Engel toont geavanceerde thermoplast composiet technologie op China Composites Expo

Engel's stand op de China Composites Expo (2-4 sept.) zal de organomelt technologie in de schijnwerpers zetten met live demo's, steekproefonderdelen, en videopresentaties die thermoplastische composietstructuren benadrukken.

Het organomelt proces heeft zijn waarde al bewezen in hoog-volume productie, met name in de volledig geautomatiseerde productie van front-end carriers voor Daimler. Volgens Markus Fuchs, directeur van de auto Azië business unit, groeit de interesse van OEMs en Tier One leveranciers in Azië, met name voor zitsschalen, consoles, en interieur structurele componenten.

Bij organomelt, worden thermoplastische vezel-geversterkte prepregs – of van thermoplastische stoffen of unidirectionele (UD) glasvezel- of koolstofvezel-tapes – verwarmt in gespecialiseerde infrarood ovens. Een robot plaatst het composiet dan in een spruitgietmould, waar het gevormd en functionaliseerd wordt in één stap. Spruitgieten stelt ook overmoulding van ribben of assemblage-elementen in staat. Omdat de gehele structuur thermoplastisch is, blijft eind-van-levenscyclus recycling haalbaar.

Engel's productiecellen integreren elke stap – van individuele tapes tot finale functionalisering – in een naadloze composiet-onderdeel workflow.

Het proces wordt continu verfijnd. Momenteel onderzoekt Engel het gebruik van meerdere prepreg typen – varierende thermoplastische stofdikten of UD tapes – in een enkel component om gebieden met op maat gemaakte stijfheid te creëren gebaseerd op de mechanische belasting die ze zullen ondervinden.

Op de expo zal een deurstructuur ontwikkeld in partnerschap met auto-leverancier Brose deze capaciteit illustreren. Drie thermoplastische stoffen, variërend van 0,6 tot 2,5 mm dik, worden verwerkt om de deur de vereiste rigiditeit te geven: sterker rond het raamframe en flexibeler aan de interieurkant.

Voor traditionele thermohardende composieten, zal Engel continue efficiëntiewinsten demonstreren. Een display zal het achterzitpaneel van de Audi A8 tonen, een complexe koolstofvezelstructuur met lokale versterkingen, geproduceerd op een Duitse leverancier's Engel v-duo 1700 gebruikmakend van volledig geautomatiseerde HP-RTM.

Vroege VS Adopter

Engel's eerste grootschalige organomelt productiecel opende in Tennessee, producerend front-end carriers geïntegreerde luchtkanalen. Gelanceerd op Composites Europe 2018, combineert de volledig geautomatiseerde cel een 1900-ton spankracht duo 1700 spruitgieter, drie easix gegeleniceerde robots voor het hanteren van metalen inserts en organovellen, een viper 90 lineaire robot voor afgewerkte-onderdeelmanipulatie, en een size-5 IR oven die twee halfschillen in een enkele-schot proces creëert. Bond Laminates' Tepex dynalite organische vellen, glas-geladen in een polypropyleen matrix, worden gebruikt samen met glasvezel-geversterkte polypropyleen voor overmoulding.

De tape-leg unit ontwikkeld door Engel kan custom prepregs voor organomelt leveren in een een-minuut cyclus tijd.