FACC wint ArianeGroup-contract voor composietstructuren Ariane 6 lancervaartuig

In een poging om zijn composiettechnologieën te gebruiken om toegang te krijgen tot eindmarkten buiten zijn kern luchtvaartactiviteiten, heeft FACC AG (Ried im Innkreis, Oostenrijk) zijn eerste project onder zijn New Space bedrijfssegment behaald, met een order van de ArianeGroup (Parijs, Frankrijk) om de Astris kick stage hoofdstructuur te ontwikkelen en te produceren voor de Ariane 6 familie van lancervaartuigen.

"Door ons een contract toe te kennen om deel te nemen aan de Ariane 6 rakket, heeft de ArianeGroup haar vertrouwen in ons gesteld om de nieuwe generatie Europese lancervaartuigen te helpen vormgeven als ontwikkelings- en productiepartner," merkt Robert Machtlinger, CEO van FACC, op. "Voor ons is ruimtevaart een belangrijk toekomstonderwerp, wat we gedefinieerd hebben als een nieuw bedrijfsvak in onze 2030 corporate strategie. Dit is een gebied waar we waardevolle gebruik kunnen maken van onze FACC composiettechnologieën, die we de afgelopen decennia voor de luchtvaartindustrie hebben ontwikkeld. Ons doel is om onze lichtbouw-expertise en state-of-the-art productiefaciliteiten toe te passen om een koolstofvezeloplossing te bieden voor de draagstructuur van de Ariane 6 kick stage die gewicht zal verminderen en gebruik voor commerciële ruimtetransport via efficiënte seriesproductie mogelijk maakt."

Ariane 6 en kick stage structuur

De ArianeGroup is een toonaangevend bedrijf op het gebied van ruimtetransport. Met zijn nieuwe lancervaartuig streeft het bedrijf naar maximale flexibiliteit voor klanten in institutionele en commerciële markten. Ariane 6 is een programma van de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA), en is ontworpen om onafhankelijke toegang tot de ruimte te bieden voor een breed scala aan missies.

De kick stage hoofdstructuur, die door FACC ontwikkeld en geproduceerd zal worden, is de draagstructuur van een additionele optionele trap die ontworpen is om de Ariane 6's missiebereik uit te breiden en de rakket veelzijdiger te maken in termen van de typen payloads die het kan dragen. Het component wordt gekenmerkt door hoge sterkte en het gebruik van ultralichte koolstofvezelsmaterialen; het draagt, naast de daadwerkelijke payload, vier brandstoftanks, de nieuw ontwikkelde Berta-motor en state-of-the-art vluchtelectronica naar hogere sferen. Daarnaast is het gebruik van koolstofvezel voor de lancervaartuig's rakettrap ook in ontwikkeling.

Levering en Hera-missie

De eerste levering is gepland om in oktober 2022 in Bremen, Duitsland aan te komen. Daar zal de kick stage verdere tests ondergaan voor een potentiële eerste missie, ESA's Hera-missie, die planeetaire asteroïdedefensietechnologieën zal demonstreren. Het doel van Hera is om te testen in welke mate een asteroïde van zijn baan afgeleid kan worden door middel van twee komeeten die langs de aarde passeren.

Over het algemeen brengt FACC's bijdrage het bedrijf een stap dichter bij het kijken verder dan bestaande horizonnen en zich te vestigen als innovator in meerdere velden.