3D-printen om koraalriffen opnieuw te bevolken

De menselijke voetafdruk heeft in de loop van de tijd onherkenbare landschappen achtergelaten als gevolg van de verslechtering van het milieu, zelfs het verdwijnen van verschillende soorten veroorzaken . Het probleem van de aantasting van de natuur heeft een directe impact op koraalriffen, die momenteel wereldwijd zorgen baren vanwege de rijkdom van de ecosystemen die ze beschermen.

Een team van architecten en zeewetenschappers aan de University of Hong Kong heeft een systeem van 3D-geprinte structuren ontwikkeld om de herbevolking van koraalriffen te bevorderen. Het project omvat de 3D-fabricage van een soort kleitegel met interne structuren waar koraalriffen zich kunnen hechten, waardoor koraalgroei wordt gestimuleerd.

Afbeelding 1:3D-printen van tegels om koraalriffen opnieuw te bevolken. Bron:Universiteit van Hong Kong.

Deze tegels, dankzij hun labyrintachtige interne structuren, laten koralen sterk groeien met enige bescherming . Om dit te doen, moeten ze eerst worden "ingezaaid" met koraalfragmenten en wachten tot deze soorten andere tegels koloniseren.

Afbeelding 2:duikers "zaaien" de 3D-geprinte structuren. Bron:Universiteit van Hong Kong.

Momenteel is het team van de Universiteit van Hong Kong erin geslaagd om een ​​gebied van 40 m2 voor de kust van Hong Kong te bewerken en bestudeert het de voortgang en effectiviteit van het project, met zeer positieve resultaten.

Het belang van duurzame materialen voor 3D-printen

Voor de ontwikkeling van dit project zijn geen plastic filamenten of harsen gebruikt, maar eerder terracotta.

De keuze voor dit op klei gebaseerde materiaal minimaliseert de impact op het milieu vanwege de natuurlijke oorsprong. Andere materialen zoals beton kunnen het ecosysteem en de omringende waterchemie veranderen.

Afbeelding 3. 3D-geprinte structuur met terracotta. Bron:Universiteit van Hong Kong.

Dergelijke initiatieven en de goede resultaten die tot nu toe zijn behaald, tonen zonder twijfel aandie technologie , ondanks dat het tot op zekere hoogte bijdraagt ​​aan ecologische achteruitgang, kan het ook worden gebruikt als hulpmiddel om oplossingen te ontwikkelen en beschadigde ecosystemen te herstellen.