijn familie het wist, dus elke keer dat je ze zag, waren ze als, "Hoe gaat Engineers Insight? Wat doe je nu? Ben je rijk? Ben je miljener?"

‍

Die verantwoordelijkheid houdt je op het goede pad. Als je harde nee's krijgt, is dat rough.

‍

Ik schrijf elke week nieuwsbrieven en het gaat over hoe s**** mijn week was en het is echt authentiek. Sommige zijn echt tot op het bot. En ik kreeg feedback van een potentiële klant dat mijn tone of voice niet bij hun merk past, dus ze willen niet meer vooruitgaan met met me werken.

‍

Dingen als die raken hard. Dat is het punt waar je denkt... "Wat is het punt? Waarom probeer ik dit?"

‍

Het duurde even, maar toen begon ik mijn klanten te vragen waarom ze met me werken. De feedback was, ze bleven in voordat dit product bestond, omdat ze geloofden dat ik de juiste persoon was om het te leveren.

‍

Je moet een soort feedbackloop hebben die je op het pad houdt, dat geen goede vriend of je vrouw is die zegt, "Dit is geweldig", want ze zitten er niet in. Dingen als die houden je gemotiveerd of stoppen je ervan de handdoek in de ring te gooien, want je komt heel dicht bij het opgeven soms.

‍

Afbeelding met dank aan Thomas Flude.

‍

Hoe Moedigt U Jonge Mensen Aan Om Enthousiast Te Worden Over Productie? Wat Is Er Aan Die U Opwinding Geeft Dat U Wil Doorgeven?

Met een carrière in productie, bent u aan de voorhoede van technologie. De realiteit is dat het nooit een betere tijd is geweest om ingenieur te worden. Het vaardigheidstekort drijft salarissen, productie betaalt boven het gemiddelde loon in het VK al.

‍

We zijn zo in demand dat er een markt is voor ons nu als werkers en dat wordt alleen sterker door vaardigheidstekorten. We moeten sneller automatiseren, maar daarmee komen meer technische banen en mogelijkheden.

‍

Hoeveel robots we ook verkopen, we hebben meer mensen nodig om ze te integreren en te serviceren.

‍

In die Jaar 7 bijeenkomst, zei ik dat productie goed betaalt en technologie fantastisch is, VR, AR, AI wat je ook geïnteresseerd in bent, productie heeft het. Het is niet vies meer, je moet je perceptie van wat productie nu is veranderen.

‍

Ik vroeg de kids of ze vragen hadden en dit kleine handje ging omhoog en hij zei, "Hoeveel kan ik verdienen?"

‍

Ik zei, "Hoeveel wil je verdienen?"

‍

En hij zei, "100k!" en hij lachte met zijn maatje.

‍

Ik zei, "Ja, er is meer dan de mogelijkheid dat je 100k gaat verdienen. Er zijn zoveel banen in productie dat je potentieel 100k per jaar kunt verdienen."

‍

Zodra ik ja zei, waren ze als, "Oh oké." Het is gewoon hun ogen openen voor het feit dat je alles kunt zijn.

‍

Op Warwick University deden we een Tech-Talk met Siemens en ik nam een productmanager mee om over een productlijn te praten, een graduate om over haar carrièreontwikkeling te praten en een salesmanager. De salesmanager sprak over hoe ingenieur zijn niet betekent dat je alleen ingenieur bent. Je kunt bij Siemens werken en 1 van 200 jobtitels hebben die allemaal totaal verschillende dingen doen.

‍

Zelfs als je denkt dat je in productie gaat, kun je nog in marketing werken of in finance of je kunt een leider van mensen zijn.

‍

Je moet dat boodschap brengen naar welke leeftijdsgroep je ook praat, want zelfs de uni-studenten begrijpen nog steeds niet welke banen er zijn en ze gaan over een paar jaar in de industrie.

‍

Ik kan dat messaging niet allemaal alleen doen, maar ik ben verbonden met veel mensen die dat doen, dus dat maakt het makkelijker.

‍

Wat Zijn Enkele Van De Belangrijkste Dingen Die U Hebt Geleerd Ofwel Door Uw Carrière In Productie Of Door Engineers Insight Op Te Zetten?

Er zijn drie woorden waar ik door leef.

‍

Nieuwsgierig - Niet alleen nieuwsgierig in je baan, maar nieuwsgierig over mensen, want wat je succesvol maakt, zijn de connecties en netwerk die je bouwt.

‍

Authentiek - Je moet authentiek zijn. Mensen kopen van mensen.

‍

Inspireren - Ik probeer jonge ingenieurs uit te leggen dat ze in de beste positie in de markt zitten om met jonge mensen te praten, omdat ze het dichtst bij relatable zijn.