Edge Computing: De katalysator die Industrie 4.0 vooruit drijft

Nigel Moulton van Dell Technologies

Sinds de Duitse overheid de term "Industrie 4.0" introduceerde in 2011, navigeren bedrijven wereldwijd een complexe transformatie. Tegen 2025 projecteert het World Economic Forum de sector een waarde van £2,7 triljoen (€2,9 triljoen) te genereren. Deze projectie wordt benadrukt in een recent rapport door Nigel Moulton, Global CTO van Dell Technologies.

Cloud en het Internet of Things (IoT) hebben al productie herschikt, automatisering boostend en enorme datastromen genererend. De volgende evolutie benut kunstmatige intelligentie en machine learning om real-time analyse en predictieve inzichten te leveren.

Near-real-time inzicht

Edge computing – data verwerken aan de netwerkperiferie – verkort de afstand die data moet afleggen, latentie en kosten slachtend. Deze nabijheid ontgrendelt near-real-time zichtbaarheid die essentieel is voor moderne productie.

Voor fabrieken van elke schaal, kan die zichtbaarheid productielijnen herschikken. In een tijdperk waar consumenten snelle levering eisen, moeten bedrijven reageren met ongekende efficiëntie.

Kijkend naar de toekomst, zal anticiperende productie de norm worden. Fabrikanten zullen vraag voorspellen, shifts anticiperen, en bronnen proactief alloceren. Een Dell Technologies enquête vond dat meer dan 75% van wereldwijde bedrijfsleiders verwacht deze capaciteit binnen de komende vijf jaar te bereiken.

Door IoT-apparaten te integreren in een cohesief netwerk en ze te koppelen met machine learning en real-time analytics, verzamelt, analyseert en past edge computing data toe op snelheid. Deze immediateit aandrijft predictief onderhoud, real-time kwaliteitscontrole, en identificeert kansen voor automatisering.

OTTO Motors demonstreert dit met autonome, zelfrijdende robots ontworpen voor materiaalhantering in fabrieken, warehouses en distributiecentra. Edge computing levert de data die de robots nodig hebben om hun omgeving te mappen en de enorme hoeveelheden informatie te managen die ze genereren.

Wijd toegankelijk

Wat bijzonder overtuigend is, is hoe toegankelijk edge-technologie is geworden. Vroeger een voorrecht van grote multinationals, is het nu binnen bereik van midden-grote ondernemingen zoals OTTO Motors, die hun innovaties aan bedrijven van alle schalen aanbieden.

Door menselijke werknemers te vrijmaken van repetitieve taken, boost edge computing algehele productiviteit en maakt teams machtig om te focussen op hoge-waarde activiteiten.

Deze democratisering heeft 3D-printadoptie versneld. Small-batch prototyping en productie zijn nu haalbaar voor elke operatieschaal. De 3D-printmarkt wordt geprojecteerd VS$20 miljard (€17 miljard) te overschrijden tegen 2025, het productielandschap herschikkend voor alle spelers.

Urgent vraag

De recente piek in vraag naar specifieke producten heeft productieagiliteit getest. Open-source software en datadeling via edge computing zijn instrumentaal geweest in het bereiken van de benodigde agiliteit en innovatie.

Collaboratieve ecosystemen – prototype-tools, processen en diensten delend – hebben een "cottage industry" van high-demand producten tot stand gebracht. Nieuwe deelnemers kunnen snel en kosteneffectief produceren en verkopen aan een wereldwijde markt.

Terwijl deze laag-kost, agile benaderingen traditionele industriële leiders uitdagen, dienen ze ook als katalysator, wijdverspreide adoptie aanmoedigend over de sector, van kleine start-ups tot industriereuzen.

De auteur is Nigel Moulton, global chief technology officer, Dell Technologies.

Over de auteur

Nigel Moulton is de globale CTO voor de Modern Data Centre Business Unit bij Dell Technologies, stuurend strategie voor cloud, convergentie, hyperconvergentie en datacentrumtechnologieën. Met meer dan 25 jaar ervaring in IT en telecommunicatie, is hij een gereputeerde autoriteit op IoT, AI en cloud. Nigel is een frequente keynote-sprekers over Europa, het Midden-Oosten en Afrika (EMEA) en engageert met pers en analistencommunity. Hij co-runnt ook een mentoring-programma dat talent ontwikkelt voor senior rollen binnen het bedrijf. Nigel behaalde een graad in Elektrotechniek en Elektronica van Thames Valley University.