GKN Aerospace bevestigt succesvolle vlucht test van thermoplastische componenten op Bell V-280 Valor tiltrotor

GKN Aerospace (Redditch, VK) rapporteerde op 3 juni dat zijn thermoplastische componenten, geleverd aan luchtvaartfabrikant Bell Flight (Fort Worth, Texas, VS) in 2019, succesvol vluchtgetest zijn op Bell's V-280 Valor militair vliegtuig. De nieuw geïnstalleerde componenten hebben nu meer dan 12 uur gevlogen op V-280 testvluchten.

Thermoplastische componenten

De tiltrotor is een van de eerste militaire vliegtuigen die vliegen met thermoplastische technologie, inclusief een paar inductie-gelaste, thermoplastische ruddervators – besturingsoppervlakken voor V-staart configuratie vliegtuigen – en twee compressie-gevormde, thermoplastische toegangspanelen, die ontwikkeld zijn in een Nederlands TPC-Cycle onderzoeksprogramma geleid door Saxion Hogeschool (Enschede, Nederland). De toegangspanelen zijn vervaardigd van gerecycleerd thermoplastisch afvalmateriaal. (Lees “Gerecycleerde thermoplastische composieten voor productie”.)

Als partner in Bell's Team Valor, ontwierp en produceerde GKN Aerospace ook de complete thermohardende composiet V-staart voor het vliegtuig, die significant gewicht, kosten, productietijd en onderdeelaantal verlaagde. Verder suggereert de succesvolle vluchttesting de toepassing van thermoplasten op een militair platform potentiële bredere toepassingen in de defensiemarkt.

Met Bell V-280 Valor concurrerend voor selectie als de VS Army's Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA), zal GKN de V-staart ontwerp van het vliegtuig blijven optimaliseren om aan FLRAA's eisen te voldoen.