X-57 Maxwell voltooit hoogspanningstests voor eerste vlucht

NASA's volledig elektrische X-57 Maxwell heeft hoogspanninggrondtests voltooid bij NASA's Armstrong Flight Research Center in Californië. Foto: NASA Photo/Lauren Hughes

NASA's volledig elektrische X-57 Maxwell — met een vleugel die bestaat uit koolstofvezel spars, huid, vleugeltip nacelles en nacelles — heeft een nieuwe mijlpaal bereikt richting zijn eerste vlucht met de succesvolle voltooiing van hoogspanningstests.

Testdoelstellingen

Hoogspanningstests voeden het vliegtuig vanuit een hulpenergievoorziening om de functionaliteit van de geïntegreerde systemen onder volle vermogen te testen. Een highlight uit de hoogspanningstests was het draaien van de propellers voor de eerste keer onder elektrische kracht. Hoewel de propellers eerder draaiden tijdens de X-57's initiële bouwfase uitgevoerd door de small business prime contractor Empirical Systems Aerospace Inc. bij Scaled Composites (Mojave, Californië, VS), is het nu aan NASA ingenieurs om het systeem te verbeteren en lessen te trekken uit eerdere tests. De propellers worden aangedreven door elektrische cruisemotoren, die ook gebruikt zullen worden om de X-57 in vlucht te drijven.

Een hoofddoel van het X-57 project is om het X-57 ontwerp en luchtwaardigheidsproces te delen met regulators en standaardisatieorganisaties. Een ander doel is om de X-57 te vestigen als een referentieplatform voor geïntegreerde benaderingen van gedistribueerde elektrische aandrijvingstechnologieën. Volgende stap: X-57 zal verificatie- en validatietests ondergaan.