Een overzicht van waterstraalsnijden

Waterstraalsnijden is een CNC-snijproces waarbij een waterstraal onder zeer hoge druk wordt gebruikt om materiaal te snijden.

Bij dit proces stuwt een hogedrukpomp water door gespecialiseerde slangen en met zeer hoge snelheden (tot 900 m/sec) door een mondstuk. Het mondstuk richt de waterstraal op het werkstuk en wordt bestuurd door CNC.

Soorten waterstraalsnijders

Er zijn twee hoofdtypen waterstraal; zuivere waterstraal en schurende waterstraal.

• Abrasieve waterjets bestaan ​​uit een mengsel van water en een schurende substantie zoals granaat en aluminiumoxide.
• Pure waterjets daarentegen bevatten alleen puur water.

Materialen

Waterstraalsnijden kan verschillende materialen snijden, waaronder harde materialen zoals aluminium, staal, koper, andere metalen en steen. Het kan ook relatief zacht materiaal snijden, zoals hout, rubber, plastic en papier. Voor het snijden van hard materiaal worden schurende waterstralen gebruikt. Voor het snijden van zacht materiaal wordt zuiver water gebruikt. De maximale dikte die met dit proces kan worden gesneden, is afhankelijk van het materiaal.

Voordelen en beperkingen

Waterstraalsnijden heeft enkele voordelen ten opzichte van plasma- en lasersnijden. Om te beginnen is het de meest nauwkeurige van de drie, met toleranties tussen 0,05 en 0,1 mm. Ook is er bij waterstraalsnijden geen sprake van warmte en ontstaat er dus geen door warmte beïnvloede zone in het werkstuk. Dankzij dit en de precisie van waterstraalsnijden, hebben onderdelen die door het proces zijn gemaakt nauwelijks nabewerking of afwerking nodig.

Andere voordelen van waterstraalsnijden zijn de mogelijkheid om ingewikkelde en complexe vormen te snijden, minimale materiaalverspilling en de recyclebaarheid van het gebruikte water.