EconCore, Toray en Bostik bundelen krachten voor brandveilige thermoplastische honingraampanelen voor vliegtuiginterieurs

Foto: EconCore

EconCore (Leuven, België), Toray Advanced Composites (Morgan Hill, Calif., VS) en Bostik (Milwaukee, Wisc., VS) meldden op 7 september hun samenwerking om een thermoplastisch honingraam-kern zandwichpaneel te ontwikkelen voor gebruik in massavervoertoepassingen, inclusief vliegtuiginterieurs.

Een combinatie van Toray's Cetex-versterkte thermoplastische laminaten als buitenlagen, EconCore's thermoplastische honingraamkern gebaseerd op thermoplastische chemistries met brand-, rook- en toxiciteitskwalificaties (FST) en Bostiks vlammendende thermoplastische polyester weblijm, heeft het nieuwe materiaal al de FST-regelgeving voor vliegtuiginterieurs gehaald.

De ontwikkeling vond plaats ter vervanging van een duurzame oplossing voor de duurdere en arbeidsintensievere fabricage van onderdelen op basis van conventionele zandwichopbouw, zoals die van fenolprepreg-buitenlagen en fenolgeïmpregneerde aramide honingraamkern. In vergelijking met thermohardende harsen, die naar zeggen langdurige en dure behandeling en verwerking van de zandwichcomponenten vereisen, wijst EconCore op zijn thermoplastische technologie, die naar zeggen ongeveer 60 seconden nodig heeft om de gewenste vorm te verkrijgen. Naast kortere verwerkingstijden is EconCore's thermoplastische honingraamhuid aanzienlijk duurzamer en kan eenvoudig gerecycled, geshredderd en hergebruikt worden in composieten.

"We zijn enthousiast over deze samenwerking, met name omdat we een duurzame technologie hebben weten te ontwikkelen die herbruikbaar is en die, naast auto- en transporttoepassingen, potentieel kan worden gebruikt in diverse markten zoals spoorwegen, luchtvaart of scheepsbouw," zegt Tomasz Czarnecki, COO van EconCore. "Met de FST thermoplastische honingraamtechnologie zoeken we kostenbesparing aan beide kanten; binnen de continu geproduceerde honingraamkern en het paneel, alsmede binnen de snelle, eenvoudige en schone omzetting van een zandwichpaneel in een lichtgewicht zandwichonderdeel."

Volgens de bedrijven worden de thermoplastische honingraamkern en buitenlagen binnen EconCore's technologie vaak aan elkaar gelast, maar het gebruik van lijm van Bostik maakt verlaging van de laminatietemperaturen en vereenvoudiging van de verwerking mogelijk. Verder wordt de traditionele fenolen die gewoonlijk voor uitvering gebruikt worden, vervangen door het weblijm van het bedrijf dat vlammendend is, wat een unieke toepassingsmanier biedt die Bostik zegt nieuwe mogelijkheden opent om lichtgewicht materialen te produceren.

Met een schoon hechtproces, geschikt voor lichtgewicht materialen, is EconCore's technologie naar verluidt veelzijdig wat betreft het type thermoplastische materialen dat als buitenlaag wordt toegepast, wat verdere optimalisatie van het product richting specifieke toepassingen mogelijk maakt.