Grafene-gebaseerd elektronisch tatoe biedt continue, nauwkeurige hartsmonitoring voor lange periodes

Een draagbare technologie gemaakt van elastisch, lichtgewicht materiaal kan hartsgezondheidsmonitoring makkelijker en nauwkeuriger maken dan bestaande electrocardiogram machines — een technologie die nauwelijks veranderd is in bijna een eeuw.

De elektronische tatoe (e-tatoe) technologie is grafene-gebaseerd en wordt op de huid geplaatst om diverse lichaamsreacties te meten, van elektrisch tot biomechanische signalen. Het apparaat is zo lichtgewicht en elastisch dat het voor lange periodes over het hart kan worden geplaatst met weinig of geen ongemak. Het meet ook cardiale gezondheid op twee manieren, door electrocardiogram (ECG) en seismocardiogram (SCG) metingen simultaan uit te voeren. ECG registreert de snelheden van elektrische activiteit die elke keer wordt geproduceerd wanneer het hart klopt; SCG is een meettechniek die borsttrillingen gebruikt geassocieerd met hartslagen. Op afstand aangedreven door een smartphone, is de e-tatoe de eerste ultra-dunne en elastische technologie die zowel ECG als SCG meet.

ECG metingen alleen zijn niet nauwkeurig genoeg voor het bepalen van hartsgezondheid, maar ze bieden aanvullende informatie wanneer gecombineerd met SCG signaalopnames. Als een vorm van kwaliteitscontrole, geeft de SCG de nauwkeurigheid van de ECG metingen aan.

Hoewel zachte e-tatoes voor ECG sensing niet nieuw zijn, zijn andere sensoren zoals de SCG sensor nog steeds gemaakt van niet-elastische materialen, wat ze bulky en ongemakkelijk te dragen maakt. De e-tatoe is gemaakt van een piezo-elektrisch polymer genaamd polyvinylidene fluoride dat in staat is om zijn eigen elektrische lading te genereren als reactie op mechanische spanning. Het apparaat bevat ook 3D digitale beeldcorrelatietechnologie die gebruikt wordt om borsttrillingen in kaart te brengen om de beste locatie op de borst te identificeren voor het plaatsen van de e-tatoe.

Gewoonlijk vereist een ECG meting een bezoek aan een huisarts waar hartsgezondheid slechts een paar minuten per keer kan worden gemonitord. Dit apparaat kan dagenlang gedragen worden, wat constante hartsmonitoring biedt. Een smartphone-app bewaart de data veilig en toont een kloppend hart op het scherm in real-time.